Но по её лицу пробежала тень, глаза закрылись. Девушка пошатнулась и чуть не потеряла равновесие. Лина подхватила её второй рукой, чтобы не дать упасть. Но обмякшее тело не успело навалиться всей тяжестью. Мэй резко отстранилась и открыла глаза. Лину поразила перемена, буквально за секунды произошедшая в её лице. Да, оно оставалось бледным и заплаканным. Но взгляд. Он стал оценивающим и острым. Так смотрела Нейт. В тех снах.
Мэй улыбнулась, но вышло неестественно, и потому страшно. Лина отпрянула. И тут поняла, что превратившийся в фоновый шум голос с просьбой сохранять спокойствие, стих.
Мэй пружинящей походкой подошла к Биг Боссу и Джею, который безуспешно пытался распилить браслет мононитью.
— Эсталь-сплав мононити не поддаётся, — голос Мэй звучал неестественно дружелюбно.
Джей попытался что-то сказать, а Биг Босс, кажется, поняла всё сразу. Она встала и пристально посмотрела на Мэй. Оценивающе.
Мэй протянула руку к Джею.
— Отдай ей, — спокойно сказала Биг Босс. И голос её показался слишком громким. Вокруг стало поразительно тихо.
Лина посмотрела вниз с платформы. Сначала увидела лежащую на ней студентку, их невольного пассажира. Потом обратила внимание на то, что творилось под куполом и на трибунах. Толпа не шумела, не рвалась на выход. Все лежали на полу, прямо рядом с морфами, которых так боялись.
Рядом тихо ругнулся Джей, и Лина снова повернулась. Мэй уже забрала нить и легко, одним движением, отрезала руку топ-менеджера. Не обращая внимания на брызнувшую кровь, сняла смарт. Её тонкое запястье проскользнуло в браслет даже с закрытой застёжкой. На секунду Мэй замерла, видимо для взлома и коннекта с новым девайсом.
Платформа дрогнула и пошла вниз.
«Нейт! — Лина написала в чат, не слишком ожидая ответа. — Что ты со всеми сделала? И с Мэй?»
Но на этот раз ответ пришёл немедленно: «Не волнуйся, все сейчас в дайве. Проходят психологическую разгрузку. Наниты репарируют повреждения у пострадавших. Все достойные останутся живы. В это давке не будет жертв среди людей нового мира».
«А Мэй?»
«Она теперь один из моих представителей для социума. Мэй знала всё наперёд и была реставратором. Она хорошо выполнила свою задачу».
Платформа опустилась на пол. Лина вздрогнула от неожиданного толчка.
«А я?»
«А ты будешь жить, исследовать, защищать природу, как и хотела. У нас теперь очень много дел. У всех нас».
Значит, нейро, и правда, исполняет тот план, что обещала? Казалось бы, вот он, новый мир, уже на пороге. Но Лина не почувствовала облегчения. Перед глазами была совсем иная картина: люди вперемешку с морфами, лежащие под ногами без чувств. Избитые, с рваными ранами, в крови. Так себе начало для нового мира.
— Ни одна революция не совершалась без жертв, — произнесла Мэй. — Я знаю историю людей. И всю свою историю вы упорно шли к разрушению и скоро полностью уничтожили бы не только себя, но и всё живое на планете. Теперь мы вместе построим новый мир.
— Вот оно что! Сверхнейро вернулась! Это ты создала вирус, чтобы нас всех уничтожить? Ну, и когда мы начнём морфировать? — Джей рванулся к Мэй, но Биг Босс успела вытянуть перед ним руку. Небрежный жест, но его хватило, чтобы остановить. Была в ней какая-то внутренняя сила, которая сохранилась даже в наступившем хаосе.
— Не начнёте, — улыбнулась Мэй. — Вирус действовал избирательно. Только на тех людей, которые носили гены, связанные с алчностью, эгоизмом, жестокостью. Не я убила вас, а ваши гены. Человечество должно совершить эволюционный переход, чтобы выжить.
— Хм! Вот это нонсенс! — Джей скривился в ухмылке. — Пытались уже некоторые заниматься селекцией человека. Тебе в базы данных про евгенику ничего не подгружали?
— Я знаю, как важно биологическое разнообразие. Потому там, где чаша весов уравновешена генами гениальности, — Мэй кивнула на Биг Босса, — вирус не запускался. А ты выжил, потому что доказал своё право быть в новом мире. Ты безвозмездно поделился вакциной со всеми, и это позволило мне начать вторую фазу.
— Я не создавал вот этого! — выкрикнул Джей, показывая на лежащего на платформе морфа.
Лина напрягалась. Сейчас Нейт расскажет про их заговор!
— Понимание работы нанитов слишком сложно для человека. Вакцина — источник материала для самосборки нанитов. Так и было задумано, — снисходительно улыбнулась Мэй. — Теперь, после селекции и перезагрузки в дайве, все люди будут соединены Сетью, друг с другом и со мной. Эмпатия станет неотъемлемой частью цивилизации. Только так мы выживем в новом мире!
— Сколько пафоса! — фыркнула Биг Босс.
— А нас ты почему в дайв не отправила? — поинтересовался Джей.
— Вам, как создателям вакцины, которая завершила переход человечества на новый уровень, я предлагаю также стать моими представителями, — торжественно произнесла Мэй и посмотрела на Лину.
Лина вздрогнула. Она, конечно, хотела перемен, но не так. Не представляла, что будет так! А если все узнают, что она приложила руку ко всему этому хаосу? В её сторону никто из людей не посмотрит. Даже Вик, даже Грей. И уж тем более Ирина с Идо. Только реставраторы вроде Мэй, а они никогда особенно не общались. Мэй всегда была немного в себе, странной. Лина любила природу, а Мэй не любила людей. Причины у них разные.
Нейт улыбнулась губами Мэй и чуть кивнула.
«Не бойся. Если не хочешь, я им не скажу».
Точно. Она же теперь читает мысли!
«Но моё предложение всегда в силе».
— Мы не создавали этого, — ещё раз повторил Джей и посмотрел на Лину. — И никто к тебе не присоединится.
Мэй перевела взгляд на Биг Босса.
— А вы, доктор Хайд? Ваши мысли для меня загадка. Что скажете?
Это она?! Она была тем учёным-разработчиком биоботов? Нейро ведь не может ошибаться! Лина даже забыла, как дышать.
— Хм, — Биг Босс пожала плечами. — Сожалею, но Хайд уже давно умер. А если бы и нет, ему нечего предложить новому миру. Пусть молодые развлекаются. Ведь я никогда не употребляла этот ваш «дайв». Да и вакцину тоже. Так и знала, что всё это — та ещё дрянь. — Биг Босс сухо улыбнулась. — Ну что ж, дорогая, наслаждайся новым миром. Мне кажется, ты ещё не совсем понимаешь, что такое люди.
Биг Босс развернулась и сошла с платформы. Попавшийся по пути морфотруп мужчины в клетчатом шмоте она, почти не глядя, перешагнула. Вслед за ней направился и Джей. Лина, разрываемая противоречиями, встретилась взглядом с Мэй. Та на секунду улыбнулась и понимающе кивнула. Легче от этого не стало. Кто она? Предатель человечества или помощник в спасении, отрёкшийся от спасителя? Не хватило духу следовать идее до конца! Испугалась морфов! Тряпка!
