старший из мальчишек, и если ты не будешь есть, не будешь спать, а будешь сутками сидеть на круге и ждать чуда, то что тогда будет с Василисой? С Оли? С близняшками? Они смотрят на тебя, Дирк. Ты для них пример.
Дирк дёрнулся, словно от удара.
Я попала в точку…
– Я не…
– Ты не виноват, что взрослые не вернулись, – я подошла ближе, но не касалась его, давая пространство. – Никто из вас не виноват. Но сейчас вы – семья. И если один будет голодать, остальным станет страшно. Ты хочешь, чтобы они боялись?
Он молчал, опустив голову. Я видела, как сжались его кулаки, как тяжело он дышит.
– Дирк, – я позвала тихо. – Оливеру сегодня было плохо. Он не сказал бы, но я видела. Дракон давит на него, и метка светится. Но мы кажется нашли способ это исправить. Вечером Оливер вернётся и расскажет.
Мальчишка резко поднял голову.
– Что? Почему ты не сказала сразу?
– Потому что сейчас важнее, чтобы ты поел. А потом обсудим.
Дирк посмотрел на меня, потом на детей, которые замерли, глядя на него. Василиса прижалась к Оли, глаза у неё были испуганные, но она старалась держаться.
– Ладно, – выдохнул он и сел за стол. – Но потом расскажешь всё.
– Расскажу, – пообещала я. – Ешь.
Ужин прошёл в напряжённой тишине. Дети переглядывались, но не спорили. Дирк жевал механически, глядя в одну точку, и я видела, что он почти не чувствует вкуса. Но он ел, и это уже было победой.
Когда тарелки опустели, я отправила Мику и Василису мыть посуду, остальных – готовиться ко сну. А Дирка позвала в кабинет.
– Рассказывай, – сказал он, едва закрылась дверь.
Я рассказала всё: как нашла записи Флинта, письма Элдориса Ашфорда, дневниковые заметки драконов, которые справились без обряда. И про сегодняшний приступ на пастбище. И про то, как отреагировал дракон на мои слова.
– Если дракон вырывается раньше срока, то его надо усыплять, – Дирк отвёл взгляд. – Или человек погибает от боли. Флинт говорил, что такое случалось. Очень редко. Но если не успеть с обрядом…
– Не будет этого, – твёрдо сказала я. – Не будет. Мы что-нибудь придумаем. Ты знаешь, где может быть Бес? Нам сейчас важно снять метку.
Дирк пожал плечами.
– Об этом никто не знает. Если он ещё жив, то где-то на острове прячется. Я могу поискать…
– Вместе искать будем, - вздохнув, отозвалась я. – Нам надо к озеру. Мало ли, там есть что-то, что поможет с меткой.
– А если ты ошиблась, и дракон всё такой же зверь?
– Дирк, - укоризненно окликнула подростка.
– Дракон, да. Прости, - отвёл взгляд мальчишка. – Так что?
– Значит будем искать другой способ, - твёрдо решила я. – Но, мне кажется, я права.
Дирк кивнул, поднялся и вышел из кабинета.Я осталась сидеть, откинувшись на спинку кресла, и думать…
Я не могу ошибиться, просто не имею права!– Ты и не ошибаешься, девочка, - хихикнул голос в голове.
– Уже не девка? - улыбнувшись, отозвалась я.
– Не девка… Учишься быстро. И движешься в верном направлении, молодец. Кстати, хочешь ещё одну подсказку?
– Конечно хочу! - я аж подпрыгнула в кресле.
– Так вот, тебе нужно искупаться в озере. Но имей в виду, тайны, которые тебе откроются, могут быть болезненны. А ещё, тебе будет больно. Если ты решишься вспомнить себя, то лезь в воду первая.
Голос замолк. Я шестым чувством поняла, что диалог закончен.Но от новостей было страшно. Мне будет больно? А выдержу ли я? И… Что же я должна вспомнить? Не понимаю…
Глава 8
Глава 8
Утро началось с того, что я не услышала привычного шума. Дом молчал, но не тревожно, а спокойно. Неужели все ещё спят?
Я выглянула в коридор. Тишина.
Поднялась на второй этаж – ни звука. Дети вымотались за вчерашний день и теперь отсыпались, а я и не стала их будить.
На кухне я быстро сварила кашу, нарезала хлеб и поставила всё на стол. Потом достала карту острова, которую вчера вынесла из кабинета, и разложила на столешнице. Пальцы сами нащупали дорогу к озеру. Оно было почти в центре, окружённое горными пиками.
Неблизко. Если идти пешком, займёт часа три-четыре в одну сторону. Но у нас нет лошадей, а летать никто не умеет.
– Ты куда собралась?
Я вздрогнула и обернулась. На пороге стоял Дирк, заспанный, но уже одетый. Волосы торчали в разные стороны, под глазами залегли тени. У мальчишки явно проблемы со сном.
– Доброе утро, – я улыбнулась и махнула рукой в сторону стола. – Каша на столе. Позавтракаем и решим.
– Решим что? – Дирк подошёл ближе, глядя на карту.
– Хочу сходить к озеру, задумчиво проговорила, ведя пальцем по тропе. – Вы говорили, что место силы драконов. Нужно сходить туда. Вдруг, найдём подсказку, а может и вовсе ответы.
– Туда нельзя, – Дирк нахмурился. – Нам, детям, запрещено.
– А я не ребёнок, – я подняла бровь. – И мне не запрещено.
– Флинт не разрешил бы, - неодобрительно покачал головой мальчишка.
– Флинта нет, – сказала я мягко, но твёрдо. – А Оливеру осталось меньше двух месяцев. Мы не можем сидеть сложа руки.
Дирк помолчал, потом вздохнул.
– Я пойду с тобой. Одна ты не найдёшь дорогу. Там густые леса и вообще…
– Я не один. Возьму Мику. Он быстрее всех бегает и говорил, что знает лес.
– Мику? – Дирк скривился. – Он ещё маленький.
– Зато чует ложь и запахи. Если в лесу есть что-то необычное, то он заметит. У нас никто, знаешь ли, защитить не может, согласен?
Дирк хотел возразить, но остановился. На кухню вошел сонный, зевающий Мика, трущий глаза и явно не смотрящий по сторонам.
– А вот и Мика! - широко улыбнулась я. – Давай завтракать и… Нам как раз надо поговорить!
Спустя полчаса мы сидели за столом втроём. Я, Дирк и Мика, который уплетал кашу с таким видом, словно ему в любую минуту могли запретить.
– Мы идём к озеру, – сказала я. – Дирк и я. Мика, ты покажешь дорогу?
Мальчишка перестал жевать и вытаращил глаза.
– К Вечному озеру? Но туда же
