зеленая, залитая солнцем поляна, где возвышался сияющий дворец. Незнакомец сказал, что он принц и хозяин этого замка. Вскоре он признался, что полюбил девушку, и попросил ее руки. Та согласилась стать его женой.
На следующее утро старшая служанка принесла молодой хозяйке связку ключей. Они отпирали двери всех комнат и все сундуки во дворце. Старушка показала один небольшой ключ и предупредила, что им нельзя пользоваться ни при каких обстоятельствах. Если нарушить запрет, дворец рассыплется в прах, а о новой принцессе все забудут.
Сначала девушке было не до ключей. Ее занимала новая жизнь, заботы о доме и общение с любимым. Но время шло. Принц часто уезжал по делам, и молодой жене становилось одиноко. Однажды, оставшись одна, она вспомнила о запретном ключе. Любопытство пересилило страх, и она решила узнать, что же от нее скрывают.
Дождавшись, когда муж покинет дворец, девушка взяла ключ и отправилась в отдаленную комнату, где стоял резной сундук. Запретный ключ как раз подходил по размеру к замочной скважине. Сердце принцессы сильно билось от страха, но она все же вставила ключ в замок и повернула его. Крышка откинулась, и внутри она увидела змеиную кожу. Оказалось, что ее муж волшебник, который надевает эту кожу, когда хочет превращаться в других существ.
В тот миг, когда она заглянула внутрь сундука, пророчество служанки сбылось. Дворец начал рушиться. Каменные стены осы´пались, мраморная лестница исчезла, зал наполнился пылью. Когда все стихло, девушка оказалась одна на лесной поляне. Ни жениха, ни служанки, ни сверкающего дворца, только ветер и запах трав. У ее ног лежал куст розмарина, который она вырвала в тот день, когда впервые увидела принца.
Понимая, что своими руками все разрушила, девушка заплакала, оторвала от куста одну веточку и отправилась куда глаза глядят. Вскоре она наткнулась на небольшой соломенный дом. Хозяева приютили ее и приняли на работу служанкой. Время шло. Девушка усердно трудилась, но постоянно с тоской вспоминала утраченное счастье. Хозяйка заметила, как часто новая служанка грустит, и однажды спросила, в чем дело. Тогда та рассказала ей свою историю.
Мудрая женщина посоветовала обратиться за помощью к Солнцу, Луне и Ветру. Девушка последовала совету. Солнце выслушало ее, призналось, что не знает, где сейчас находится принц, и подарило ей волшебный фундук на случай нужды. Луна тоже не смогла дать точного ответа, но вручила миндальный орех. Ветер же выслушал рассказ до конца, подарил ей грецкий орех и, пообещав разузнать, где сейчас находится принц, отправился на поиски.
Вернувшись, Ветер сообщил, что принц находится в замке за семью холмами и вскоре должен жениться на дочери местного короля. Услышав это, девушка в отчаянии попросила как-нибудь отсрочить свадьбу хотя бы на несколько дней, чтобы она успела добраться до замка. Добрый Ветер согласился помочь. Он влетел в королевский дворец и подул так сильно, что готовое подвенечное платье принцессы унесло далеко за пределы королевства.
Узнав о пропаже, король пришел в ужас. Он приказал портным как можно скорее сшить новое платье. Девушка тем временем добралась до замка и узнала, что наряд еще не готов. Тогда она расколола фундук, подаренный Солнцем. Из скорлупы появился удивительной красоты плащ. Увидев его, королевская дочь потребовала, чтобы отец купил ей эту вещь. Король расплатился с девушкой горстью золотых монет.
На следующий день служанка расколола миндаль, который дала Луна. На этот раз из ореха появилась тончайшая шаль. Принцесса заставила отца купить и эту вещь. Наконец девушка взяла третий орех, грецкий, подаренный Ветром, и ударила по нему камнем. Скорлупа раскололась, и все увидели подвенечное платье необычайной красоты, расшитое золотом и украшенное жемчугом. Принцесса хотела заполучить его любой ценой. И девушка поставила условие: в обмен на платье она попросила позволить ей увидеть жениха. Король согласился. Девушку провели в покои принца. Он сидел, словно во сне, не узнавая никого. Девушка приблизилась к нему и коснулась его плеча веточкой розмарина, которую все это время носила с собой. В ту же секунду к принцу вернулась память. Он вспомнил лесную поляну, волшебный дворец, старую служанку и свою жену. Тогда он взял ее за руку, и они вместе покинули королевский дворец. Супруги жили долго и счастливо, и с тех пор веточку розмарина в Каталонии считают символом настоящей любви.
Амеде Масклеф. Розмарин. Из книги Atlas des plantes de France . 1891 г.
О том, как феи поблагодарили добрую старушку за подаренные тюльпаны
Сегодня тюльпаны чаще всего представляют на голландских полях, но их родина лежит восточнее. В природе эти цветы растут в горных районах Малой и Средней Азии, a также в Иране. В середине XVI века посол императора Фердинанда I при дворе султана Сулеймана, Ожье Гислен де Бусбек, увидел в Османской империи необычные растения и переслал их луковицы в Австрию. Оттуда мода на тюльпаны разошлась по Европе и в конечном счете привела к знаменитой тюльпанной лихорадке в Нидерландах. Со временем тюльпан закрепился в качестве символа весны, нежности и нового начала.
Йоханнес Эгенбергер. Тюльпаномания. XIX век. Амстердамский музей. Нидерланды
О появлении тюльпана в персидской традиции рассказывает легенда о Фархаде и Ширин. Юноша Фархад без памяти влюбился в красавицу Ширин, но счастья эта любовь им не принесла. В классическом варианте сказания Фархад, не выдержав разлуки и отчаяния, гибнет, и из его пролитой крови вырастают алые тюльпаны. В более поздних пересказах говорят также о слезах, которые падали на камни в горной пустыне и превращались в цветы. Так тюльпан стал символом сильного жертвенного чувства.
В английских сказках тюльпаны часто оказываются близкими существам из невидимого мира. В графстве Девон до сих пор любят истории о феях и пикси. Одна из них рассказывает, что когда-то тюльпаны были скромными, коричневато-зелеными цветами, на которые мало кто обращал внимание. Единственным человеком, кто видел их красоту, была добрая старушка, жившая в небольшом домике на краю леса. Каждый год она высаживала все больше луковиц, поливала растения, укрывала от ветра и по вечерам напевала им колыбельные, как своим детям.
Однажды теплой летней ночью она вышла в сад, залитый лунным светом, и услышала в траве тихую чистую песню. Присмотревшись, старушка увидела удивительную картину. В чашечках ее тюльпанов спали крошечные младенцы, а над цветами кружили феи с прозрачными крыльями. Феи покачивали стебли, словно люльки, и вполголоса напевали колыбельные. Увидев хозяйку сада, они сказали ей, что тюльпаны стали для их малышей идеальными колыбелями, и поблагодарили старушку за заботу и теплоту, с
