короткими фразами и обсуждали жителей. Лето подходило к концу, девочке нужно было возвращаться домой, а наставнику отправляться в дальнейший путь. На душе было тоскливо и грустно. Горло будто сжали ледяной рукой, не давая вдохнуть тёплого воздуха. Слёзы вот-вот готовы были выступить на глазах и политься тёплыми ручейками из глаз этих двоих.
–Что дальше? – Ася поджала колени, обхватив их руками.
–Дальше всё будет чуть понятнее, но сложнее.
–Мы ещё увидимся? Где я смогу тебя найти?
–Возможно, когда-то мы ещё и сможем посмотреть друг другу в глаза. Помни только то, что я до конца своих дней буду с тобой рядом, пускай и не физически. Я не дам тебе упасть на самое дно. Не дам повторить своих ошибок.
N сжал губы и зажмурился, глядя на заходящее солнце. Эта девочка смогла оставить неизгладимый след в его душе и памяти, но дороги у них разные. Он будет помнить её всю жизнь, она также никогда не забудет своего учителя. Мужчина хотел, чтобы момент прощания поскорее закончился и одновременно никогда не начинался.
–Обещай, что будешь рядом, когда мне это будет необходимо.
Ася впилась ногтями в его плечо и посмотрела в глаза учителю. Лицо его было спокойным и расслабленным, по крайней мере именно это она увидела. Неужели всё это время для него ничего не значит? Весь переданный опыт и знания, колоссальная часть жизни человека настолько легко перешла ей, не оставив даже капли сожаления в его душе? Тоска сменилась злостью и обидой, но сил проявить её не было совершенно никаких.
–Обещаю.
Он поцеловал её в лоб и осторожно улыбнулся. Сердце вырывалось наружу, душу метало из стороны в сторону. Нужно было оставить её, нельзя сопровождать в этом пути ученика. Она сама всё понимает. Вряд ли он сможет научить её большему, чем она сейчас способна. Этот ребёнок заставил его испытывать эмоции, о которых он давно забыл, эмоции, которые спали мёртвым сном уже много лет.
–Ася, ты слишком часто вспыхиваешь злостью. Научись контролировать свой гнев и обиду. В твоём деле, это крайне опасная привычка. Ты загубишь так много человек, даже не прибегая к ведьмовству. Научись себя контролировать. Сегодня будет первый урок. Отпусти меня, и постарайся не злиться.
–Я не понимаю, как ты так спокойно прощаешься со мной. Неужели в тебе не осталось совсем ничего живого? Меня словно через мясорубку пропускают, вот что я чувствую. А ты просто сидишь тут со спокойным лицом, миленькой ухмылочкой и радуешься, что это всё наконец закончилось.
Девочка подскочила с места, пнула ногой со всей силы куст дикой смородины и закурила сигарету. Ася ходила кругами и ругалась, порой выкрикивая цитаты учителя. N наблюдал за ней и просто иногда улыбался. Он помнил, как она засыпала в соседней комнате и громко разговаривала во сне, как призывала бесов, а потом визжала, что они сидят в углу её комнаты. Помнил многие вещи и уроки, которые юная ведьма смогли преподнести своему старому наставнику. Он был холоден и спокоен, снаружи. Внутри бушевал ураган, который не оставлял и живого места. Ураган сносил все установки и принципы, он срывал крыши с остатков здравого смысла. Хоронил под собой всю сдержанность и попытки вцепиться в своего учениками, не отпуская его в самостоятельное плавание ни на секунду.
–Так нужно. У нас разные дороги. Я всего лишь отдал долг твоей бабке. Нам пора прощаться.
Мужчина поднялся и раскинул руки в прощальном объятии. Девочка взорвалась за секунду, тут же проигнорировав наставления о спокойствии и контроле.
–Да иди ты ко всем чертям преисподней! Ты просто так вышвыриваешь меня в этот мир, дав мне знания и навыки, от которых хочется болтаться в петле на родительской люстре. А сейчас такой «Так нужно…бла-бла-бла»… Что дальше? Будет инструкция как жить дальше? Мне просто так вернуться к поехавшей крышей бабке? Просто вот так вернуться в мир, где каждый будет смотреть на меня как на не нормальную? Да я даже имени твоего не знаю, напомню тебе. Ты круглый идиот, если думаешь, что я буду сейчас спокойно нюхать ромашки на лугу и жевать клевер в поисках приключений. Я ненавижу тебя всем своим сердцем, всей своей душой. Она у меня хотя бы есть, в отличии от тебя….Да будь ты проклят!
Ася закрыла рот ладошками, испугавшись и зажмурив глаза. Слёзы хлынули из глаз, а в горле застрял противный комок боли и обиды. N стоял, словно вкопанный лишь зло двигая скулами. В эту минуту выплеснулось ведро неблагодарности и ушат ненависти на его седеющую голову. Он вспомнил их поход до лесного жилища, он был таким же. Переполненный негативом и сопротивления, мужчина тогда надеялся, что прощание будет если не равнодушным, то хотя бы спокойным.
–Прости, прости. Я не хотела…. – Ася бросилась к нему, но N тут же выставил руку вперёд, давая явный отпор любому проявлению физического прикосновения.
В тишине он забрал рюкзак, брошенный на землю и молча отправился прочь. Девочка стояла на вершине холма и могла только наблюдать, как его фигура становится всё меньше и дальше. Воздуха в лёгких не хватало, слёзы текли из глаз. Боль обволакивала Асю с каждой секундой всё сильнее. Солнце почти село, опуская на деревню сумерки. Девочка медленно поплелась к дому дракона.
–Что ты, Наська, совсем печальна. Неужто каникулы были так плохи? – дедушка распахнул руки, готовясь к широким объятиям.
Они не виделись всё лето. Иногда внучка скучала по дедушкиным колючим поцелуям в щёку на ночь, по крепкому чаю и булочке с молоком по утрам. Этого не хватало и хотелось много раз всё бросить и убежать к нему.
–Как бабушка, деда? – Ася утонула в объятиях и обхватила мужчину руками, что есть сил.
–Лежит. Лекарства пока поддерживают, но врачи говорят, что не на долго этого хватит. В операции отказывают, говорят, что и смысла нет впустую тратить такие деньги. Ждём.
Они прошлись по двору. Дед показал свои владения и заготовки на осень. Вечер выдался душным, к моменту, когда ночь должна была опуститься на землю – набежали тёмные, тяжёлые тучи. Теперь Ася курила на крыльце с дедом, он забил ей сигарету с собственным табаком и просто рассказывал всё то, что произошло в деревне за лето. Внучка даже иногда отвечала и старалась как можно более воодушевлённо рассказывать о своих приключениях. Боль и злость на саму себя душила каждую минуту всё сильнее.
–Знай, что я всегда любил тебя. И буду продолжать любить, не смотря, ни на что. Такая у тебя судьба, не лёгкая, дитя.
Дедушка обнял девочку и так они просидели до полуночи. В небе гремела гроза, вот-вот должен был пойти
