размышляя, как так вышло, что она уже, кажется, нашла подругу. Напор Джании поначалу напугал, но, наверное, по-другому они и не обменялись бы контактами. Соня не из тех, кто делает первый шаг, сама она вряд ли нашла бы друзей, а провести четыре месяца в абсолютном одиночестве… Это было привлекательной перспективой только поначалу. В конце концов, она обычный человек, и, как и всем обычным людям, ей необходимо общение. Более существенное, чем телефонные разговоры с дядей раз в несколько дней.
Соня толкнула тяжелую стеклянную дверь, ведущую в холл, и сразу наткнулась взглядом на Кирана, сидящего на диване для гостей. Вытянув длинные ноги, он со скучающим видом просматривал что-то в телефоне. Услышав шум, поднял глаза, и по его лицу скользнула улыбка, от которой у Сони появилась слабость в коленках.
– Привет, – поздоровался он.
Соня задержалась взглядом на длинных изящных пальцах, сжимающих корпус смартфона. На указательном было тонкое серебристое кольцо.
– Привет, – едва слышно ответила, прошмыгнув мимо.
Ей показалось, что он проводил ее взглядом, и от этого мысли забегали в голове. Нормально ли она выглядит? Соня не наряжалась, на пляже умудрилась заснуть, а после поездки волосы стали похожи на тучу, живущую своей жизнью над головой. Соня приложила ключ-карту к ридеру и торопливо зашла, неуклюже спотыкаясь на пороге. Когда она обернулась, чтобы закрыть дверь, то увидела, что Киран вновь уткнулся в телефон и не обращал на нее внимания.
От сердца отлегло.
3
Второго друга она нашла всего через несколько дней после знакомства с Джанией.
По пути к кафе с корейскими десертами, случайно найденному в приложении карты, Соня завернула на тихую улочку справа от своего дома. Смотрела она преимущественно в телефон, поэтому, заметив боковым зрением какое-то движение возле мешков с мусором, едва не подпрыгнула, решив, что это крыса.
С замиранием сердца приглядевшись, выдохнула. Оранжевыми крысы точно быть не могли, а именно такого цвета хвостик мелькал возле вонючих пакетов. Убрав телефон в карман объемной сумки, Соня шагнула навстречу крошечному существу и, преодолев брезгливость, присела на корточки.
Увидев ее над собой, котенок оглушительно мяукнул с таким искренним возмущением, что ей стало неловко за то, что нарушила его уединение. Малыш ни капли не испугался и уже спустя мгновение тщательно обнюхивал ее сандалии.
– Ищешь, что поесть? – поинтересовалась она с улыбкой, протягивая руку и легонько почесывая его за ушком. Он был совсем маленький, не больше месяца от роду, острая мордочка была вся чумазая из-за того, что он рылся в отходах. – Много ты тут найдешь?
Она вздохнула, поднимая голову и оглядываясь в поисках магазина. В ненужные моменты они встречались на каждом шагу, но сейчас в поле видимости не было ни одного. Сердце ее сжалось, когда малыш потерся о ногу, начиная мурлыкать так же оглушительно, как минутой ранее мяукал.
– В тебе от силы двести граммов веса, а ты такой громкий, – рассмеялась она, поднимаясь. Коленки хрустнули, и котенок отскочил от ее ног. Соня виновато поморщилась. – Прости, малыш, я не молодею. Сейчас приду, никуда не убегай.
Недалеко от ее апартаментов был продуктовый магазинчик, в который она часто заходила, там наверняка продавали корм для кошек. Соня устремилась туда, не заметив, как ее проводил взглядом прислонившийся к стене с другой стороны угла Киран.
Предположения оказались верны: в магазине были товары для питомцев. Взяв пакетик с жидким кормом для котят, она расплатилась и чуть ли не бегом вернулась обратно, вновь не обратив внимания на Кирана, – настолько была сосредоточена на своей миссии накормить малыша.
На самом деле бездомных собак и кошек на улицах Трата было полно, и при виде них неизменно сжималось сердце. Отощавшие, грязные, несчастные, они ошивались возле мусорок или ресторанов в поисках еды. Умом Соня прекрасно понимала, что их наверняка подкармливают, да и в такую жару животным вряд ли нужно много еды, как понимала и то, что она не спасет и не накормит каждого из них, но все равно приходила в ужасное смятение и начинала грустить, словно все эти оборванцы – ее личные питомцы, а она вынуждена наблюдать за их страданиями. Может быть, она становилась более несчастной при виде них, чем они сами себя ощущали, просто потому что ее сердце было слишком большое.
– Ты здесь! – обрадовалась Соня, увидев котенка, сидящего на том же месте. – Такой умненький, дождался меня… – Она почесала его за ушком, и он потерся о ладонь, громко замурлыкав. Соня открыла пакетик с кормом и за неимением других вариантов вылила его прямо на землю. Малыш не привередничал: принюхавшись, начал жадно есть, сопровождая процесс умилительными звуками. – Помедленнее, – мягко сказала Соня, проведя указательным пальцем по его макушке. – Еда от тебя не убежит.
Впрочем, котенок не особо прислушался к ее наставлениям. Съев все до последней капли, он развалился на земле, подставив оранжевое пузико под ласковые поглаживания.
Минут через десять, вдоволь нагладив котенка, Соня с сожалением сообщила ему:
– Мне тоже пора идти есть. Завтра приду покормить тебя и, если ты все еще будешь здесь, дам тебе имя. Если я сделаю это сегодня, то сразу же сильно к тебе привяжусь, а вдруг тебя тут больше не окажется? Тогда мое сердце будет разбито.
Малыш громко мяукнул, согласившись, и она рассмеялась, поднимаясь.
Ноги закололо иголочками от долгого пребывания в одном положении, но она не шевелилась, потому что котенок напоследок потерся спинкой о щиколотки.
– До встречи, малыш.
Оглядевшись, Соня приметила картонную коробку. Она была заляпанная и влажная с одной стороны, но другой бок остался сухим. Преодолев брезгливость, она оторвала картонку и положила рядом с котенком, чтобы он мог на ней лежать.
Следующим утром, направившись за кофе, Соня заглянула за угол. Котенок спал на той же картонке. Соня улыбнулась, внутри расцвела теплая нежность, и она сменила маршрут в сторону магазина.
Услышав ее шаги, котенок встрепенулся и поднял крошечную голову.
– Вот как, ты еще здесь, – воскликнула она, присаживаясь на корточки и накладывая корм на угол картонки. – Что же, придется придумывать тебе имя…
Но долго Соня не думала – назвала котенка Омлет.
С тех пор они стали настоящими друзьями. Картонку она сменила на полноценную коробку, которую выпросила в том же магазине, купила маленькую мисочку и два раза в день подкармливала рыжика, подолгу сидела рядом и болтала, почесывая мягкое брюшко, которое он доверительно ей подставлял. Котенок вообще к ней привык и вылезал из коробки, едва заслышав ее голос.
Соня не могла взять его к себе в
