вероятнее всего, потому, что в сороковых годах имел весьма микроскопические размеры и находился дальше от дороги. После войны, когда рядом прокладывали трассу, дорожники явно нарушили растительный покров на сотни метров вокруг, а быстрая эрозия почвы привела к ускоренному росту Всегда. Всего за четверть века овраг достиг 20-метрой глубины и примерно в 1979 году обнажил некий подземный ход, на который и наткнулись студенты. Рассказывали, что наиболее смелые парни из деревни Е. уходили по нему километров на пять, не меньше. Чуть позже всего в десяти шагах от первой пещеры появился на свет второй вход… Рассказывали о других найденных входах, находящихся в 3–8 км от уже известных, но и то и другое до сих пор достоверно не подтверждено…
Поездка на Всегда
Уже в начале 1980-х нам удалось проникнуть в первую левую пещеру, правая была к тому моменту намертво заложена огромными 2—3-метровыми идеально круглыми или шишковидными камнями. Происхождение каменных «шишек» было более чем странным и наводило на аналогию с искусственными перуанскими каменными шарами. Хотя, судя по огромному количеству камней, вероятнее всего предполагать, что в роли скульптора выступила всего-навсего только какая-то природная сила. Специалисты выдвигали несколько гипотез: вулканическая активность Земли, кристаллизация кремния на первоначальных «затравках», неизвестная химическая реакция. Но все эти гипотезы не подтверждаются экспериментально или другими специалистами. Этих каменных «шишек» просто не может быть на такой небольшой глубине, но они, вопреки всему, разбросаны здесь в больших количествах, всегда смущая и удивляя посетителей Всегда…
Вот такими многотонными «произведениями искусства» и был не слишком аккуратно завален левый лаз. Проползти удалось по нему лишь примерно на 7 метров, затем пещера расширялась до приемлемых размеров, но дальнейший путь опять преграждала каменная глыба. Мысль взорвать ее ввиду ненадежности стенок сразу пришлось отбросить. Позже мы неоднократно раз в несколько лет возвращались в эти пещеры, профессиональный спелеолог Алексей САЛАХОВ из Калуги пролезал ужом в самые потаенные щели этих и других входов, но каждый раз путь ему преграждали песчаные наносы или каменные завалы.
Пещера. Овраг Всегда
Пещеры изменяются и продолжают изменяться едва ли не ежегодно, старые выходы заваливаются, новые открываются, но в целом, кажется, пещеры сильно уменьшились за последнее десятилетие (особенно, если правдив рассказ о пятикилометровом путешествии вглубь)… В том числе и поэтому было решено проследить за направлением пещеры для того, чтобы найти другой, более комфортный лаз. Собственно говоря, если растущий овраг разрезал существовавшие еще до него пещеры, то, следовательно, сохранялся шанс найти и «парадный вход»…
Волей-неволей приходится искать вторую пару пещер, год рождения которых Дорошенко даже не представлял, но которые были явно старше оврага. Известная ему история пещер начинается в 1942 году, и в ней снова проявляется «немецкий след»…
«Динамита у нас было достаточно»
Июль 1942-го. Фашисты рвутся к Волге. Самый страшный момент Сталинградской битвы и всей Второй мировой войны. В районе Медведицкой гряды советские саперные части в спешном порядке начинают возводить линию обороны Балашов – Камышин с тем, чтобы не допустить выход 6-й немецкой армии к Саратову. Координирует все работы политрук Молотовского РВК И.П. Милейко (отыскать его следы, к сожалению, пока не удалось). Людей, роющих окопы и блиндажи на гребнях гор и рвы на равнинных танкоопасных участках, катастрофически не хватает, поэтому интенсивно используется труд местных жителей, несмотря на то, что живут здесь немцы.
Появились они в XVIII веке еще при Екатерине, 19 октября 1918 года ленинский декрет провозгласил создание Трудовой коммуны немцев Поволжья, в 1924 году коммуна преобразовалась в АССР, а 28 августа 1941-го, через месяц после вторжения фашистов, республика была сталинским указом ликвидирована, но еще около года здесь продолжали жить немцы. Советские немцы.
Именно они и сообщили саперам о найденных пещерах. Сейчас уже и не скажешь, когда местные о них узнали, неизвестно, и кто первым нашел входы. Вероятнее всего, кто-то видел их и до 1942 года – места вокруг хотя и малонаселенные, но не безлюдные. Если тайну местонахождения этих входов и знал лишь небольшой круг людей, то после массового выхода людей в горы хранить такую тайну стало попросту невозможно. В роли землекопов выступали в основном местные бабы, которые, разумеется, были вынуждены брать с собой на работу детей и подростков. Находиться на будущей передовой для детей было даже безопаснее, чем в населенных пунктах, ведь строителей не бомбили, ближайшие эпизодические бомбежки были в 10–15 км к югу.
(Кстати, это, быть может, говорит в пользу того, что и немцы с той стороны фронта знали о пещерах. Фашисты не бомбили то, что собирались использовать сами: например, знаменитый ЦАГИ в подмосковном городе Жуковском, Шатурскую электростанцию и другие объекты, имевшие стратегическое значение. Если в Медведицких подземельях было нечто для них важное, они бы это «нечто» бомбить не полетели.)
Детям, «не страдающим» особым трудолюбием, сам бог велел облазить все окружающие склоны и рано или поздно наткнуться на входы… Но это, подчеркиваем, лишь предположения, из которых вовсе не следует, что именно так все и обстояло…
По словам Дорошенко, он о находке узнал, лишь когда местные женщины принялись наперебой просить помощи в поисках собственных детей. Причем искать просили именно в пещерах, так как откуда ж еще и выуживать любопытных чад, как не из столь привлекательных для детского сердца подземелий? В пещеры просили слазить саперов, что, понятно, было совсем не под силу женщинам.
Впрочем, другой, тоже вполне правдоподобный, вариант истории гласит, что женщины подняли бучу (в большей степени показательную) лишь после того, как на них кто-то донес «куда следует»: мол, матери-саботажницы нарочно делают из своих сыновей призывного возраста детей подземелий, чтобы тех не забрили в армию. Так это было или иначе, но в любом случае от солдат требовалось попасть внутрь пещер…
Уже после смерти Дорошенко нам рассказали, что он не мог в 1942 году командовать строительством противотанковых рвов в данном месте, но, на наш взгляд, это возражение не принципиального характера, тогдашняя комиссарская должность Дорошенко вполне позволяла ему быть в курсе всех дел.
Заброшенный вход в пещеру
Вы, конечно, ждете рассказа о том, что солдаты нашли внутри этих таинственных образований? Как бы не так! В беседах за чашкой чая мы много раз возвращались к этому вопросу, но ответа не получили ни разу. До самой своей смерти в 1994 году Дорошенко вспомнить подробностей не смог… или не захотел вспомнить. Не будучи лжецом или фантазером, он не стал выдумывать что-нибудь диковинное или героическое, чтобы показать себя «молодцом». Последний разговор с ним был за полгода до его смерти, когда
