Одарила его мрачным взглядом.
— Здесь я, потому что мой любимый старший брат уж слишком желал меня видеть на своем празднике жизни. Но я всегда могу уйти, если тебе что-то не нравится.
— Да нравится мне все, нравится, — пошел на попятную Сеня. — Холодильник с алкоголем там, — махнул на другую сторону бассейна, где за столом находились те самые Саня и Игорь. — Два идиота, — заметил уже тихим ворчливым голосом, первым направившись в указанную сторону.
Сделала вид, что не расслышала. Да и не до того вскоре стало. Стоило друзьям Арсения узнать во мне меня, как тут же накинулись с приветственными объятиями и вопросами. Пивом угостить тоже не забыли, за что им отдельное спасибо. Лена и Юля оказались не такими, как я себе представила. Довольно простые, хотя отнеслись ко мне изначально со скепсисом и неприятием, когда их парни стали радостно тискать меня со всех сторон. Но тут я их понимала. Мне бы тоже не понравилось, если бы мой мужчина уделял другой женщине столько внимания.
— Ну, рассказывай, как оно на одной сцене со звездами работается? — поинтересовался Санек, когда восторги поутихли.
Арсений отошел в сторону к мангалу, на котором дымились угли. Рядом в закрытой кастрюле своего часа ждало мясо. Стандартный домашний отдых.
— Никак не работается, — улыбнулась, присаживаясь напротив него за пластиковый столик. — Я закончила карьеру и вернулась домой.
— Совсем? — нахмурился Игорек. — А Тенгиз в курсе?
Вот зачем спросил?
Я ведь почти отвлеклась от мыслей о нем.
— А причем здесь Тенгиз? — сделала вид, что удивилась.
И залпом выпила половину бутылки пива.
Зря я так, конечно, мне только напиться не хватало снова. Под присмотром Сени я, конечно, никуда не вляпаюсь точно, но все равно стоило притормозить.
— То есть вы еще не виделись? — уточнил Санек.
То есть никто не в курсе ни о чем.
Ну, и… отлично!
— А с чего бы нам видеться? — изумилась. — Насколько знаю, у него невеста и свадьба на носу. Наша встреча выглядела бы довольно странно при таком раскладе, не находишь?
— То есть не виделись, — вынесли для себя одно-единственное парни.
— Виделись, — не стала врать. — Он с невестой приходил к Сене на стадион. Красивая девочка, — пожала плечами, допивая пиво.
Заметила предостерегающий знак брата, проигнорировав его. Тенгиза нет, а значит можно смело отдыхать, как хочется, не боясь последствий для своей дурной головы. Хотя вот телефон тоже лучше выключить. Что и поспешила исправить.
— Отнесешь в дом? — протянула Арсению более негодный мобильник.
— Ну, хоть так, — проворчал тот и просьбу мою исполнил.
— Ты лучший! — крикнула весело ему вслед.
Вот теперь можно по-настоящему расслабиться.
— Так что там за невеста? — полюбопытствовала следом у ребят, доставая и открывая вторую бутылку. — Сами-то с ней знакомы?
— Не, не особо, — ответил Игорь. — Только фоты видели. Тенгиз ее с нами еще не знакомил официально. Сказал, на свадьбе увидим.
На свадьбе значит…
Усмехнулась.
Кобель несчастный!
Вообще это даже хорошо, что я пришла сегодня сюда. Мне не помешало раскрыть глаза пошире, чтобы не подкармливать надежду ложными убеждениями.
— Ну, а вы как? — полюбопытствовать ответно у парней, заодно смещая фокус внимания с меня на них.
Те словно ждали этого вопроса, наперебой принявшись рассказывать обо всем, что я пропустила за эти девять лет. А это и свадьбу с разводом у Игорька, и цветочный бизнес у Санька. И кучу всего еще. И хорошего, и плохого. Но зато успела на их сдвоенную свадьбу, которая намечалась этой осенью. Тут я посмотрела на сидящих на их коленях девушек по-новому. Значит, не просто компанию составляют, а все по-серьезному. Учтем. К тому времени, как к нам присоединились Лешка с женой и Рустам, у меня уже голова пухла от обилия информации. А под столом стояло три бутылки пива.
— Валька, ты что ли? — удивился Алексей, неверяще глядя на меня.
Я тоже смотрела на него с недоверием. Очень сложно было признать в двухметровом качке прыщавого пацана с русой шевелюрой, как после взрыва. Сейчас он был бритым налысо и выглядел совсем не таким, каким я его запомнила. Из доходяги превратился в видного мужчину. И девушку под стать себе нашел. Высокая, спортивная, длинные светлые волосы скрывали спину аж до самого копчика. И такие густые-густые. Впору завидовать, если б я умела.
— А-хе-ре-ть, — только и смогла выдавить из себя, будучи в шоке от такого преображения.
— Ты много пропустила, — хохотнул Санек.
— Вот теперь верю, — усмехнулась. — Валентина, — представилась для девушки.
— Катерина, — отозвалась та с дружелюбной улыбкой, а вот взгляд голубых глаз остался холоден.
Началось…
— Почему во мне все видят соперницу? — вздохнула наигранно уныло, подставляя ладонь под щеку.
