крайней мере одна вещь, которую ты хочешь получить.
- Ничего особо нет.
- Так. Ты сказала, что тебе нравится мой цвет волос и золото.
- Что?
'....Хмм? Он несет что-то странное.'
Вот какую реакцию вызвала у меня его фраза. Впрочем, его следующие слова быстро отвлекли меня от этих мыслей.
- Ты хочешь, чтобы я подарил тебе сундук золота?
- Сундук золота.....?
Это было заманчивое предложение. Однако теперь я - единственная дочь герцога Эккарт, а не нищая первокурсница колледжа, дерущаяся с голубями за кусок хлебушка.
К тому же, даже если у меня будет много денег, я все равно буду не в состоянии их потратить, так зачем мне бесполезные безделушки?
- Нет нужды.
Я с превеликим сожалением отказалась.
- Говори, чего хочешь. Пока я не передумал.
Возможно, обидевшись на серию отказов, наследный принц недовольно забухтел.
- Тогда.....У меня есть к вам просьба.
Поразмыслив, я решила аккуратно обеспечить себе некую гарантию относительно того, что меня беспокоило.
Каллисто склонил голову.
- Какая?
- Пообещайте, что выполните её. Что бы ни случилось.
- Мне уже становится страшно, что ты попросишь что-то нереалистичное.
- Это не такая уж трудновыполнимая просьба.
- Тогда выкладывай.
Он высокомерно задрал подбородок, плашмя развалившись на кровати.
- Только не проси у меня сейчас голову Императрицы. Это займет некоторое время. А вот головушку маркиза Эллен, наверное, можно забирать уже сейчас.
- Мне ни к чему голова маркиза Эллен.
Мне была противна сама мысль об этом, поэтому я сразу перешла к делу:
- Что бы вы ни услышали потом, пожалуйста, не убивайте меня.
- Что?
- Я сказала вам не убивать меня, что бы ни произошло. Если вы хотите дать мне награду, пообещайте это.
- Ха.
Хотя я серьёзно попросила об обещании, ответом мне стал лишь наигранный смех.
Крон-принц растерянно вопросил:
- Неужели в глазах леди я выгляжу кровожадным маньяком?
'Так и есть, разве нет?'
Мне хотелось произнести это вслух, но меня останавливали сверкающие красные глаза.
'.....Зачем ты задаешь вопрос, если не хочешь слышать на него ответ?'
Пока я бормотала жалобы про себя, он поднял брови и переспросил в ответ:
- Разве молодые леди обычно не просят пригласить их во дворец еще раз или драгоценности императорской семьи? Зачем тебе какие-то бесполезные обещания, которыми никогда бы не заинтересовались другие девушки?
- Вы однажды уже пытались это сделать.
- .......
Как только я отстраненно возразила, крон-принц умолк.
Он задумался на мгновение, а затем распахнул глаза с легким оттенком сомнения:
- Ты случайно.....Не натворила ничего в суде, пока я был в отключке?
- ........
Настал мой черед играть в молчанку.
'Он реально медиум.'
Глоть-. Мне удалось проглотить рвущийся наружу вопль.
Я пребывала в ужасе от его звериных инстинктов, заметивших неладное.
- Ох, нет же. Что такого я могла сделать?
- Тогда почему ты просишь меня об этом?
- Я просто хочу предотвратить то, что может случиться в следующий раз, если мы встретимся на банкете. Потому что тогда мне действительно было очень плохо.
Надув губы, я расстроено пробубнила:
- Вы же сами сказали, что наградите меня.
Я попросила это, потому что ты хотел выдать мне награду, так зачем ты продолжаешь давить на меня?
- Тц.
Наследный принц с досадой цокнул языком.
И после долгих раздумий ответил:
- .... Я согласен.
- Правда?
Я была в восторге.
- Ваше Высочество дает обещание от имени Вашего Высочества! Вы точно согласны?
- Точно.
Когда я получила четкий ответ, уголки моего рта дернулись.
'Да! С этим я смогу пройти еще несколько игровых эпизодов!'
Это была сама лучшая новость, которую я услышала здесь.
Я почувствовала это во время охоты. Как бы я ни старалась спрятаться от вычеркнутых из моего списка главных героев, невозможно полностью избежать встреч с ними в специальных эпизодах.
Крон-принц, которому в отличие от меня словно было неуютно, скомканно проговорил:
- Это так хорошо?
- Конечно! Просто чудесно.
Я так обрадовалась получению обещания не убивать меня от самого опасного человека, что неосознанно расплылась в широкой улыбке.
Каллисто, который, казалось, был в плохом настроении из-за того, что его считают "кровожадным маньяком", внезапно рассмеялся.
Он был потрясен тем, насколько я счастлива.
- Ты.... Такая странная.
Наследный принц забормотал себе под нос, бросая на меня загадочные взгляды.
- Действительно странная.
[Интерес 45%]
Я постаралась держать свои комментарии про по-настоящему странного человека при себе.
Так или иначе, у меня было хорошее предчувствие.
Удивительно, однако по уровню интереса Каллисто теперь стоял на втором место после Иклиса.
И я подумала, что эта игра действительно безумна.
***
Последний день охотничьих соревнований выдался солнечным. На открытой поляне, где проходила церемония закрытия, собрались все аристократы, участвовавшие в охоте. В их число также входили герцог и двое его сыновей.
Палатки, куда сгружали наловленную дичь, были заполнены трофеями каждой семьи.
Я немного опоздала.
Изначально я вообще не собиралась приезжать. Но крон-принц послал мне своего слугу, убедительно настаивая участвовать в этом мероприятии. Полуденное солнце нещадно пекло. Я взяла с собой зонтик, чтобы закрыться от него.
- Посмотрите туда! Это благородная леди Эккарт!
- А вы слышали? Уважаемая леди подстрелила нескольких дворян из арбалета....
- Неужели тайная встреча с наследным принцем - это правда?
Как только я появилась, тут и там начали раздаваться ропот и шушуканье.
'Да. Трещите сколько влезет, вперед.'
Мне было плевать, я гордо стояла под тенью зонтика на краю поляны.
В моей голове роились жуткие мысли, как крон-принц, услышавший последние новости, выскакивает из ниоткуда и без лишних вопросов бросается на меня с мечом.
Пока я думала об этом, меня не беспокоили волнения персонажей третьего плана.
- Прибыл Его Высочество наследный принц!
Затем на помост под громкое объявление поднялся крон-принц.
Я прикрылась зонтиком, чтобы он не сразу меня узнал.
- Много ли дичи вы поймали?
Возвышающийся над всеми наследный принц приступил к проведению церемонию закрытия, высокомерно смотря на толпу сверху вниз. Взглянув на него сквозь солнечные лучи, я слегка удивилась.
'Я почти уверена, что еще вчера он был одной ногой в гробу.'
Крон-принц на платформе не выказывал ни малейшего признака недомогания.
- Эти охотничьи соревнования прошли гладко.
Я была ошеломлена его беспечной речью, создающей впечатление, будто ничего и не происходило.
~ Будущий император всегда должен быть безупречным.
Каллисто с честью нес ответственность за свои слова. Он действительно был "наследным принцем с
