бормочет себе под нос усталая Аленка. — Не иначе что-то в лесу сдохло.
— Остались только мы. — говорит она, положив руки на бедра и окинув всех взглядом. — Я с вами на площадку раньше не выходила.
— Выходила. — возражает ей Валя Федосеева, выпрямляясь и скрестив могучие руки на не менее могучей груди. — Еще как выходила. Только мы с тобой по разные стороны сетки были. Твой удар… — она качает головой. — хорошо, что ты теперь за нас.
— Угу. Удар-копёр от старого капитана. — кивает Алена. — Точно. Хорошо, что ты за нас.
— Теперь-то на той стороне забегают. — хмыкает Аня Чамдар. Девушки обмениваются понимающими взглядами, раздаются смешки.
— Не понимаю, что за веселье, девушки. — сухо говорит она. — Еще раз — остались только мы. Я не вижу тут «Гения Поколения» или «Шаровую Молнию». Все наши лучшие — остались сидеть на скамейке.
— Ну… не надо так уж. У нас тоже клички есть! — моргает Алена. — Мы сильны и популярны!
— «Вазелинчик» за спортивную кличку не считается.
— … тц.
— Значит так. Вы знаете, что делать. Больше никаких атак всей командой, никаких пробежек к сетке. Любой мяч — перенаправляйте на меня. Если не можете — то на Маринку.
— На меня⁈
— Мы с ней свежие, сил полно, сможем темп удержать. Вы же — постарайтесь меньше передвигаться, меньше рывков и прыжков, работаем через меня и Маринку.
— Через меня⁈
— Маринка. — она поворачивает голову и находит Миронову взглядом: — теперь к тебе. Ты на добивке. Не торопись, не суетись, не дергайся. Спокойна будь. Я буду тебе над сеткой подавать, все что тебе нужно — выпрыгнуть и ударить как ты обычно бьешь. Как на тренировке. Понятно?
— Да, но…
— И не дай бог ты мяч пропустишь или в аут выбьешь… — прищуривается она. — Я не Машка, демократию разводить не стану, слышишь меня, Миронова?
— Д-да…
— Ну вот и хорошо. Сыграем… — она разводит руки в стороны и громко хлопает в ладоши. — Сыграем в волейбол!
— Сыграем! — дружный хлопок. Команда расходится по своим местам, время технического перерыва на замену заканчивается и она, встав в центре площадки — переминается с ноги на ногу. На той стороне площадки мяч передают подающей «Труда», высокой девушке с каштановыми волосами, собранными в хвостик на затылке.
Светлана скользит взглядом по скамейке запасных. Вон ерзает на скамейке неугомонная Лилька, даже посидеть спокойно не может, к ней наклонилась Арина Железнова, о чем-то говоря ей прямо на ухо и яростно жестикулируя, чуть подальше — Айгуля Салчакова, Нина Сергеевна, новый второй тренер, Жанна Владимировна, медик. Виктор. Стоит как статуя, сложив руки на груди и смотрит на нее. Рядом с Виктором — Мария Волокитина, нынешний капитан команды.
Дело дошло до триариев, а? — так думает она, отворачиваясь от скамейки запасных, дело дошло до меня. Яркие вспышки звездочек, таких как Арина или Лиля, холодных стратегов таких как Евдокия Кривотяпкина, — это все хорошо. Но против бульдогов по ту сторону сетки тебе нужен свой бульдог.
Свисток! Рука судьи дает отмашку восьми секундам и почти сразу же — в воздух взвивается мяч! Удар!
— Алди! — подачу принимает Алена Маслова, принимает криво, мяч отлетает в сторону, но она, — она уже там! В голове мелькает схема площадки, вот тут только что стояла Миронова, она наверняка рванула к сетке, значит должна быть там… так как она всегда торопиться, то…
— Н-на! — пас на Миронову, мяч повисает над сеткой и взлетевшая в воздух Маринка — не достает до мяча, так что прыгнувшей за ней Вале Федосеевой приходится перенаправлять мяч на сторону соперников просто так, без удара, навесом. С той стороны искренне радуются такому подарку, принимают, обрабатывают, подвешивают, но Валя успела закрутить мяч, так что и «трудовики» вынуждены перебросить мяч обратно почти так же — навесом, без рубящего и резкого удара.
— Есть! — на этот раз Маслова принимает мяч безупречно, давая ей возможность подготовиться. На секунду мяч замирает в воздухе перед ней, как сотни, тысячи раз до этого — во время бесчисленных тренировок, во время игры за «Красных Соколов», в то время когда она еще играла за школьную команду…
Краем глаза она увидела, что Миронова — запнулась и покатилась по площадке, а значит нельзя давать пас туда, значит… значит нужно дать пас в пустоту!
— Н-на! — мяч летит к пустому месту у сетки, там нет никого, и никто не успеет подобрать его, с той стороны даже не утруждаются заблокировать, ведь мяч явно летит в сетку и…
— … — легкое касание кончиками пальцев перенаправляет мяч через сетку. Скидка! Мяч падает вертикально вниз, защитницы «Труда» в последний момент прыгают в падении, пытаясь спасти, достать, но уже поздно. Мяч ударяется о покрытие и катится в сторону.
— Молодец, Сашка. — кивает Светлана. — После матча куплю тебе мороженное. И по заднице шлепну.
— П-пожалуйста не надо…
— Маринка! Поднимайся уже! Как можно на ровном месте падать⁈
— … эээ… извините.
— Да ладно. — Светлана выпрямляется, кладет руки на бедра и смотрит на игроков по ту сторону сетки. — Будь внимательней. И уверенней в себе, не мямли мне тут. Валя!
— Да?
— Сможешь на следующем розыгрыше нам к сетке выдать? Как Дуся?
— Как Дуся — вряд ли. Но постараюсь. — гудит Валентина и Светлана — кивает. Этого ей достаточно. Если Валя сказала, что постарается, значит и правда постарается. А подвесить мяч как Дуся или тем более быстрый пас сделать все равно никто больше в команде не сумеет. Да что в команде. Скорее всего в стране таких раз-два и обчелся… разве что Екатерина Рокотова в свое время такое делала, а сейчас — многие пытаются повторить, но… кстати, а эта Кривотяпкина довольно сильно на Рокотову похожа… если ей шрамы убрать и волосы нарастить…
— Маслова — сходи-ка на перекур. Пригласи Юльку. — говорит она. Либеро может уходить с площадки без счета, а сейчас наша подача, пусть Синицына снова свою пушку заряжает… она тоже долго на площадке, но Юлька как машина — работает без лишних эмоций, не перегорает, всегда надежна как автомат Калашникова и точна как фрезеровочный станок с ЧПУ.
— Так точно, старый капитан! — дурашливо отдает честь
