телефонной книгой.
– Арес, мы с бабушкой купили немного еды, присоединяйся к нам.
– Неужели теперь мне можно есть с вами?
– Это даже не обсуждается.
– Спасибо, но я не голодна.
Какой уж там будет аппетит, если всего несколько часов назад я наблюдала, как тлеет человеческое мясо.
Внезапно телефон, что лежал у моих ног и являлся объектом трехчасового изучения, затрезвонил так, что сердце едва не выпрыгнуло.
– О боже!.. – прошептала Арбери.
Я с опаской смотрела на мигающий экран, словно рядом не телефон, а шипящая кобра. Цифры незнакомого номера маячили перед моими глазами, зеленая клавиша так и манила к себе. Рука потянулась к телефону.
– Нет! – крикнула Арб.
Но я все равно нажала и задержала дыхание.
– Лэнс, какого черта ты не выходишь на связь?! Что там с семейкой Боуэнов? Ты же знаешь, она не любит долго ждать. Лэнс?!
В следующее мгновение я выключила телефон.
– Она? – спросила Арб.
Ну наконец-то. Вот она, долгожданная подсказка.
Босые ноги беззвучно ступали вперед. Руки держали пистолет, указательный палец нежно поглаживал спусковой крючок. Вокруг огромное черное пространство, и только слабый луч света скользил откуда-то сверху. Тихий голосок из моего подсознания указывал мне путь, а я лишь подчинялась его команде. Вдали стоял человек. Девушка в белом длинном платье, с длинными, густыми волосами и странной улыбкой, словно она улыбалась через силу.
Это была Беккс. Я отбросила оружие, ускорила шаг. Мне не терпелось к ней прикоснуться, с ней поговорить, хотя бы во сне. Но тут… Она вытянула левую руку вперед, указывая на меня пальцем и сказала:
– Убийца!!! Убийца!!! Убийца!!!
Внезапно рядом с ней появились еще одни мертвецы.
– Убийца!!! – прокричала Дрим.
– Убийца!!! – вопили Лэнс, Брукс и еще двое, лишенные мною жизни.
– Убийца!!! – кричали Алистер и Аарон.
– Убийца!!! – орал Дезмонд.
– Убийца!!! Убийца!!! – горланили все хором.
Они приближались ко мне с вытянутыми руками, кричали и злобно улыбались. Я упала на колени, закрыла глаза, зажала уши руками.
– Убийца!!!
– Хватит!
– Убийца!!!
– Остановитесь, прошу!
– УБИЙЦА!!!
Кто-то ударил меня по лицу, я распахнула глаза.
– Арес, успокойся! Приди в себя! – сказала Арбери.
Все тело в поту, в горле горело адское пламя боли, словно мне в него стекло насыпали, настолько сильно я кричала.
– Что произошло?! – спросила Одетт.
– Все хорошо. Арес приснился плохой сон.
– Везет. Ей хотя бы удалось заснуть.
Разбитые, сонные, мы делили между собой наш скромный завтрак: творожный десерт, булочка с маком и холодный чай в баночке.
– Выпейте, – сказала Одетт, ставя перед нами пузырек с какой-то зеленой жидкостью.
– Что это? – спросила Ванесса.
– Успокоительный сбор трав. Нам всем необходимо заботится о своих нервах, иначе мы не выдержим.
Неожиданный стук в дверь заставил наши нервы вытянуться в струну. Все замерли и устремили взгляды на дверь.
– Спокойно, – сказала я.
Внушать спокойствие, коим сама не располагаешь, – дурная затея. Пока я шла к двери, с ужасом понимала, что они могли нас вычислить по телефону. Оружие пришлось оставить в доме Одетт, так как с ним возникли бы проблемы в аэропорту. Мы вновь беззащитны. Я вновь их единственная надежда.
Подошла к двери, посмотрела в глазок. Выдохнула и немедля открыла дверь.
– Папочка!
