нашла ничего, кроме большого пятна на земле, на котором почему-то исчез травяной покров. Старые же люди деревни лишь робко напомнили молодым о том, что, по слухам, где-то там же должны быть «ведьмины места». Стоп! Ведьмы – это, конечно, антинаучно, но забывать о старых слухах не стоит даже в наше просвещенное время. Впрочем, не только о ведьмах.
История наша, как вы помните, началась с карты (той, на которой рисовали трассы полетов «треугольника»). Самое время появиться и «обещанным» пиратам! Что ж, будем следовать канонам приключенческого жанра. И хотя присутствия ведьм в том районе мы не обнаружили (за исключением известной ворожеи бабы Веры), а морских корсаров там сроду не было по причине удаленности от морей, тем не менее без упоминания о джентльменах удачи тут вряд ли обойдешься…
А места-то, оказывается, интересные
…Шесть «несезонных» месяцев (от «разведзвонков» до летней экспедиции) были потрачены на краеведческие бдения в Ленинской библиотеке, бездонные архивы которой «прочесывались» на предмет выяснения хоть каких-то подробностей о ходивших в искомом месте легендах и мифах. Ни стандартные общегеографические сведения, ни статьи в местной и центральной периодике, ни сталинские энциклопедии и довоенные книги, как не трудно догадаться, ничего сказочного и легендарного не содержали – обычная краеведческая рутина.
А вот дореволюционные фолианты и рассказы знатоков местной истории кое-что новое в наше представление о районе внесли. Что касается последних, то это в первую очередь относится к Евгению Иосифовичу ГАДУЧКУ, который не только изучал загадки этой местности, но и сам явился не меньшей загадкой. Впрочем, рассказ об этой неординарной личности достоин отдельной главы и будет приведен чуть ниже.
В общем, худо-бедно, но в летнюю экспедицию мы отправлялись уже изрядно загруженные всевозможными интересными сведениями о «нашем» районе, многие из которых проверялись и перепроверялись уже на месте. Сведения же были весьма разнообразными. Выяснилось, например, что когда-то здесь находили кости динозавров и других ископаемых тварей, да и сейчас можно, не особенно утруждая себя, за полчаса набрать с земли корзину древних белемнитов («чертовых пальцев»), раковины или что-либо еще.
А в деревне Б. бьет непонятно откуда взявшийся радиоактивный родник. То есть взялся-то он понятно откуда – из-под земли, а вот почему радиометры в его воде зашкаливают – одному богу известно. Когда-то, поглядев на шустрое мельтешение цифр в своем приборе, здешний врач Герман Владимирович МАЮРЧЕНКО спешно отправил подозрительную воду на анализ в Москву. Из Москвы не менее спешно прибыли спецы – по всем показателям деревня должна была стоять на богатых залежах урана (или уж в крайнем случае – хранить под собой сильнейший радиоактивный источник). Ни того ни другого, как выяснилось, не было и в помине – чистыми оказались деревенские недра. Воду из родника местным пить отсоветовали, а почему она фонит и цифры приборные в галоп пускает, никто особо разбираться и не стал – мало ли чего странного на свете происходит, во все вникать, никакого бюджета не хватит… В общем, теперь за родником приглядывает лишь возмутитель спокойствия Маюрченко, отмечая про себя, что загадочную водную артерию явно облюбовали молнии – уж слишком часто почему-то в нее бьют.
Люди в здешних краях тоже проживали приметные. Кто первым обосновался, история умалчивает, но вот скифы в медведицких степях хозяйничали достаточно долго – чему свидетелями бесчисленные курганы. Местные, кстати, курганы откровенно игнорируют, подкрепляя свое показательное равнодушие бесчисленными историями о печальной судьбе пиратов-могилокопателей, «главный» из которых, как говорят, умер в конце 1990-х годов от страшной болезни. Было ли тому причиной что-то вроде «проклятия фараонов», или все оказалось более прозаично, никто особо не разбирается – в курганах здесь и сами не копаются, и чужим не советуют.
Чего, к слову, не скажешь о наших исторических соседях. Когда здешние земли вошли в состав Золотой Орды, татаро-монголы организовали в районе нынешнего поселка Д. (не без помощи подневольного труда, разумеется) колоссальные по тем временам раскопки. Цель этих земельных работ давно уже канула в Лету, а вот напоминание сохранилось – в виде искусственных насыпных холмов, исследованием которых занимался в свое время краевед Е.И. Гайдучок.
Но если скифы (или те же татаро-монголы, или еще более загадочные азсаки) – народ хоть и загадочный, но более-менее изученный, то вот кто делил с ними степную «жилплощадь» еще – тайна за семью печатями. Понавешали этих печатей неведомые племена, жившие (может, и раньше скифов, но никак не позднее XV–XVI веков) северо-восточнее нынешнего поселка В. и усеявшие целое поле маленькими курганами полуметровой высоты – в результате получилось огромное кладбище. Скифы такого не делали.
Гора с окнами на Медведицкой гряде
У жителей поселка в ходу легенда, утверждающая, что народ этот «очень давно» был жестоко истреблен какой-то могущественной силой. Что за сила – никто не знает, но на поле-кладбище ходить боятся до сих пор, видимо, страшась магических сил. Что именно находится в тех курганах – никто почему-то не интересовался. Хотя кое-кто (например, местный фотограф-краевед Владимир Матвеевич ЗИМКОВ) утверждает, что курганчики – это могилы того самого истребленного народа, а извела его не неведомая сила, а другой неведомый народ; в могилках, соответственно, ничего, кроме костей, нет, хотя никто вроде особо и не проверял. По крайней мере, пока никто эту версию еще не подтвердил.
Интересно, что на другом берегу реки, чуть выше по течению, в районе села Г., как рассказал другой краевед, Александр Александрович ГАЙВОРОНСКИЙ, археологи как-то вскрыли древнее захоронение, в котором покоились настоящие лилипуты – люди ростом 50–60 см. Существует ли связь между строителями курганчиков и таинственными лилипутами, можно только гадать, но вряд ли кто-то удивился, если бы оказалось в результате, что они принадлежали к одному народу.
А какому народу принадлежало племя «гулливеров» – еще одна загадка здешних мест. Их бренные останки разрыли совершенно случайно при строительстве – древний могильник содержал скелеты гигантов ростом в 2,5 метра (некоторые говорят – «более 2 метров»), которые жили здесь, возможно, задолго до нашей эры. В деревне неподалеку от раскопок до сих пор вспоминают, как в прежние времена частенько во время пахоты находили на поле человеческие черепа «размером раза в два более обычного». Обладателей таких черепов называли «мамаями», почему так – никто не помнит, но, вероятнее всего, мамаи и живший в здешней столице Золотой Орды хан Мамай – это представители все-таки разных народов.
Странные, очень странные народы жили здесь когда-то…
Жизнь «после татарина» особых тайн не насоздавала. Благодаря успешным южным походам (или – по другой версии – благодаря добросердечию казаков-азсаков) Нижнее Поволжье вошло в состав
