Может показаться, что такие забавы под стать только детям и подросткам. Это не так. Все жители и гости Тайланда от мала до велика выходят в эти дни на улицы и активно благословляют друг друга. Поэтому не надо удивляться, если увидите, что в кузове очередного «пикапа» командует распределением водных ресурсов и порядком благословения прохожих пожилая дама весьма преклонного возраста.
Вечером после захода солнца водная феерия заканчивается. Все собираются, чтобы отпраздновать замечательный праздник, наслаждаясь великолепной пищей и наблюдая, как тысячи бумажных фонариков поднимаются в небо и исчезают в облаках, благословляя наступающий Новый год.
В восемнадцати километрах западнее Варны среди небольшой песчаной пустыни высоко вздымаются цилиндрические каменные колонны. С каждым шагом по золотисто-жёлтому песку, волнообразно навеянному ветром, увеличивалось моё удивление и восхищение Каменным лесом, в котором я оказалась.
Это знаменитая местность в Болгарии, называемая в прошлом Дикилиташ, что означает «Вбитые камни».
Некоторые каменные колонны поднимаются на пять – шесть метров, а толщина достигает от полуметра до двух с половиной метров. Пористая поверхность делает их ещё красивее.
Большинство из них имеют большие или малые полости, а часто и горизонтальные трещины. Колонны состоят из известняковых песчаников, содержащих раковины моллюсков и улиток. Движущиеся пески вокруг колонн и скудная растительность, полностью высыхающая летом, придают местности пустынный характер.
Оказавшись в этом месте, кажется, что находишься на другой планете, где нет ни людей, ни растительности, и в первый момент трудно даже допустить, что эти живописно расположенные каменные столбы являются исключительно делом великого мастера-творца Природы, настолько сильно они напоминают сказочный окаменевший лес или останки величественных античных построек.
Народная фантазия создала множество легенд о Каменном лесе.
Одна из них рассказывает следующее:
Когда-то много лет тому назад здесь простирался обширный вековой лес. Быстрые ручьи текли через пышные поляны, усыпанные пёстрыми цветами, пробирались, спеша, вниз к озеру через кустарники и высокие папоротники. Многоголосый птичий хор оглашал всю окрестность весёлыми песнями.
В самой густой части леса скрывался отряд гайдуков со своим воеводой. Все молодые парни, защитники народа в годы тяжёлой неволи.
Однажды в эти места прибыли турецкие каратели, чтобы разогнать гайдуков. Они вошли в деревню воеводы, сожгли его дом, а молодую жену с малолетним ребёнком погнали впереди, чтобы она указала им убежище гайдуков.
Женщина наотрез отказалась выполнить этот приказ. Несмотря на все угрозы, молодая болгарка была непреклонной.
Тогда озверевший главарь карателей набросился с ятаганом на ребёнка и убил его.
Со страшным воплем обезумевшая мать бросилась к телу зарубленного сына.
Вдруг небо потемнело, сверкнули огненные языки молний, и началась ужасная гроза.
Жалобно застонал лес, загремели гайдуцкие ружья, и воевода со своим отрядом набросился на карателей. Никто не остался в живых в этой ужасной кровавой сечи.
Буря яростно бушевала всю ночь. И когда утром солнечные лучи осветили землю, открылась странная картина. Рядом друг с другом вздымались каменные столбы. Не было слышно ни пения птиц, ни нежного шелеста листвы. Высохли ручьи. Вокруг была глушь и пустота. В ту ужасную ночь лес окаменел.
Эта удивительная игра природы с величественными колоннами Каменного леса пробуждает самые разные чувства и размышления. Было ли таким же безжизненным это удивительное творение и тысячелетие тому назад или здесь кипела жизнь, и какая-то стихия внезапно принесла смерть? Начиная с девятнадцатого века, учёные высказывали различные гипотезы по поводу возникновения каменных колонн.
Самой популярной из них стала та, в которой предполагается, что пятьдесят миллионов лет тому назад в этом месте находилось море, и Каменный лес образовался наподобие пещерных сталактитов с той лишь разницей, что вместо пещерной пустоты они формировались в песке на морском дне.
Другая гипотеза заключается в том, что миллионы лет назад в этом районе были огромные скалы. С течением времени они были залиты морской водой и разрушены. Сохранились самые прочные части скал как каменные колонны.
Нет пределов беспокойной человеческой мысли, которая пытается вникнуть, разгадать и понять тайну Каменного леса. Но неподвижные, ревниво охраняющие свою тайну колонны, безмолвствуют.
Вдоль восточного побережья Индокитайского полуострова на расстоянии свыше полутора тысяч километров протянулась страна, которую местные жители сравнивают с драконом, открывшим пасть, либо с бамбуковым шестом, на котором висят две корзины риса.
Огромный Боинг приземлился в аэропорту Хошимина.
И в течение пяти часов поездки до города Фантьета у меня была возможность наблюдать из окна автобуса, как между зеленью рисовых полей тянутся плантации каучуковых деревьев, перемежающихся пологими холмами и высокими кустами кактусовых посадок с тяжёлыми красными плодами под названием «глаз дракона», оттягивающими ветки вниз.
Большую часть побережья Вьетнама занимают просторные пляжи из белого песка. На один из таких пляжей я и приехала в конце января, улетев от холодной московской зимы.
Забавные голубые круглые лодки-тазики привлекли моё внимание. Лодочник, стоя, гребёт к берегу и приглашает туристов на прогулку. Четыре-пять человек помещаются в этой лодчёнке. Они усаживаются по кругу, и голубая лодочка отчаливает от берега.
Но не стоит проводить на пляже много времени, тем более, что море в этот период неспокойное, и вода становится мутной. Ленивый отдых не для меня, и я уезжаю на два дня на экскурсию, чтобы вкратце ознакомиться с достопримечательностями Южного Вьетнама.
Город Нячанг – столица провинции Кхань Хоа. В нём проживает около двухсот тысяч человек.
В стране существуют разные религии: индуизм, мусульманство, христианство, но большинство вьетнамцев считают себя буддистами. И одна из интересных буддистских пагод в Нячанге – Лонгшон, позади которой на вершине холма возвышается огромная статуя белого Будды, восседающего на цветке лотоса. Сто пятьдесят ступеней ведут к его основанию.
Лестницу, по которой поднимаемся, охраняют драконы-наги, к ним у вьетнамцев особое уважительное отношение. По преданию драконы были посланы с небес, чтобы остановить китайские корабли, шедшие на завоевание вьетнамских земель.
