так неожиданно, что я просто растеряно протягиваю руки, позволяя снять с меня кандалы. Ничего не понимаю. Разве он не должен быть полностью в ее власти? Она же провела ритуал…
Слышу, как Висконсия издает нечеловеческий вопль.
– Нет! Нееееет! Неееееет! – кричит она, отступая от Эрика. – Это невозможно! Ты мой! Ты мой!!!
– Я никогда не был твоим, Конси, – пожимает плечами тот, вызывая в ней новую вспышку гнева.
Она практически рычит и создает нечто похожее на огненные хлысты, извивающиеся и покрытые сполохами пламени. Щелк. Щелк. Щелк. Осыпаемые искрами Бруенор и его помощники летят в сторону, перекувыркиваясь в воздухе, как беспомощные дети.
– ТЫ! – ревет женщина, и посылает в мою сторону опасный жгут.
Я не успеваю даже отреагировать, но фон Крафт, оказавшийся рядом быстрее чем молния, принимает удар на себя, преграждая хлысту путь своей рукой.
Тот тут же обвивается вокруг нее, хищно обхватывая все предплечье. Слышу, как Эрик кряхтит от боли и вижу, как посылаемый мощным импульсом движения Висконсии, он тоже отлетает в сторону. А та, пользуясь моментом, выбегает из зала.
Не успев ничего продумать, я срываюсь с места. У меня нет конкретного плана, я просто не могу ее отпустить. После всего, что она натворила.
Бегу за ней, и мы врываемся на ближайшие к выходу трибуны. Тут никого, потому что это самые неудобные и дешевые места, а гости сконцентрированы ближе к середине. В конце сооружена преграда, отделяющая их от соседней ложи и нет никакого прохода, кроме того, по которому мы зашли. Оказавшись в ловушке, женщина оборачивается. Ее лицо перекошено от ярости. Глаза бешено горят. Ока как загнанный зверь, а потому опасней, чем когда-либо была.
– Все ты! – ядовито кричит она. – Ты! Нужно было убить тебя там, еще на приеме!
Она яростно сжимает кулаки, и я неосознанно сглатываю, слегка отступая назад.
– Не думай, что ты победила! – шипит Висконсия, в свою очередь приближаясь ко мне. – Пускай он не будет моим, но твоим тоже не будет!
Пытаюсь сконцентрироваться, чтобы снова пробудить в себе ипостась. Но ничего не выходит. Не чувствую и маленькой толики той магии, что была во мне буквально десять минут назад.
И тут раздается знакомый хлопок…
Чувствую, как ногу полоснуло обжигающей плетью и, глядя вниз, вижу, что хлыст обвил лодыжку, сомкнувшись на ней плотным многократным кольцом.
– Остановись, Конси! – слышу я взволнованный голос Эрика, подоспевшего к нам. – Ты ведь не такая!
Она поворачивается в сторону фон Крафта. Ее губы дрожат, на бледном лице гримаса страха и злости.
– Не такая?! – повторяет она едко. – Я всегда была лишь такой, как хотели другие! Послушной, кроткой, все понимающей! И что это мне дало?! Ничего! С меня хватит!
– Конси, прошу тебя… – Эрик делает робкие шаги.
– Нет! – отвечает та, бешено качая головой. – Нет! Не приближайся!
Фон Крафт замирает, примиряюще поднимая руки и демонстрируя, что подчиняется. Но тут слышится приближение тяжелой поступи стражников. «Схватить ее!» – доносится приказ инспектора Бруенора. И тогда Висконсия делает рывок…
Я плохо помню этот момент. Не знаю точно, что тогда произошло. Но вот я была на трибуне, и вот мое тело, проносясь мимо балок, летит в сторону Арены, и, подчиняясь гравитации, на огромной скорости несется вниз, на пики, сооруженные для испытаний, прямо в гущу тварей, клубящихся там в ожидании очередного боя…
Я падаю с большой высоты без возможности спасения, и понимаю, что мое приключение завершено. Конечно, совсем не так как мне бы хотелось, и все-таки я рада, что смогла оказаться тут, узнать о реальности далеко за гранью моей собственной… Познакомиться с Эриком… быть его невестой, пускай даже и не настоящей…
«Прощай…» – шепчу я, глядя туда, где уже давно скрылся его силуэт…
И вдруг вижу тело фон Крафта, стремительно меняющего форму, прямо над собой. Не успевая даже восхититься этой невероятной трансформацией, я вдруг оказываюсь на могучей чешуйчатой спине, подхватывающей меня на лету. Качусь вниз по скользкой драконьей коже и отчаянно визжу, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь.
Было бы очень неприятно только что избежать смерти и тут же расплющиться в лепешку, нелепо свалившись со своего спасителя. Но, слава богу, ладони смыкаются на жестком наросте гребня, идущего по всему его телу, и я облегченно выдыхаю, стараясь устроиться поудобнее.
Эрик несет меня куда-то вдаль. И я не могу скрыть восторга от этого невообразимого полета. Мы все выше и выше, поднимаемся прямо к солнцу и, теряясь посреди облаков, парим там, совершенно свободные и невесомые.
Это просто невероятно! Незабываемо! Немыслимо!
Совершенно осмелев, я протягиваю руки в разные стороны, окуная ладони в молочные клубы, обнимающие меня так ласково и нежно, чувствуя холод и приятное покалывание.
Фон Крафт делает два больших круга и начинает снижение.
Практически не ощущаю, как мощные лапы касаются земли. И легко съезжаю вниз, когда он специально опускает один бок чуть ниже. Все еще находясь под впечатлением, оглядываюсь, рассматривая тихий берег реки, на котором мы оказались.
А когда оборачиваюсь, натыкаюсь на Эрика. На совершенно голого Эрика, уже вернувшего себе человеческую форму… И эта его форма, надо признать, просто великолепна…
Глава 38. Ада
Не могу оторвать взора от скульптурного тела Эрика, столь любезно представленного сейчас во всей своей красе. Мне, наверное, нужно бы отвернуться и стыдливо опустить глаза, но черт побери, как я могу это сделать?!
Фон Крафт смотрит на меня с легкой полуулыбкой. Он отчетливо видит направление моего взгляда и, похоже, собственная нагота его нисколько не смущает. В общем-то, это не удивительно, кто угодно имей ТАКОЕ тело, не стал бы стесняться.
Он делает несколько шагов и вальяжно подходит ко мне. Так близко, что я снова чувствую его запах. А еще тепло. Знакомое и столь приятное тепло, по которому я успела истосковаться.
По коже пробегают мурашки, во рту все пересохло от этой близости. Все ощущения того самого сна вернулись в полном объеме, заставляя местечко внизу живота отчаянно пульсировать. Клянусь, что держусь из последних сил…
– Спасибо… – еле-еле выговариваю я, пытаясь чуть снизить градус возбуждения и не выдать себя с потрохами.
Тот вздергивает бровь.
– За спасение, – продолжаю лепетать я, глубоко дыша от накрывающих меня эмоций.
– Пожалуйста, – отвечает он немного язвительно.
– Неудобно, наверное получилось, если бы я разбилась, да?
Господи, что я