Лестер пулей влетел в номер и сразу кинулся в объятия своей семьи. Я наблюдала за этой идиллией, опершись о дверной косяк. На душе было так приятно, я даже позволила себе улыбнуться.
– Привет, – услышала я знакомый голос, что мгновенно стер улыбку с моего лица.
Логан.
Я тут же отошла в сторону.
– Тяжело в этом признаться, но ты меня удивила. Так держать.
Он прошел дальше, я посмотрела ему вслед и почувствовала небывалое удовлетворение.
– Как вы понимаете, в Манчестер вам пока нельзя и на Ланаи тоже. В пять часов вечера вы улетите с Логаном и еще несколькими моими людьми в безопасное место.
– А разве есть такое место? – спросила Ванесса.
– Есть. Я обо всем позаботился. Вы отправитесь туда на частном самолете с заброшенного аэропорта. Никто не сможет узнать, куда вы направляетесь.
– И сколько нам отсиживаться в твоем безопасном месте? – вмешалась Одетт.
– Пока я не решу свои проблемы.
– Свои проблемы?! Для тебя это всего лишь проблема? К твоему сыну приставили дуло пистолета! Ты даже не представляешь, что мы пережили той ночью.
– Одетт…
– Заткнись! Посмотри на свою семью, посмотри, что стало с твоими детьми и женой! Как им жить после всего произошедшего? Лестер, прекрати заниматься своими бандитскими играми, ведь когда-нибудь ты не сможешь нас спасти.
– Логан, отнеси все их вещи в машину.
Я понимала, что это неизбежно, но мне так не хотелось расставаться с Ванессой, Ноа и Арбери. Ненавижу себя за то, что я так быстро привязываюсь к людям.
Маленький, блестящий самолет ожидал своих пассажиров, которые до сих пор не имели ни малейшего понятия, куда они направляются. Логан и еще шесть человек Лестера заносили вещи на борт. Мы стояли у трапа, Лестер использовал каждую секунду, чтобы побыть с семьей. А я тем временем разглядывала великолепный пейзаж: мохнатые зеленые горы, заросшая, потрескавшаяся взлетная полоса, в стороне – одноэтажное заброшенное здание аэропорта. Атмосфера пленила своей таинственностью.
– Пора, – сказал Логан.
Абсолютно ясно, почему Лестер доверил Логану спрятать свою семью. Этот человек – мастер по предоставлению убежища и чуткому наблюдению. Проверено на собственном опыте.
Как только Лестер окончательно попрощался с женой, тещей и детьми, настала наконец моя очередь.
– Берегите себя, Ванесса.
– Ты тоже.
– Спасибо за надежду, – сказала я, протянув ей ее конверт с деньгами.
– Оставь себе. Может, когда-нибудь у тебя появится еще один шанс.
Арбери не скрывала своих слез.
– Эй, давай без этого. Кое-кто меня ненавидел.
– Как говорится, от ненависти до любви…
Мы обнялись.
– Я не прощаюсь с тобой, Мотылек.
Последней была Одетт.
– Миссис Чемберлен, приятно было иметь с вами дело.
– Арес, беру обратно все свои слова насчет тебя. Я крупно ошибалась.
– Думаю, кое в чем вы были правы, – сказала я, глядя на Лестера.
– Ты сильная и добрая. Очень надеюсь, что доброта и сила тебя спасут…
Самолет скрылся за облаками. Мы с Лестером остались одни.
– И что теперь? – спросила я.
– Через час у нас рейс в Манчестер. Твое путешествие закончилось.
Он пошел вперед, а я не могла сдвинуться с места. Прижала к груди конверт, вспомнила еще раз слова Ванессы. Я была всего в шаге от своей свободы. Если бы не та чудовищная ночь, я бы уже сбежала. Во всю планировала бы свой маршрут, выстраивала бы новую жизнь. Я была так близка…
– Лестер… Отпустите меня. Я
