не могли увидеть своих рук. Беспрерывный поток снега лопухами лип к телу. Только благодаря силе света Диего и Виктория до сих пор не превратились в сугробы. Виктории приходилось высвобождать много света, чтобы хоть как-то растопить снег вокруг себя.
Горы содрогнулись от рычания Черного медведя, который внезапно накинулся на сугроб. С другой стороны снега вынырнул и помчался наутек продолговатый зверь. Существо было покрыто белой шерстью, имело три пары лап и было размером с коня. Такой зверь был черному медведю на зубок, но пренебрегать едой не было возможности. Массивная туша понеслась вслед за зверем и вскоре скрылась в снежной буре. Наступила ночь, а медведь так и не вернулся. Единственный, кто мог согреть Ангелов, покинул их. Погребенные под слоем снега, Виктория и Диего грели друг друга остатками тепла и света. Снаружи казалось, словно под снегом разожгли костер. Шли часы, свет медленно тускнел, а затем и вовсе угас.
— Вот и все. Наше путешествие подошло к концу, — прошептала Виктория. — Радует, что мы все это время были вместе. С появлением Голода и его тварей я всегда боялась умереть в одиночестве. Как это печально, когда ты совсем один. Но у нас все по-другому, мы были и есть друг у друга.
— Ты не умрешь! — уверенно произнес Диего. — Когда в Чистилище кто-то умирает, Смерть видит это. Если я умру первым, она явится и спасет тебя. — Диего достал кинжал и приготовился вонзить его в свое сердце.
— Совсем дурак?! — выхватив нож из его руки, прокричала Виктория. — Я целый час распиналась о том, что не хочу быть одна, а ты вытворяешь такое! Не смей оставлять меня одну! — Девушка положила голову ему на грудь и прислушалась, как бьется сердце. — Если мне суждено умереть, то пусть. Я прожила хорошую жизнь. У меня были чудные родители, заботливый брат, а еще я обнимаю мужчину, которого полюбила еще в детстве. Мне удалось стать Архангелом и спасти немало жизней. Я не о чем не жалею.
Диего сильнее прижал к себе Викторию и уронил слезу, которая, не покинув глаза, обратилась льдом. Сердце Ангела кричало и болело от горя. Ему казалось, что он подвел не только всех Ангелов, но и обрек на мучительную смерть любимую девушку. А то, что она находит хорошее в происходящем, еще больше терзало его сердце. Но что он мог сделать? Только в последний раз коснуться губами ее губ, закрыть тяжелые веки и уснуть в объятиях холода.
Глава 10. Дети Войны
С большим трудом Диего пришел в сознание и открыл глаза. Однако увидеть что-либо ему это не помогло. Ангела окутывала непроглядная тьма, голова раскалывалась в районе затылка, а тело сильно затекло. Диего еще долго лежал, пытаясь прийти в себя и собраться с мыслями. Когда воспоминания выстроились прямой линией, он торопливо нащупал на себе Викторию и прислушался. «Слава создателю! Она дышит!» — подумал он и попытался ее разбудить.
— Виктория, — прошептал он ей на ухо. — Виктория проснись.
Как и Диего, девушка не сразу пришла в себя.
— Что происходит? — спросила она сонным голосом. — Почему так темно? И почему мы живы?
Задаваясь этими вопросами, Виктория попыталась приподняться, но тут же уперлась головой в низкий потолок. Она принялась исследовать поверхность руками. Нечто большое и теплое, покрытое мокрыми водорослями.
— Нас чем-то придавило, — сообщила девушка. — Только не могу понять чем.
Голоса Ангелов заставили потолок содрогнуться.
— Кажется, я знаю, что происходит! — радостно воскликнула Виктория. — Черныш! Не мог бы ты с нас встать?
Потолок вновь содрогнулся и ушел в сторону, Ангелов ослепил яркий свет. Черный медведь все же нагнал зверя и подкрепился, после чего продолжил следовать по запаху Ангелов. А когда нашел, очень расстроился из-за их состояния. Как бы он ни старался вылизывать и тыкать их носом, они все равно не двигались. Дабы отогреть и защитить их от метели, медведь накрыл их собой. Тяжело не назвать такое чудом. Вновь наблюдая, как Ангелы двигаются, Черныш запрыгал из стороны в сторону, словно щенок. Лавина от его прыжков не заставила себя ждать. Однако размер зверя был настолько велик, что снег накрыл его по пояс, а Ангелов, которые стояли за ним, даже снежинкой не задел.
— Не могу в это поверить, он нас спас! — радовался, обнимая Викторию Диего.
— И? Ничего не хочешь мне сказать? — укоризненно спросила Виктория.
— Хорошо, хорошо. Ты была права, когда решила подружиться с этим мохнатым чудовищем.
— Не называй его так, у Черныша есть имя!
— А еще пасть, в которой мы запросто поместимся. В любом случае ты была права. — Диего поцеловал Викторию в лоб, а она его страстно в губы.
После нахлынувшей радости, Ангелы отряхнули снег и сделали гимнастику, чтобы размять промерзшие мышцы и крылья.
— Ты посмотри, как тут, оказывается, красиво! — воскликнула Виктория, когда увидела покрытые снегом горы.
Погода на удивление была солнечной, ветер утих, а снежинки, словно бриллианты, переливались на солнце. Казалось, горы покрывает не снег, а волшебство. Виктория расправила крылья и, греясь на солнце, наполнила тело светом.
— Как же здорово! — протягивая крылья к солнцу, приговаривала Виктория. — Поверить не могу, что мы пережили эту пургу.
— Да, я тоже, — еле выдавил из себя Диего.
Его сильно тяготил тот факт, что без медведя они бы так и остались навеки во льдах. Вчера ночью он был уверен, что навсегда потерял Викторию.
— Ну чего расселся? — весело и бодро спросила она. — В такую чудесную погоду мы запросто отыщем замок Войны.
Архангелы вновь взмыли в небо. Впитываясь в крылья, солнечные лучи давали возможность лететь с невероятной скоростью, практически не напрягая мышцы. Черный медведь едва поспевал за ними. К полудню Виктория и Диего достигли центра заснеженных гор. На одной из гигантских вершин расположилась массивная каменная крепость. Строение выглядело, как многоуровневый храм, потолки которого удерживали колонны в виде различных существ. От количества каменных статуй разбегались глаза. Существа потрясали своим грозным видом, но не давали понять, какого размера они были при жизни. Каждое изваяние было высотою в несколько десятков метров. Среди них Диего обнаружил Элементаля, которого по книгам предков одолела Война. Медведя каменные создания слегка напугали. Он грозно расхаживал из стороны в сторону и ревел на них. Когда Диего и Виктория обнаружили свежую колону в образе Тени Голода, сомнения в том, что это крепость Войны, улетучились.
— Это что, Карл? — Виктория облетела колону со всех сторон, и остановилась напротив лица. — Вышло очень похоже. Тот же нос, те же скулы. Даже глаза кажутся
