Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 75
– Это очень щедрый дар.
Чарльз протянул мне конверт. Я подняла клапан и увидела внутри стопку банкнот.
– Чарльз! – мне не терпелось отдать ей деньги. Двумя днями раньше я встретила Лору на лестнице, и она выглядела такой усталой, такой истощенной, что я испугалась, как бы она не умерла у меня на глазах.
– После того, как ты рассказала мне об этой бедной женщине, я все время думал о твоих словах, Вера. Мне кажется, что мы с тобой могли бы сделать много добра людям.
Я просияла. Из радио донеслась медленная мелодичная мелодия, и я, не удержавшись, начала покачиваться ей в такт. – Потанцуй со мной, – попросил Чарльз, вставая и протягивая мне руки.
Он помог мне подняться. Я прижалась щекой к его груди, и мы начали танцевать.
– Я бы хотел быть рядом с тобой каждый день, – произнес Чарльз, – всегда.
Наши губы встретились, и по моему телу как будто пробежал электрический разряд. Чарльз подхватил меня на руки, отнес в спальню и положил на мягчайшее покрывало. Я не протестовала даже тогда, когда Чарльз лег рядом со мной. Он целовал меня снова и снова. Я закрыла глаза, пытаясь запомнить, каково это – быть любимой. По-настоящему любимой.
* * *
Наверху, в апартаментах Лона, я подошла к окну и посмотрела на улицу. На окне не было решетки, но я все равно чувствовала себя как в клетке, как в тюрьме. Лон нагнулся ко мне, я ощутила его быстрое горячее дыхание на своей шее.
– Я так сильно скучаю по своему сыну! – воскликнула я.
– Ну-ну, – Лон повернул меня к себе. – Завтра мы его найдем. А сегодня вечером мы… – он замолчал, расстегивая пуговицу на моем платье, – найдем друг друга.
Его прикосновение было мне отвратительно, но я сдержалась и не оттолкнула его руку. С его деньгами мы сможем заклеить город плакатами, засыпать улицы листовками, нанять поисковую команду.
– Вы обещаете, что поможете мне найти Дэниела? – Я постаралась заглянуть ему в глаза. – Вы моя единственная надежда.
– Я даю тебе слово, – ответил Лон, уверенно проводя пальцем по поясу моего платья.
Он выключил свет, и я затаила дыхание, когда он потянул меня к постели.
Я несколько минут посидела в такси, глядя на отель и вспоминая тот момент, когда Этан ускользнул от меня.
Водитель обернулся ко мне.
– Куда поедем, мисс? – рявкнул он, нетерпеливо постукивая пальцами по рулю. – У меня нет времени здесь стоять.
Домой мне ехать не хотелось, особенно после того, что случилось.
– Кафе «Лаванто», – сказала я.
Когда машина подъехала к кафе, внутри было темно, но я обрадовалась, что дверь все еще открыта. Девушка с короткими белокурыми волосами, стоявшая за стойкой – студентка, наверное, – покачала головой.
– Простите, уже закрыто. Я, должно быть, забыла запереть дверь.
– О, я…
– Все в порядке, Бриттани, – раздался голос Доминика, появившегося из задней комнаты со стопкой бумаг в руках. Он повернулся ко мне. – Рад видеть тебя, Клэр. Хочешь что-нибудь выпить?
Бриттани, чистившая влажным полотенцем раструб кофеварки, была явно недовольна моим присутствием. Я покачала головой.
– Нет, – ответила я. – Просто… – я опустила взгляд. – У тебя найдется минутка, чтобы поговорить?
Доминик кивнул и положил бумаги на ближайший столик.
– Я весь внимание.
Мы сели за столик у окна. Мимо прошла пара, выгуливавшая мопса, они держались за руки. Бриттани задержалась у двери, прежде чем выйти.
– До завтра, – сказала она.
Доминик помахал ей рукой и повернулся ко мне.
– Что случилось?
Я вздохнула.
– Ты знаешь, что такое порвать отношения с близким человеком, ведь так?
– Это был кошмар.
– А как ты понял, что все… – я замялась, – кончено?
– Отношения разладились задолго до этого, – ответил Доминик. – Мы перестали смеяться. Она допоздна задерживалась на работе и не звонила мне. Я начал проводить больше времени с друзьями. Все катилось, словно снежный ком. И к тому же она была – как бы это помягче выразиться – сумасшедшей.
Я слабо улыбнулась. В том, что я собиралась сказать, не было ничего забавного.
– Боюсь, мой брак пришел к концу.
– Клэр, мне очень жаль.
Я сцепила пальцы и посмотрела прямо перед собой. У меня ныло сердце, и я не могла найти себе места.
– Я не могу простить предательство.
– Понимаю, – сказал Доминик. – Я через это прошел. Больно. Мне бы очень хотелось утешить тебя.
– Спасибо, что ты слушаешь меня. Здесь, в кафе, мне спокойнее.
Доминик потер лоб, как будто вспоминая что-то неприятное. Он посмотрел на свои часы.
– Слушай, знаешь, что тебе нужно?
Я дернула плечом.
– Что же?
– Пиво. Решено, я веду тебя в «Келлс». Мой приятель играет в группе, которая выступает там сегодня вечером. Они исполняют песни «U2»[7]. Тебе понравится. Напьешься до чертиков, погорланишь песни, а потом я отвезу тебя домой и прослежу за тем, чтобы все было в порядке.
– Ну, не знаю, – с опаской протянула я.
– Брось, – сказал Доминик, – нет ни одной проблемы, которую бы не помог решить «Гиннес».
– Ладно, – я улыбнулась, – я действительно люблю «U2».
Доминик, явно довольный, широко улыбнулся.
– Отлично. Я только возьму второй шлем.
Я ждала у бара и смотрела на документы, которые Доминик оставил на столике справа. Беспорядок напомнил мне домашний кабинет Этана. Я всегда там наводила порядок. Его ахиллесовой пятой были бумаги. Складывая документы Доминика в аккуратную стопку, я почувствовала, как сердце мое сжалось.
– О, – нервно отреагировал Доминик, откладывая второй шлем и наклоняясь, чтобы забрать документы из моих рук. – Я это возьму. Прости за беспорядок.
Повисла неловкая пауза, пока Доминик убирал бумаги в ящик под стойкой. Он улыбнулся, снимая напряжение, и протянул мне шлем.
– Готова?
– Да, – отрапортовала я и последовала за ним на улицу к мотоциклу.
* * *
Доминик вел меня через толпу потных, накачанных пивом студентов. Я мгновенно пожалела о том, что согласилась прийти в этот клуб, но тут со сцены раздалась мелодия песни «U2». Вместо солиста известной группы, Боно, пел лысеющий парень с солидным животом. Доминик протянул мне пиво, светло-коричневый пенистый напиток, я сделала глоток, потом еще один. Мы вместе заняли свободный пятачок возле бара. Когда освободилось место на танцполе, Доминик за руку потянул меня туда.
– Хочешь потанцевать?
Я уже допила второй бокал, поэтому, не раздумывая, ответила согласием. А когда группа заиграла «With or Without You», я положила отяжелевшую голову на грудь Доминика. Я ужасно тосковала по мужу, но мне нравилось, как Доминик обнимал меня. Он был таким надежным, и я чувствовала себя в полной безопасности. Когда песня закончилась и музыканты заиграли вступление к «One», я не стала возражать против того, что его руки скользнули по моей талии ниже.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 75
