раз сообщение.
— Парк имени Столярова, у центрального памятника. Все, больше ничего. Видимо, меня уже будут ждать.
Дима фыркнул:
— Ну, надеюсь, это не менты.
— Эй, мне потом вообще-то еще на Волкова везти то, что мне передадут!
— То есть ты до этого недостаточно боялась?
Они начали спорить настолько громко, что какая-то бабулька заворчала. Леся тут же зыркнула в ее сторону и спросила:
— Какие-то проблемы?
Видимо, оценив резковатый тон девушки, ее яркий внешний вид и потекший от дождя макияж, бабулька предпочла ретироваться в как раз подъехавший автобус. К ее сожалению, им тоже был нужен этот маршрут, так что Леся дернула Аду и Диму за руки и потащила за собой.
Оказавшись в переполненном, как всегда дребезжащем автобусе, Ада пробилась к работающей печке, и вскоре к ней присоединились Леся с Димой.
— Долго нам ехать?
— Минут двадцать, — отозвалась Леся. Похоже, из них троих она лучше всех знала город и автобусные маршруты.
Дима приобнял Аду одной рукой, а второй вцепился в поручень. Леся оказалась как раз между ними, держась за боковой поручень на уровне груди.
— Тогда прокатимся с ветерком!
Стараясь не обращать внимания на то, как близко и одновременно далеко от нее Дима, Ада принялась рассматривать проплывающие мимо них здания. Позади осталась широкая улица Татарстан, и автобус повернул в более тихую и старинную Старо-Татарскую слободу. Бывший Сенной, ныне Колхозный рынок продолжал работать круглый год, так что на этой остановке всегда набивалась толпа народа. В автобусе, казалось бы, уже переполненном, стало еще теснее, так что теперь при работающей печке было нечем дышать.
Дима потянулся и приоткрыл рядом с ними форточку. Тут же влетел свежий воздух с ароматом дождя.
— Все в порядке? — спросил Дима, возвращая руку на плечо Ады.
«Ужасно, кошмарно, неправильно!» — хотелось воскликнуть ей, но она только кивнула.
Позади остался пригородный вокзал с красивым сграффито — девушкой-татаркой в тюбетейке и с развевающимся платком на темных волосах. Ада с детства любила эту работу и всегда рассматривала детали, если они с родителями приезжали сюда.
На Кировской дамбе Ада всю дорогу смотрела в окно на Волгу по ту сторону. Несмотря на дождь и ветер, по реке ходил транспорт. А по прилегающему железнодорожному мосту как раз пролетала потрепанная временем электричка.
— Зачем вы со мной поехали? — спросила Ада у Димы, когда автобус уже заворачивал под мост в Адмиралтейскую слободу.
— Я же обещал.
— Там не будет Юхи.
— Зато там будут те, кто могут ей служить.
— Как и я.
Дима поморщился, и тут вклинилась Леся:
— Если он обещал, то бесполезно спорить. Просто смирись, что мы составим тебе компанию. А я давно хотела там побывать.
— Ты разве не местная?
Леся покачала головой:
— Переехали из Бугульмы́.[69] Так что до сих пор потихоньку изучаю город.
Объявили их остановку, и они, стараясь никого не задавить, выбрались из набитого автобуса.
В этой части города дождь шел не так буйно, как в центре. Они перешли дорогу и почти сразу оказались в сквере. К памятнику вела дорожка, усыпанная листьями липы, березы и рябины. На деревьях их тоже было довольно много, так что сквер выглядел ярким и праздничным. Леся достала телефон и начала фотографировать небольшую аллею.
— На память, — бросила она Аде в ответ на удивленный взгляд.
«Еще бы мыльницу для такого достала, я бы не удивилась», — пробубнила про себя Ада.
— Кто такой этот Столяров? — поинтересовалась она у Димы.
— Летчик-герой вроде бы. О, смотри, сколько там елок!
Невысокий постамент с бюстом по периметру и правда был обсажен елями. Ада огляделась по сторонам, но так и не увидела никого, кто бы ее ждал. Взглянув на экран телефона, она хмыкнула:
— Мы рано. Пойдемте гулять по скверу, чтобы не замерзнуть. — До назначенного времени оставалось полчаса.
Подхватив их обеих под руки, Дима повел по аллее к центру. Там высился фонтан в виде женской фигуры с детьми. Печальное наследие великого прошлого — когда до них доберется реставрация?
Под раскидистыми липами сидела небольшая, но очень шумная компания, и редкие прохожие обходили их стороной.
— Гляньте, кого мы тут встретили, — присвистнул Дима, обращая их внимание на себя.
Компания и правда была необычная — у каждого из мужчин оказались слишком длинные ногти на слишком длинных пальцах. Все как один были бородаты, со взъерошенными волосами и мутными глазами. Ада моргнула и могла поклясться, что у ближайшего к ним мужчины мелькнуло что-то похожее на рог на лбу.
— Алкаши, — скривилась Ада, но внутри зазвенело новообретенное чутье.
— Шурале, — покачал головой Дима.
— Откуда они тут? Это же не лес!
Он пожал плечами.
— Так лесов не так много и остается. С каждым годом все меньше.
— А эти не очень похожи, — кивнула в сторону двух сидящих чуть поодаль мужчин Леся.
Они и правда чуть отличались — смуглее, будто только приехали с моря, с не такими длинными ногтями. Но зато Ада могла поклясться, что у них было по четыре глаза — временами они поворачивали головы, но глаза, теперь уже с затылка, продолжали смотреть на нее.
— Молодые люди! — окликнул их один из компании, тот, что выглядел чуть постарше.
— Я буду говорить, — шепнул Дима и кивнул ему.
— Куда идете, молодые люди?
— В гору да против течения![70] — ответил Дима и вытащил из кармана зажигалку. Щелчок колесиком царапнул тишину, и показался огонек. Компанию как ветром сдуло, только напоследок блеснули с затылков глаза.
Ада вздрогнула и крепче вцепилась в руку Димы.
— Испугались?
Он убрал в карман зажигалку и снова взял Лесю под руку.
— А те двое — это кто? — поинтересовалась Ада.
— Арсури́,[71] наверно, — пожал плечами Дима. — Они почти как братья-близнецы, но обычно живут в разных краях.
Наконец они сделали круг по небольшому скверу и вернулись к памятнику. А рядом с ним уже стояли две светловолосые фигуры.
Ада присмотрелась и поняла, что это те двое из метро. Парень все так же был в солнцезащитных очках, хотя дождь еще накрапывал, а вот его спутница накинула на голову капюшон толстовки, отчего стала казаться еще изящнее за слоями ткани.
— Можете меня тут подождать, — бросила Ада, отпуская руку Димы, но тот взбрыкнул:
— Сказал, что одна не пойдешь, значит, не пойдешь!
Вздохнув, Ада посмотрела на Лесю в надежде на поддержку, но та только пожала плечами и осталась на месте, снова доставая телефон.
— Здравствуйте! Я от Юхи.
Юноша наконец снял очки и внимательно рассмотрел Аду. Глаза у него были вполне обычные, но очень светлые, красноватые,
