конверты.
Первый день рождения Лэйни без меня.
Первое Рождество Лэйни без меня.
12-й день рождения Лэйни.
Там есть письма вплоть до двадцать первого дня рождения Лэйни, а также письма на случай, когда она начнет ходить на свидания, для ее выпускного, свадьбы и рождения ее первого ребенка.
Рэйчел продумала все.
Я смотрю на следующий конверт — он адресован Истону, а от последнего у меня начинает дрожать подбородок.
Нова. Открыть после того, как я самоликвидируюсь.
Я издаю сдавленный звук, что-то среднее между смеха и всхлипом.
Боже, как мне не хватает твоего чувства юмора.
С письмом в руке я подхожу к ее кровати и сажусь. Поджав под себя ноги, я тянусь к прикроватной тумбочке и беру коробку бумажных салфеток. Я кладу ее на колени, прежде чем открыть конверт. Мои руки дрожат, когда я разворачиваю лист, из-за этого я просто не могу читать достаточно быстро.
Привет, лучшая подруга,
Прости за этот эпичный фокус с исчезновением, который я тебе устроила. Поверь, я не хотела тебя оставлять.
Я судорожно вдыхаю, отчаянно моргая, чтобы слезы не застилали глаза.
Мне нужно, чтобы ты меня выслушала. Хорошо?
Я знаю, что твой язык любви — это забота о других, но, дорогая подруга, тебе пора начать ставить себя на первое место. Пожалуйста. Сделай это ради меня.
Не строй всю свою жизнь исключительно вокруг Лэйни. Я хочу, чтобы ты любила мою дочь и была ей как мать, но я также хочу, чтобы ты была счастлива.
Если ты еще этого не сделала, иди к Истону и скажи ему, что любишь его. Я обещаю, твое сердце будет с ним в безопасности. Он никогда не причинит тебе боли и даст тебе жизнь, которую ты заслуживаешь.
С моих губ срывается всхлип, и мне приходится на мгновение прервать чтение.
Я так мечтала поговорить с Рэйчел, потому что знала, что она подскажет, что делать, а все это время на ее туалетном столике лежало это письмо.
Она понимала меня так хорошо.
И раз уж я прошу об одолжениях, не могла бы ты сделать для меня кое-что важное?
Пожалуйста, всегда показывай Истону и Лэйни, как важно ценить мелочи, чтобы они не ушли с головой во весь этот гламур?
Люби их, Нова. Люби их за нас обеих.
Кроме того, ты увидишь, что я упаковала всю свою одежду. Ты можешь брать все, что захочешь. Особенно то платье от «Дольче и Габбана», которое я надевала на «Оскар», когда Истон получил награду за лучшую мужскую роль. Оно мое любимое, и я думаю, ты будешь выглядеть в нем потрясающе.
И ради всего святого, пожалуйста, носи мои сумочки. Я потратила кучу времени, собирая эту коллекцию. Просто позволь Лэйни выбрать первой, а потом ни в чем себе не отказывай. Надеюсь, ты будешь вспоминать обо мне, когда будешь носить мои вещи.
Думаю, это все.
Если у меня будет возможность присматривать за тобой оттуда, я ее найду, так что если ты вдруг почувствуешь внезапный прилив любви — это я тебя обнимаю.
Я люблю тебя, Нова.
Спасибо, что была моей лучшей подругой до самого конца.
Рэйч.
Прижимая салфетки к носу, я перечитываю письмо снова и снова, безутешно рыдая.
Я ложусь на ее кровать и утыкаюсь лицом в подушку. Вдыхая запах Рэйчел, я чувствую, как меня окутывает спокойствие, и постепенно мои рыдания стихают.
Я обещаю, что буду жить каждый день на полную катушку в память о тебе, Рэйч.
Я еще несколько раз вдыхаю ее аромат, прежде чем снова сесть. Затем аккуратно складываю письмо в конверт. Встаю с кровати, беру письмо Истона и выхожу из комнаты.
Я спускаюсь вниз, и когда подхожу к дивану, Истон поднимает взгляд. Мгновенно на его лице проступает беспокойство.
— Что случилось?
Я протягиваю ему конверт.
— Рэйчел написала тебе письмо. Я разбирала флешки и конверты и нашла их.
— Их?
— Она написала одно и для меня, отсюда и мои опухшие глаза.
Он откладывает сценарий и, забирая конверт, встает.
— Спасибо, Нова.
Я смотрю, как он выходит на веранду, прежде чем сесть на диван.
ИСТОН
Я смотрю на почерк Рэйчел, пытаясь набраться смелости, чтобы прочесть ее последние слова, обращенные ко мне.
Прошедшие несколько недель я изо всех сил старался не сломаться, потому что знаю — она бы этого не вынесла.
Я открываю письмо, и как только начинаю читать, мои челюсти крепко сжимаются, а на глазах наворачиваются слезы.
Привет, Истон.
Я знаю, что говорила это миллион раз, но, черт возьми, я реально сорвала джекпот в лотерее братьев. Ты настолько невероятный мужчина, что из-за тебя мне было невозможно найти любовь.
Я сравнивала с тобой каждого идиота, с которым встречалась, и, очевидно, они меркли на твоем фоне. Я хочу, чтобы ты научил Лэйни всему, чему научил меня. Не позволяй ей соглашаться на меньшее, чем кто-то, кто соответствует твоим стандартам.
А теперь давай поговорим о Нове. Не позволь нашему миру погасить ее свет.
И ради всего святого, если ты еще не сказал ей о своих чувствах, то поторапливайся. Жизнь слишком коротка, чтобы ждать идеального момента.
Нова любит тебя. Я нарушаю обещание, данное лучшей подруге, но чувствую, что ты должен это знать. Она будет бояться начать с тобой отношения, и она поставит Лэйни на первое место. В природе Новы жертвовать собственным счастьем ради других, и именно ты должен убедиться, что она этого не сделает.
Неприятно это признавать, но я почти уверена, что она любит тебя больше, чем меня и Лэйни вместе взятых. Не позволь ей ускользнуть, иначе, клянусь, я буду являться тебе во снах.
Шокированный, я перечитываю эти слова. Я знаю, что Нову тянет ко мне и что я ей небезразличен, но прочесть о том, что она меня любит — это тот самый последний толчок, который мне был нужен.
Что бы ни случилось, я буду продолжать бороться за отношения с Новой.
Давай вернемся к тебе. Я желаю тебе всего самого прекрасного, что есть в этой жизни. Надеюсь, ты станешь отцом и будешь держать на руках собственного ребенка. (Еще лучше, если его матерью будет Нова).
P.S. Ты не молодеешь. Просто решила напомнить.
Боже, что еще я могу сказать человеку, который научил меня всему, что я знаю? Который подарил мне весь мир? Который любил меня так безоговорочно с
