Лисий переполох - Екатерина Александровна Боброва

- Ты меня не слушаешь! – возмутилась Шаоюй.

Слушаю, но с трудом. На два голоса одновременно.

Вечером нас навестил Хайлин, принеся паровые булочки к чаю.

Шаоюй при виде брата попыталась одновременно изобразить радость и предупреждение мне. Вышло странно. Хайлин аж завис на пару мгновений, но благоразумно сделал вид, что ничего не заметил.

Служанка поспешно накрывала стол.

После приветствий, уточнений, кто и как хорошо кушает, мужчина приступил к допросу:

- Как вы спали сегодня Да Ли Я?

Я застыла с булочкой в руке. Веники-вареники…

- Он точно знает, что тебя ночью дома не было, - со злорадством известил меня призрак.

- Благодарю за заботу, господин, - отложила булочку в сторону, чтобы не подавиться с перепуга. – Все хорошо. Я на холоде всегда отлично сплю.

- Да? – уязвленно взвился пацан, явно рассчитывая взять меня морозным измором.

Хайлин зябко передернул плечами, потер ладони.

- Действительно, холодно сегодня, - согласился он. – Я распоряжусь прислать вам дополнительные жаровни.

- Вы очень добры, - опустила глаза в стол, дабы не видеть исказившееся в ревности лицо Шаоюй. Если так дальше пойдет, меня выгонят из усадьбы как неблагонадежный элемент, покушающийся на честь и жизнь молодого господина.

- Я слышал, в лесу появились разбойники. Если вам страшно спать одной, могу отправить к вам дежурную служанку.

- Сам он себя к тебе отправить хочет, - проявил осведомленность во взрослых делах пацан. – Ишь, взгляд какой масляный! Смотрит, словно сожрать хочет. Гони его. Сам слышал, что он в Зеленую башню к куртизанкам ходит. Тут и дураку понятно, разбойники – предлог. Он утром дополнительную охрану нанял. Поместье теперь не хуже дворца охраняется.

Плохая новость. И как мне теперь из поместья вырваться? До девятнадцатого дня еще много времени, но думать нужно уже сейчас.

- Ваша щедрость не знает границ, - всеми силами изобразила я благодарность скромной сиротки. Главное, под столом не заметны вцепившиеся в ткань юбки ладони. Уж больно врезать хотелось… А еще лучше пнуть. Ему заняться нечем, как мне жизнь усложнять?

- Уверена, поместье под надежной охраной, - безмятежно улыбнулась. - Вы уже обо всем позаботились. Утром.

Кажется, я переборщила с откровенностью, потому как мужчина вскинулся, подался вперед с потемневшим лицом.

- Братец, - умиротворяюще положила ладонь на его руку Шаоюй. – Сестра Ли Я храбрая. Не боится в одиночку ходить по лесу, - зыркнула она в мою сторону.

Ну да. Лисы они такие… В одиночку по лесам бегают.

- Да и привыкла она спать одна. Боюсь, присутствие служанки ей доставит неудобств.

Я закивала. Доставит. Ой, как доставит. Это же думать о том, куда труп спрятать… Шучу, конечно, но мысль здравая…

- Хорошо, - кисло улыбнулся Хайлин, и вопрос был закрыт.

- Вот скажи мне, откуда она узнала о том, что я утром распорядился усилить охрану? – Хайлин раздраженно отбросил в сторону книгу.

- Который час думаю, не могу понять, - пожаловался он начальнику охраны.

- Я был нем, как могила, - клятвенно заверил тот. – Сразу отправился к старосте гильдии стражников объявить набор, а до того никому и полслова не сказал.

- Не виню тебя, - отмахнулся мужчина. – Не понимаю, откуда такая осведомленность. Она одаренная, не спорю, сила чувствуется, но не обучена. Едва прошла стадию «Ощущения Ци». И все же смогла покинуть усадьбу, затеряться на улице…

- Согласен, господин, подозрительно это, - кивнул начальник охраны. – Хотите, я за ней присмотрю?

- Нет, я сам. О нашем разговоре ни слова. Свободен, - отослал он мужчину.

Не выдержал, встал, прошелся по комнате.

- Не понимаю, - проговорил в пустоту. – Обычная девчонка, не из знатной семьи. Манерами не блещет. Духовным практикам не обучена. И при этом столько загадок… Послезавтра должен вернуться с новостями человек. Тогда и посмотрим, насколько правдива твоя ложь, Да Ли Я.

Глава 8, в которой рыжая хитрость выступает против бледной настойчивости — спор, в котором нет победителей

- Да чтоб тебя! – выругалась я, узрев в купальне знакомый силуэт. Поглубже опустилась в воду. Не был бы пацан призраком – утопила бы, не посмотрев на возраст.

Его величество Настойчивость домогался меня третий день, от отчаяния решившись на крайние меры: заявиться в купальню. Следующим шагом, так понимаю, станет уборная… Или воспитание не позволит? Проверять не хочется.

Призрак, как и ожидалось, стал проблемой…

Начнем с того, что сложно общаться, если рядом с тобой вещает кто-то третий. Еще и сохранять серьезным лицо, когда старшая жена пытается выспросить о родне, а на ухо мне рассказывают ее темные делишки… И как она служанок третирует, наложниц обманывает, присваивая себе их подарки и пауков боится до обморока.

Призрак здесь примерно год обитает, успел выучить всех и вся.

Я все губы искусала, запрещая себе спрашивать, правда ли старшая жена младшей траву подсыпала, чтобы та по-женски маялась.

И ладно бы меня только в местную жизнь посвящали, поганец еще и петь вздумал… А голос у него ломается и слуха нет.

Чтобы хоть как-то поспать, ночью приходилось затыкать уши.

Я уже и соль с рисом на пороге рассыпала – сволочь лишь попенял за расход продуктов. Зеркальце тоже не помогло. Призрак в нем просто не отразился.

Вчера же, после того как призрак окончательно достал своим завыванием, я плюнула в него по совету служанки, и на мой харчок он дулся до утра… Хоть какая-то польза от местных суеверий. Правда, вреда тот он не принес, пролетев сквозь пацана насквозь. В ответ мне были обещаны всевозможные кары. Выяснилось, что он реально разбирается в казнях. А когда я не испугалась и не повалилась на колени с мольбой о прощении, удалился дуться.

Сегодня его призрачная приставучесть решился на отчаянные меры. Он обплыл купальню по периметру, ухитряясь оставаться ко мне спиной. Я фыркнула: стесняшка и… расслабилась.

- Ты купаешься без одежды?! – возмутился призрак, застыв рядом со стойкой, на которой я развесила ханьфу и нижние рубашку со штанами.

Странный вопрос. Или у аристократов не принято купаться голыми? Хотя ребенка вряд ли допускали в купальни ко взрослым.

- Хочешь посмотреть?

Пацан аж воздухом подавился, закашлялся, замерцал розовым.

Смущающийся призрак так мило…

- Бесстыдница, - выдавил из себя, когда смог говорить. Передернул неодобрительно лопатками, продолжая стоять ко мне спиной.