совершенно трезв, хотя от него пахло кофе так, словно именно он был главным источником запаха.
- Приветствую вас в моем славном доме! – провозгласил король. – Лорд Глорфиндел, какая неожиданность! Дорогой Майтимо, без веснушек я тебя не сразу узнал. Тенька - рад, всегда очень рад. Господа, вы удачно заглянули ко мне! Как раз нынче состоится дегустация сортов нового урожая. Передайте вещи слугам, а лошадь на конюшню, и прошу в тронный зал, ведь коли вы здесь, я не намерен начинать без вас.
- Занятно, - отметил Глорфиндел вполголоса. – Наконец-то я попробую этот загадочный напиток, о котором уже ходит столько слухов.
На его беду, Трандуил услышал.
- А вы до сих пор ни разу не пили кофе? Тенька, неужели ты не дал Элронду ни зернышка?
- Как-то не до того было, - признался колдун.
- Это необходимо исправить! – заявил король. – Завтра же пошлю ему мешка три. Или два. А вас, лорд Глорфиндел, как следует угощу сейчас.
- Теперь для Трандуила станет делом чести тебя напоить, - тихо отметил Майтимо.
- Не думаю, что это так легко, - пожал плечами Глорфиндел. – Я не пьянею даже с мировуре. Особенно в этой жизни.
- Я тоже не пьянею с мировуре, - выразительно произнес Майтимо.
Глорфиндел украдкой зевнул и заключил:
- Надеюсь, после того, как Трандуил меня напоит, я наконец-то смогу нормально выспаться. Последнюю неделю, когда я искал повсюду Гэндальфа, было не до сна.
Майтимо с величайшим пониманием хлопнул товарища по плечу.
- Да поможет тебе благословение валар! Надеюсь, хоть в твоем отношении оно чего-то стоит!
Девятнадцать часов спустя
- А здесь у меня хранятся особо обогащенные почвы, - с воодушевлением рассказывал король Трандуил, приоткрывая стоящий в углу теплицы здоровенный мешок.
Из мешка пахнуло чем-то настолько обогащенным, что даже Тенька непроизвольно зажал нос, а Майтимо и Глорфиндел вовсе отступили на пару шагов.
- Кустикам очень нравится, - добавил Трандуил. – Но полностью перейти на эти почвы, к сожалению, нельзя.
- И слава Эру, - беззвучно проворчал Майтимо, представив, в какой подвиг тогда превратилась бы эта экскурсия по кофейным теплицам.
Они прошли уже около десятка таких теплиц, и начинало казаться, что запах удобрений навсегда поселился в волосах и складках одежды, а крепенькие зеленые кофейные кустики теперь будут сниться по ночам. Впрочем, к примеру, Глорфиндел был бы согласен на любые сны, потому что минувшей ночью по непонятным причинам так и не сомкнул глаз, хотя кофе выпил всего ничего, каких-то пять кружек, и даже почти не опьянел.
- Трандуил, а ты пробовал изменять состав удобрения? – поинтересовался Тенька. Одной рукой он по-прежнему закрывал нос, а другой бесстрашно полез в мешок щупать почвы.
- Пробовал, - сокрушенно ответил король. – Но этот вариант – самый лучший. На нем всё растет, даже мухоморы.
- А зачем вы специально выращивали мухоморы? – изумился Глорфиндел.
- А чего за ними в лес ходить? – в свою очередь пожал плечами Трандуил. – Тут у меня все под рукой: и мухоморы, и виноград, и кофе, и сильфийский укроп.
- Так значит, рассада Юргена и Дарьянэ прижилась? – обрадовался Тенька, растирая между пальцами черную глинистую субстанцию.
- В моем королевстве все приживается! – с гордостью ответствовал Трандуил. – Мы ж не нолдор какие, понимаем в растениеводстве! Пройдемте в следующую теплицу…
Колдун с энтузиазмом закивал, вытирая испачканную руку о штаны, а Майтимо с Глорфинделом, как истинные нолдор, далекие от растениеводства, обреченно переглянулись.
- Трандуил, - осторожно завел Тенька три теплицы спустя. – А правда, что у вас, эльфов, родители чувствуют детей?
- Правда, - рассеянно ответил король. Потом вдруг замер, выпустил из рук очередной горшок с кофейным саженцем, резко обернулся и уставился на веда в упор. – Что-то с Леголасом?
- Но ты ведь чувствуешь? – попытался уйти от ответа Тенька.
Трандуил проницательно нахмурил брови.
- Я чувствую, что ты морочишь мне голову! Почему вы притихли? Сговорились против меня? Где мой сын? Неспроста от него так долго нет вестей! Вы что-то знаете о нем!
Отпираться было уже бесполезно.
- Мы в процессе сбора материала, - миролюбиво поведал Тенька с таким видом, словно каждый день сообщал о пропаже принцев их отцам. – Там так интересненько вышло… Ты только не волнуйся!
И после этих слов Трандуил впервые на памяти Майтимо заметно побледнел.
Час и минута спустя
- Я ему говорил, - в который раз повторял Трандуил, делая очередной глоток кофе, от которого сильно несло валерианой. – Я всю жизнь его предупреждал, что гномы до добра не доведут. А их сомнительные каменные пещеры – тем более!
По отделанной мрамором гостиной разнеслось горестное эхо. Высокая витая корона из чистого золота, небрежно валяющаяся на резном столике неподалеку от кофейника, звякнула в такт.
- Ну, не надо так сокрушаться, - успокаивал Тенька. – Сам же сказал, что ничего плохого ты не чувствуешь, значит, мы их найдем!
- Не сокрушаться? Мой единственный любимейший сын неизвестно где, за много лиг под поверхностью земли! Да еще в компании какого-то там гнома, такого же молодого и глупого оболтуса! Тут впору не сокрушаться, а поехать к леди Галадриэль и посмотреть в ее бесстыжие глаза. Как она их отпустила одних!
- Наверное, у мудрой Галадриэль были на то причины, - попытался успокоить короля Глорфиндел.
- Совести у нее не было! – резюмировал Трандуил и откинулся на спинку кресла.
- Но ты ведь сам много раз отпускал Леголаса путешествовать, и часто в одиночку, - напомнил Тенька.
- То я - родной отец, а то какая-то там владычица Лориэна, - отмахнулся Трандуил. – И я всегда велел ему держаться подальше от гномов и пещер! Почему дети столь непослушны!
И он налил себе еще кофе.
- Отчего такое недоверие к моей кузине? – уязвленно осведомился Майтимо.
- Потому что к вашей буйнопомешанной семье не может быть доверия! По крайней мере, в моем измерении.
- В чем-то он прав, лорд Нельяфинвэ, - слегка виновато отметил Глорфиндел. – Но о леди Галадриэль я бы такого не сказал.
Майтимо тут же припомнил все, что ему говорили о здешней судьбе его семейства, и по примеру короля потянулся за кофейником.
- И ведь меня даже не известили! – Трандуил прикрыл глаза и потер переносицу. – Прошло полгода…
- Два
