ты отрезаешь волосы кинжалом?
Меня посетило воспоминание о том моменте, когда я собралась отрезать свой локон и сделать кисточку, а наследный принц схватил меня за руку. Тогда я не придала этому значения.
'Он уже знал, что кинжал был отравлен?'
Я в смешанных чувствах глядела на оружие.
Помимо узоров, кинжал украшала синяя шелковая лента, повязанная на его рукоять. Похоже, кто-то с наилучшими пожеланиями подарил её владельцу оружия.
- .....Теперь, если я узнаю, кому принадлежат эти символы, прославлюсь ли как героиня, с гордостью перенесшая все невзгоды, подстроенные злодеями?
Бормоча себе под нос, я запихала кинжал обратно в свой пиджак. Держать доказательство чьей-то попытки убийства на виду было неразумно.
В этот момент.
- Пенелопа Эккарт.
Кто-то позвал меня из-за тюремной решетки. В тусклом свете факела стали видны холодные голубые глаза.
- .....Первый молодой господин?
Это был Дерик. Я растерянно поднялась с кровати и подбрела к двери.
Наверное, из-за угнетающей атмосферы тюрьмы, мне было очень приятно видеть его лицо спустя почти двое суток, хотя он точно пришел читать мне нотации.
Сначала я проверила индикатор над его головой.
[Интерес 29%]
Его интерес не снизился со времен нашей последней встречи. Слава богу.
- Я слышал, ты стреляла в медведя.
Дерик заговорил, что ознаменовало начало допроса.
- А, да. Это....
Через силу пытаясь заставить себя принести извинения.
- Ты.... Не ранена?
Я вдруг услышала нечто невероятное.
Дерик предстал передо мной в новом свете. Его лицо выглядело настолько невыразительным, что на нем невозможно было различить какие-либо эмоции.
Однако он обеспокоенно поинтересовался моим состоянием, а не засыпал оскорблениями, едва увидев меня. Возможно, во всей этой ситуации был еще один неведомый мне нюанс.
- Отец и первый молодой господин... Вы в порядке? Брат Рейнольд....
- Рейнольд в спешке покинул дворец, чтобы привести волшебника, зачаровывавшего пули для твоего арбалета. Мы должны доказать, что они не предназначены для убийства.
- Мне жаль. Я доставила вам.....
Я медленно пробормотала извинения. Голова же моя, напротив, соображала быстро.
Так или иначе, пока не появилась "настоящая леди", Эккарты до последнего защищали "фальшивку". Впрочем, её грехи постепенно накапливались и в конце концов привели к смерти.....
'Возможно, выходом из моего положения будет передача доказательств Дерику сейчас.'
Поразмыслив, я решила передать ему кинжал.
- Первый молодой господин, я невиновна. И у меня есть доказательство. Если вкратце, то я.....
- Пенелопа Эккарт.
Как только я открыла рот, чтобы во всех подробностях поведать ему о моих вчерашних приключениях. Дерик меня оборвал.
- Более шести человек утверждают, что они были подстрелены из твоего арбалета.
- ...Что? Как...
- Кроме того, на чаепитии, которое проходило в день инцидента, ты угрожала леди выстрелить в них и превратить в умственно отсталых.
Я удивленно раскрыла глаза. Слухи уже разошлись.
- Я, это не....
- Пуля твоего арбалета просто оглушает электрическим разрядом и имеет лишь эффект потери памяти.
- .....
- Тем не менее, барон Тюлье, племянник маркиза Эллен и жених леди Келлин, действительно стал полоумным из-за твоего выстрела.
- Что?
- Он повторяет, что видел богиню охоты с малиновыми волосами, захлебываясь слюной.
- Хах....
Это был абсурд.
'Что происходит? Получается, одним из убийц был жених синеволосой?'
Я нахмурилась и всерьёз забеспокоилась. Мне было неизвестно, к какой политической фракции принадлежат граф Келлин и барон Тюлье. Но словосочетание "племянник маркиза Эллен" все прояснило - к фракции Императрицы.
- Почему на чаепитии ты исказила факты?
Пока я была поглощена размышлениями об этом, Дерик, кажется, закончил свой краткий пересказ событий.
- Расскажи мне, из-за чего ты на этот раз расстроилась и решила пострелять в аристократов.
- .....
- Я должен принять это во внимание.
В этот момент моя голова опустела, и я замолчала. Конечно, я понимала, что Дерик будет допрашивать меня. Может быть, эта ситуация плавно перейдет в эпизод, в котором у меня появится возможность снять с себя обвинения и очистить свое имя.
Так что Дерик произнес все же необходимые мне слова.
'....Думаю, мне нужно начать с того, что у меня не было иного выбора, кроме как перестрелять дворян.'
Конечно, это правда, что я стреляла из арбалета. Но я целилась в убийц в масках, а не в каких-то аристократов.
Я не могла подобрать слов, чтобы сказать это, поэтому глухо спросила, прикусив язык:
- ....Вам не кажется, что я по какой-то причине была вынуждена защищаться?
- По словам Габоила, которого слуги нашли в бессознательном состоянии....
Дерик немедленно ответил с каменной миной.
- Ты неожиданно появилась перед ними, когда они добивали медведя, и перестреляла всех, чтобы отобрать добычу.
- Что....?
- Даже медведь не избежал этой участи.
- Ха, вы в это верите?
Я не сдержала смешка в ответ. Это звучало нелепо даже если бы на моем месте была настоящая Пенелопа. Кто в здравом уме пойдет на такое количество людей в одиночку?
'Разумеется, я.'
Впрочем, если бы не система, я бы не выжила, как и наследный принц.
- Неважно, верю я или нет.
Однако Дерик, похоже, так не думал.
- Наибольшая проблема - это слухи, что ты устранила всех свидетелей, готовясь к убийству крон-принца.
- Убийству....?
Становилось все хуже и хуже. Я не скрывала своего недоумения:
- Что я могу получить с убийства наследного принца?
- Мотивом может быть желание подставить семью Эккарт.
- Первый молодой господин, прежде всего, убийцей была не я, а они.
Заметив, что наш разговор с Дериком сворачивает не туда, я начала рассказывать о том, что произошло на самом деле.
- Медведь был моей добычей. Проходивший мимо наследный принц помог мне, когда я была в трудном положении, и он же отрубил медведю голову.
- .....
- Подумайте сами, как я могу вырубить стольких людей в одиночку? Удивительно, что кто-то вообще верит в эту чепуху. Если немного порассуждать, можно сразу понять, что правда...
- Правда.
Внезапно Дерик повысил голос и перебил меня.
- Правда в том, что ты стреляла в дворян и в медведя.
Я медленно перевела взгляд на него, поднимая голову.
- .....Первый молодой господин.
- И правда в том, что наследный принц, единственный, кто может подтвердить твои слова, не может прийти в себя из-за яда.
- ...Яда?
Я была потрясена, узнав, что причиной потери сознания крон-принца оказался яд. Но более шокирующим было отношение Дерика ко мне.
В ледяных голубых глазах не нашлось ни одной искорки сомнений.
'А.'
