так что я вынужден…
— Выразить радость от присоединения Николая к вашей команде? — раздался у меня за спиной женский голос.
— А Вы, собственно, кто? — нахмурился Ворон.
— Ирина, член дисциплинарной комиссии и Игрок серебряного ранга.
— Есть такая, — скривился Ворон, глянув в планшет. — Но ваше членство в комиссии не даёт Вам право решать, кого я возьму в рейд, а кого нет.
— Кроме метки есть ещё что-нибудь, что может служить основанием для отказа Игроку в прохождении Разлома?
— Он может не пройти по требованиям Разлома… — попытался возразить Ворон.
— Николай? — обратилась она ко мне.
— Прохожу, — уверенно ответил я.
— В таком случае, вопрос решён?
— Метка, — угрюмо ответил Ворон, не желающий сдавать назад.
— Я здесь как раз, чтобы проверить, проконтролировать и оценить действия Николая.
— В таком случае, вся ответственность за его косяки будет на Вас, — Ворон мазнул по мне недовольным взглядом и ушёл, не дожидаясь ответа Ирины.
— И что это сейчас было? — спросил я её. — Он действительно мог не дать мне пройти в Разлом?
— В теории — да, но ты мог настоять на своём. Заявка была подтверждена, по рангу ты проходишь, а метка — это скорее рекомендация.
— И почему он тогда так категорично высказался?
Ирина тяжело вздохнула.
— Ты не поверишь, Николай, как много у нас стало работы в последнее время. После тебя у нас было ещё десять рассмотрений дел. Из них двое по убийству Игроков, трое по нанесению травм разной степени тяжести. Причём в двух случаях обычным людям.
— Окак! Кстати, мы уже на «ты»?
— Глупо «выкать» в рейде. Там не место для вежливых расшаркиваний. Тем более в Разломах подобного ранга, где всё могут решить секунды.
— И всё же, зачем ты пошла со мной?
— Чтобы убедиться, что ты не сбежишь.
— И всё?
— Не только, — она посмотрела мне в глаза, — чтобы помочь, если понадобится. Я не только наблюдатель от комиссии, я, в первую очередь, Игрок. И у меня боевой класс!
— Хочешь добраться до Золота?
— А кто не хочет? — вопросом на вопрос ответила она.
— О, поверь, таких людей больше, чем ты думаешь.
— Слабаки, которые не ценят свалившийся на них дар, — с неожиданным презрением высказалась блондинка.
— Каждому своё, — я не стал раздувать спор. — И вообще, слышал неплохую мысль, что категоричность — признак ограниченности.
— Пф, — фыркнула девушка и, поправив лямки системной сумки, двинулась к остальным.
Я, недолго думая, последовал за ней. Подойдя к собравшимся вокруг рейдлида Игрокам, я прислушался к словам Ворона, часть которых упустил:
— … нет, так что там должно быть относительно безопасно. Но, всё равно, никому не расслабляться. Это не лёгкая прогулка, а место, полное опасных монстров, только и желающих порвать вас на куски!
— Очень мотивационно, — пробормотал я себе под нос. — Я прямо в красках представил.
— Не думала, что ты такой впечатлительный, — тихим шёпотом произнесла Ирина, которая каким-то неведомым образом расслышала моё бормотание.
— Кхм, — я бросил в её сторону косой взгляд. — Я нормальный. Просто знаю, как это выглядит в жизни. На твоих глазах, поди, ещё ни разу живьём человека не рвали на куски, да? Повезло, — усмехнулся я, заметив, как она судорожно сглотнула. — А меня один раз закинули в ловушку, в качестве жертвы, чтобы самим пройти в безопасности.
— Как ты выжил? — заинтересовалась Ирина. — Или это секрет?
— Никакого секрета здесь нееет, — пропел я песню из детства. — Прочитал и перевёл надписи, нашёл секретный проход и успел выбраться, пока меня не расплющило, предварительно насадив на шипы.
— И что стало потом? Ну, с тем, кто тебя толкнул.
— Карма, битч, — усмехнулся я кровожадно, отчего блондинка слегка заметно шарахнулась в сторону. — Сначала он лишился руки во время боя с боссом, потом решил, что это я во всём виноват и вздумал мне отомстить. Ну и в процессе мести он неожиданно помер.
— Сам?
— Нет, конечно, я ему помог. Но там всё в рамках правил и самозащиты.
— Понятно, — протянула девушка, о чём-то задумавшись. — Я кажется о чём-то таком читала…
— Забей, не забивай себе голову. Лучше, давай, не отставай.
Показывая пример, я направился к одной из машин, в которую уже грузились остальные члены группы. Учитывая, что нас было сорок человек, включая Иру и меня, Гильдия пригнала пять восьмиместных миневэнов.
Я уселся у окна и закинул системную сумку под сиденье перед собой. Ирина села рядом, всем своим видом показывая, что сама бы не отказалась занять место у окна. Но я проигнорировал все её сигналы, воткнул наушники, включил музыку и закрыл глаза.
— Просыпайся, приехали! — следом за словами последовал тычок под рёбра.
Я потянулся и зевнул. Следом снял наушники, достал сумку и вышел на улицу. Остальные члены команды уже вышли из машин. Кто-то проверял снаряжение, кто-то разминал затекшие тела, кто-то перекусывал или болтал с коллегами.
Довезли нас практически к самому входу в Разлом. Сам овал портала был огорожен, рядом дежурили трое росгвардейцев.
— Заходим пятёрками, начиная с первой. Интервал пять секунд. Вы двое идёте в последней пятёрке, — сказал Ворон, повернувшись в нашу сторону. — Вопросы? Нет вопросов. Все всё взяли, приготовили защитные навыки и… пошёл-пошёл-пошёл! — прикрикнул он в конце, отдавая команду.
'Вход в локацию: Забытая Галерея (Стабильный Разлом, ранг D). Опасность: средняя+. Особенность: ловушки, лабиринт, головоломки, монстры.
Рекомендованные характеристики: Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект, Мудрость — 10 (50 в сумме, но не менее 8)'.
Я заметил, как Ирина закусила губу, после чего быстрым движением достала какой-то бутылёк и выпила содержимое. Секунда, и она шагает в портал, исчезая в его зеркальной поверхности. Я шагнул следом.
В сумме моих характеристик хватало с излишком. Но даже если бы какая-то из них была у меня ниже минимума, это не стало бы проблемой. Воля выступала в качестве универсальной замены. А её у меня было больше чем у любого члена нашего рейда.
Миг потери ориентации в пространстве и времени, и я шагнул на каменный пол.
Место оказалось именно таким, как было указано в описании. Огромный зал, украшенный старинными барельефами. Странная вязь, уходящая вверх, к самому потолку.
