– Скорее всего, тебя здорово отругают. Но не убьют. Возможно, будет больно. Но разве сейчас тебе не больно?
– Боль преследует меня уже давно, я не боюсь её, - мотнул головой Бес.
– Так что? Каков твой ответ, зверь?
– Я… Я согласен.
– Нет, - жестко рыкнул Оливер. – Клянись своими крыльями. Клянись магией, что дойдёшь до озера и окунешься в него. Клянись, что не причинишь вреда нам, и не причинишь вреда другим драконам.
– Клянусь, - выдохнул сломленный дракон. – Клянусь, что выполню все ваши требования. Клянусь, клянусь!Над головой грянул гром. Раскат такой силы, что казалось, пещера осыпется прямо на наши головы.
– Клятва принята, - тихо прокомментировал Дирк, подняв голову.
– Что же, тогда… Оливер, Дирк, снимите сеть. А ты, дракон, выпей заживляющее снадобье. Я не уверена, что в таком состоянии ты сможешь добраться до озера. А уж там Создатель тебя подлатает.
Как только мальчишки сняли сеть, дракон сел и выпил предложенное лекарство. Без споров и уговоров.
– Идём, на выходе есть одежда для тебя. Ты голоден?
– Я всегда голоден, - усмехнулся Бес. – Охотиться, не управляю телом полностью, довольно сложно.
– У нас есть еда.
Мы вышли из пещеры, и я тут же занялась делом. Достала вещи для Беса. Пока дракон переодевался, я сделала несколько бутербродов. Нормально поужинаем только около озера. Сейчас главное добраться до него. Мы потратили немало времени на поиски и уговоры, боюсь, к озеру придём глубокой ночью.
Дракон жевал жадно. Видимо, действительно давно не ел. И питался он по звериному, хищно, порыкивая. Резко рвал несчастный хлеб, словно это жесткое мясо дичи.Мика смотрел на Беса со смесью ужаса и сожаления. Дирк же и вовсе отошел от нас…
– Оливер, - окликнула подростка. – Поговори с Дирком. Ему стоит объяснить, что произошло.
– Поговорю, - кивнул Оливер и, поманив Дирка, отошел с ним в сторону.
– Тебе легче? - уточнила у Беса, отмечая, что после пятого бутерброда он уже не так активно жуёт.
– Да, я насытился, но хочется ещё.
– Не уверена, что стоит, – усмехнулась я, подавая дракону воду. – После долгой голодовки много есть нельзя. Тебе бы что-то горячего и лёгкого, но увы, ничего такого нет. Я сварю бульон возле озера.
Собрав мешки, мы двинулись в путь. Медленнее, чем хотелось. Дракон пока не мог идти быстро. Пусть крупные раны мы забинтовали, а мелкие уже не кровоточили, общее состояние его было плохим.Мика шел вперёд, словно чуял, где находится озеро. Следом Дирк. Он шел, опустив голову и явно размышляя о том, что ему поведал Оливер.Между Дирком и Оливером – дракон. Морщась и прихрамывая, он упрямо шел вперёд без единой жалобы. Но вот его моральное состояние меня настораживало. Кажется, не особо дракон нам поверил. Его поза, выражение лица, стиснутые зубы и обречённость в глазах – всё это говорило о том, что дракон идёт на казнь, а никак не излечиваться.Видимо, он слишком устал от вечной борьбы. Создатель ошибся, посчитав, что первым погибнет Бес, передав полный контроль дракону, что приведёт к катастрофе для многих жителей острова.Нет… Дракон не выжил бы.Я замыкала нашу процессию, подсвечивая себе путь местным фонариком.И думала о том, что совсем скоро мы освободим драконов из ловушки. Освободим и…А что дальше?
Свою миссию я выполню. Отблагодарю Создателя и богиню, которая дала мне шанс на новую жизнь, перенесла в этот мир.Но как меня примут драконы? Флинт, в доме которого я живу. Родители детей, о которых я позаботилась. Разрешат ли остаться на острове или отправят к людям с первым же кораблём?И оставаться ли самой, лишив себя возможности создать семью и завести детей? Но и к людям на материк не хотелось. Пожив с драконами, я поняла, каково оно – жить с магией, наблюдать за расой волшебных существ.Что будет, когда закончится моя миссия здесь?
К озеру мы пришли глубокой ночью. Измотанные, но довольные собой. Разместились там же.Несмотря на усталость, дети тут же принялись таскать хворост и ветки для костра, я же озаботилась постелями.
– Сходи со мной, - тихо попросил дракон, не глядя на меня. – Я… Я боюсь один.
– Только я?
– Да. Не хочу, чтобы это видел кто-то ещё.
– Хорошо, - кивнула и поманила Оливера. – Оливер, мы к озеру. Разведите пока костёр и приготовьте бульон. В мешках есть мясо и немного овощей. Справитесь?
– Справимся, но ты не боишься идти одна? - хмуро уточнил Оливер, поглядывая на Беса.
– Не боюсь, - улыбнулась грустно. – Дракон дал клятву. К тому же, я должна там быть. Ведь это я привела его сюда.
Взяв запасную одежду и воду, мы направились к озеру. Остановившись у кромки воды, дракон судорожно вздохнул и сжал кулаки, решаясь.
– Полнолуние, как символично, - прошептал он, задрав голову и взглянув на небо.
– Оно что-то значит для драконов? - тихо спросила, тоже взглянув на яркую спутницу.Интересно… Здесь тоже спутник планеты называется луна. Кто-то из создателей свистнул название у коллеги?
– В это время драконы сильнее. В эту ночь заключаются союзы с половинками и проводятся обряды.
– В моём мире есть истории про оборотней – мифических, выдуманных существах. Это человек и зверь в одном теле.
– Как и драконы, - усмехнулся мальчишка.
– Не совсем. У нас оборотни теряю рассудок и оборачиваются против воли в эту ночь. Именно в полнолуние они особенно опасны. По крайней мере, так их описывают.
– Может это не совсем выдумка? Мы похожи, - поморщившись, дракон присел у кромки воды, вглядываясь в серебристую гладь воды. – Что меня там ждёт? Я должен что-то сделать?
– Окунуться. Дальше Он тебе подскажет. Я буду ждать тебя здесь, на берегу. А ребята у костра с тарелкой горячего бульона.
– Я ценю это, - кивнул Дракон и резко поднялся на ноги.
Глянув мне в глаза, дракон прошептал:
– Спасибо.
Его глаза горели лихорадочным огнём. Тело дрожало, но не от страха. От напряжения… Вся поза говорила о том, сколько усилий ему требуется, чтобы оставаться здесь. И сколько сил потребуется, чтобы войти в воду.
– Почему мне кажется, что ты намного старше? - тихо спросила, вглядываясь в дракона. – Ты слишком зрело рассуждаешь. Словно прожил много больше, чем есть на самом деле.
– Может так и есть, - с отчаянием хохотнул дракон. – Я
