Избранное - Кира Алиевна Измайлова

— И чей же я, по-вашему, человек?

— Не представляю. Вы по-прежнему работаете на Министерство, Фадж доволен, совет попечителей тоже… Ну а школа меняется на глазах. Вы явно не протеже директора, если судить по вашим последним выходкам, но и на… гхм… ставленника его противника не похожи. Черт возьми, дети от вас в восторге! Даже гриффиндорцы! — он перевел дыхание и добавил: — А взять эту вашу идею с комнатами самоподготовки… Казалось бы — очевидная идея, но до сих пор это никому почему-то не пришло в голову. Кстати, резкое уменьшение числа инцидентов с колдовством в коридорах — тоже ваших рук дело?

— Да, — честно ответила Марина Николаевна. — Домовики зачаровали те комнаты, потом взялись за коридоры. Еще не весь замок охвачен, только самые популярные… кхе-кхе… маршруты, но лиха беда начало! Вдобавок наиболее отъявленные нарушители правил у меня теперь на карандаше… и, как ни странно, лидируют вовсе не близнецы Уизли.

— Удивительно, что вы их еще на цепь не посадили… — пробормотал Снейп.

— Ну зачем же, если можно направить их бурную энергию в мирное русло? — сказала она. — Они не слишком-то гонятся за образованием в привычном смысле слова, зато преотменно выполняют творческие задания.

— Которые вы потом применяете на практике?

— Именно. У меня не настолько буйная фантазия, а вот кое-какие их изобретения уже пригодились. Причем они-то намеревались использовать, к примеру, брызгающие плитки для хулиганства…

— Это что еще? — нахмурился Снейп.

— Часть плитки на полу заменяется на их изобретение, — пояснила Марина Николаевна, — и стоит наступить на это, как человека окатывает водой. Снизу. Или сверху, или сбоку, как настроить. Вообще-то, на самом деле, изобретение не новое, у магглов еще давным-давно были такие потешные фонтаны… но Уизли об этом не знали.

— Что-то я не наблюдаю в школе потопа.

— Конечно, мы их в теплицах установили, — пояснила Марина Николаевна, — и настроили для капельного полива. А летом во дворе и возле замка организуем уже нормальные фонтаны.

— Занятно… Однако вы увели разговор в сторону.

— Ничего подобного, это вы его увели.

— Хорошо, вернемся к тому, с чего начали: чего вы добиваетесь, Амбридж?

— Ничего особенного. Возможно, преподавание — это мое жизненное призвание, — развела руками Марина Николаевна, — и я наконец-то нашла себя! А может быть, — добавила она, подумав, — я сама хочу занять пост директора?

— Не смешно, — отрезал Снейп и смерил ее долгим взглядом. — Амбридж, а вы ведь сейчас думаете о том, что я мог бы убить вас и спрятать здесь, где вас никто никогда не найдет? Вы верно сказали: кто станет слушать Миртл!

— А? — опомнилась она. — Нет, ни о чем подобном я не думаю, я просто пытаюсь разглядеть, что это за тварь позади вас…

Такому пируэту позавидовал бы шаолиньский монах, подумала Марина Николаевна, с трудом отлипнув от стены, к которой ее с силой отшвырнул Снейп.

— Это просто шкура, — чуть осипшим голосом произнес он. — Идите, гляньте…

Свет скользнул по гигантской змеиной коже ядовито-зелёного цвета, пустой, свившейся кольцами на полу тоннеля. А какого размера была сбросившая эту кожу гадина, даже представлять не хотелось…

— Значит, говорите, Тайная комната — это сказки? — шепотом спросила Марина Николаевна, осторожно потрогав чешую.

— Какие уж тут сказки…

— А ведь эта штука наверняка больших денег стоит, — подначила она.

— Еще бы!

— Может, тут еще есть… Пойдемте! Если ничего больше не найдем, захватим шкуру на обратном пути.

— И поделим прибыль? — прищурился он.

— А что, без меня вы бы сюда попали? — улыбнулась Марина Николаевна. — Обещаю из своей доли финансировать разработку котлов уменьшенной емкости.

— По рукам, — совершенно серьезно ответил Снейп. — Идем!

Тоннель впереди был обрушен, но небольшой просвет оставался. Все равно пришлось разбирать камни и укреплять потолок, чтобы не придавило…

— Глядите! — ахнула Марина Николаевна.

Впереди тоннель перегораживала стена с барельефом в виде двух сплетающихся змей с изумрудными глазами. Выглядели змеи, как живые.

— Видимо, тут снова нужно потребовать открыть дверь, на парселтанге, — тихо сказал Снейп. — Других проходов нет. Сможете?

— Попробую…

С третьего раза получилось прошипеть правильно: змеи разделились, стена треснула, и её половины медленно раздвинулись, открывая огромный зал, наполненный зеленоватым свечением. Каменные колонны, увенчанные переплетёнными змеями, поддерживали высокий потолок, утопавший во тьме, и отбрасывали длинные чёрные тени.

— Следите за флангами, — тихо сказал Снейп, делая шаг вперед. — И без шума.

Однако никто не бросился на них из-за колонн, в зале было гулко и пусто. В самом конце его обнаружилась статуя высотой до потолка, с лицом древним и жутковатым, с длинной бородой, ниспадавшей почти до самого низа складчатой каменной мантии, из-под которой виднелись две огромные серые ступни, стоявшие на гладком полу. Рот статуи почему-то был разинут.

— Вот и сам Слизерин, — едва слышно произнес Снейп, посветив выше, а Марина Николаевна, принюхавшись, спросила:

— Чуете вонь?

— Да. Сейчас посмотрим, что там сдохло… стойте здесь! А лучше на ноге статуи, тут на полу какая-то дрянь…

— Слушайте, Снейп, прекратите мной командовать! — возмутилась Марина Николаевна, когда ее бесцеремонно усадили на большой палец ноги Слизерина. Мобиликорпус — тоже хорошее заклинание.

— Должен же я хоть какую-то моральную компенсацию получить, — пробормотал он, невидимый за разбитыми колоннами. — Ого! Вот он!..

— Василиск?

— Ну, насколько можно судить по останкам — да, — задумчиво произнес Снейп. — Однако… Не подходите сюда, Амбридж! Он в лужу растекся за три года, при такой-то влажности… не вляпаться бы. А зубы целы, хм… интересно, яд на них сохранился?

— Вы сами там поаккуратнее! — выкрикнула она, и эхо заметалось под сводами.

— Не учите ученого! — свет мелькнул между колоннами, и Снейп появился рядом. — Да, вот это находка! Жаль, дохлый, и не разберешь, самец это был или самка… Но, может, тут где-нибудь кладка есть? Посветите-ка повыше…

С этими словами он зажал собственную палочку в зубах и с неожиданной ловкостью принялся карабкаться по складкам мантии и завиткам бороды Слизерина, пока не добрался до разинутого рта статуи и не посветил внутрь.

— Не видно, — с досадой сказал он, — но внутри пустота. Вполне может быть, что василиск свил там уютное гнездышко.

— Надеюсь, вы не собираетесь туда лезть? А то вдруг там и впрямь змеиное кубло!

— Нет, я еще пожить хочу, — пробомотал Снейп, но испробовал Акцио на «василиск», «детеныш василиска» и «яйцо василиска».

Ничего не вышло.

— Вы сейчас омерзительно напоминали Хагрида с его страстью разводить опасных животных, — сказала Марина Николаевна, когда он спустился. — И снимите меня отсюда, будьте любезны, не прыгать же!

— Почему нет? Вы ведь спортивная дама! А не можете спрыгнуть, так сползайте, невысоко, —