поднимал крабов, как-то по-особому постукивал пальцами по ним, двигал клешнями, поднимал их к солнцу и что-то высматривал на просвет. «Профессионал!» – с уважением подумали мы. Наконец-то выбрали. Купили. Потом водитель Витя упаковал крабов в пять пакетов и положил в багажник на резиновый коврик. Вова спросил его:
– Как вы круто выбирали крабов. В чем секрет?
– Понятия не имею. Это как с арбузами!
Мы сели в автобус и поехали в долгожданное культовое место. По дороге Евгений Борисович рассказывал, как нужно разделывать краба. Понадобятся специальные ножницы для краба, щипцы, пинцеты. Потом мы подъехали к нашему подъезду. Евгений Борисович спросил:
– Вы же снимаете квартиру?
– Да.
– Пошли! Краба будем есть у вас!
– Но ведь вы вчера говорили, что…
– Мы аккуратно! Там, куда я планировал, не получается.
– Евгений Борисович, может, у вас дома краба поедим?
– Я же говорил, что жену свою люблю?
– Да.
– Так вот – у меня нельзя. Жену люблю! Еще один развод…
Вова вмиг стал очень грустным. Он с опасением стал смотреть на свой телефон. Мы поднялись к нам. Сели в обеденной зоне (там одна зона, она же спальная). На стол положили краба. Евгений Борисович спросил:
– Вова, посмотри, там есть специальные ножницы для краба?
– Нет. Есть ложка и молоток.
– Что?! Владимир, разделывать краба ложкой? Есть целая культура…
– Есть штопор!
– Давай его сюда! – Евгений Борисович моментально сделал штопором в клешне краба дырку и начал высасывать мясо. – Вова, плохо идет! Давай молоток!
Вова дал молоток. Евгений Борисович начал бить молотком по крабу. Вся наша квартира покрывалась крабом. Вова чуть не упал в обморок.
Потом мы стали есть краба. И это было очень вкусно. Свежайшее, чуть сладковатое и вместе с тем солоноватое мясо. Евгений Борисович спросил меня:
– Вкусно?
– Очень! Как крабовые палочки!
Евгений Борисович перестал со мной общаться.
Потом Евгению Борисовичу позвонили, и ему пришлось уйти. Потом Вове позвонила хозяйка квартиры и уточнила, все ли у нас хорошо. Вова побелел и сказал замогильным голосом:
– Учуяла, ведьма.
Мы открыли все окна в квартире и стали тщательно убираться. Втроем: я, Вова и Мистер Мускул. Мы вычистили все до единой пылинки. Упаковали остатки краба в три пакета и выкинули в мусорные баки на улице в соседнем дворе. Немного успокоились и полетели домой.
* * *
Вчера в столовой встретил знакомого. Он прилетел из Южно-Сахалинска. Был в командировке. Я зачем-то посмотрел по сторонам и тихонько спросил его: «Пробовал краба?»
Герой
– Алло, бабушка, это Саша! Я герой!
– Привет, милый! Я всегда это знала.
– Я спас всю группу в детском саду от голода!
– Ты же мой хороший! А почему голод-то у вас в садике?
– Ты знаешь значение слова «хаос»?
– Да, милый.
– Вот у нас сегодня в садике он и случился. Было обычное осеннее утро. Город медленно просыпался. Машины и автобусы развозили людей по их делам. Родители провожали в садик своих детей. Дети постарше сами шли в школу. Взрослые на работу. Плавная размеренная жизнь.
– Как поэтично ты всё описал. Слова-то какие ты знаешь – «размеренная».
– Так папа любит говорить.
– И, видимо, жить… Ох уж этот…
– Не перебивай, бабушка! Обычный осенний день. Ничего не должно было произойти… Но тут Петя решил дать в ухо Диме!
– За что?
– Просто так. Осенью все немного странные.
– Как дети малые…
– Ба, они и есть дети малые! Дальше хуже. Диман в ответ врезал. Петя реветь. Даша давай мутузить Диму… Короче, через десять минут вся группа дралась.
– А воспитательница что делала?
– Вот! Мы подошли к главному! Ты же знаешь, что Нина Степановна – молодой воспитатель. Опыта мало. Она пыталась словами остановить драку. Бесполезно. Потом полезла разнимать. Петя нечаянно дал и ей в живот.
– Ох уж этот Петя…
– Она как начала орать. Мы тут же остановились. Она крикнула: «СТОП! ВЫ ВСЕ НАКАЗАНЫ! КОРМИТЬ ВАС СЕГОДНЯ НЕ БУДЕМ!»
– Так и сказала?
– ДА!
– Видимо, сильно вы ее довели.
– Сейчас, говорит, пойдем гулять. Никакой вам еды. И все в группе задумались. Петя сказал, что без еды умереть можно. Всем вообще грустно стало. Никто сегодня не планировал умирать.
– Ну и мысли…
– И вот мы все на улице. Созвали собрание. Что делать? Было два предложения. Первое – извиниться перед Ниной Степановной. Второе – мое. Говорю, риск большой. Если не простит – голодная смерть! Нет, братцы, сегодня не тот день для смерти. Я найду нам еду!
– Так, Саша, и что ты сделал?
– Я подумал, что сейчас осень. Сезон грибов. Пошел в соседний лесок. У нас через забор есть. И набрал целое ведро грибов! Прикинь?
– А ты разбираешься в грибах?
– Ба, я маленький мальчик! Я ни разу еще грибы не собирал. Откуда?
– Так может, ты набрал поганок и мухоморов?
– Может! Слушай дальше. Я с этим ведром к заведующей столовой. Она классная. Говорю, тетя Маша, держите! Можете суп сегодня приготовить. Нас сегодня не хотят кормить, и мы понимаем почему. Но вот наши продукты!
– И?
– И она согласилась! Правда, попросила нас извиниться перед Ниной Степановной. Но дело не в этом! На обед нам давали суп из моих грибов! Все меня хвалили! Я спас всю группу. Даша сказала, что я герой!
– А какой суп вам приготовили?
– Борщ!
Ремарка автора
«Манты»
Люблю манты. В каждом городе спрашиваю хороший ресторан. В Челябинске встает колоритный мужчина и говорит:
– Самые вкусные манты в Челябинске… В ТЮМЕНИ!
Самые вкусные манты в Новосибирске в кафе Monty. Оно расположено рядом с железнодорожным вокзалом. Кафе маленькое и простое, но в нем, как мне кажется, самые вкусные манты у нас в городе. В доказательство моей теории – свободных мест практически нет.
К моему столику подходит колоритный мужчина с огромным синяком в пол-лица и большой сумкой через плечо. По возрасту от тридцати до семидесяти. Его немного пошатывает, голос слегка заплетается:
– Уважаемый, еду к матери. От поезда отстал. Денег нет… Не одолжишь пару сотен?
К этому моменту я съел всего два манта. Оставались еще три. Они аппетитно лежали на моей тарелке, рядом со свежей аджикой. Во время рассказа мужчины пришлось прерваться. Я хотел насладиться еще тремя! Ждал их двадцать минут! Тут же вытащил сто рублей и отдал грустному мужчине.
Мужчина громко сказал:
– Мерси боку! Ты лучший! – и
