кому звонить, поэтому попросила Кэтлин Кларк срочно кого-нибудь найти. Сейчас я хочу одного – вытащить Клем по залогу как можно скорее. Если Хитрый Рики сможет это сделать, то от него точно будет больше пользы, чем от
тебя. Рид дернулся, будто я влепила ему пощечину.
– Сэди, прости, у меня снова плохие новости. – Ему хотя бы хватило приличия состроить виноватое лицо. – Сегодня судья уголовного суда проводит слушания в другом округе и сможет назначить залог только завтра. Боюсь, нам придется задержать Клем на ночь и увидеть ее будет нельзя.
Я упала на стул, будто кто-то выдернул ковер у меня из-под ног – именно так я себя и чувствовала.
– Поверить не могу, – пробормотала я под нос, обхватывая голову ладонями и потирая виски. – Сначала бабушка, теперь – это? Я знала, что вернуться в Хмельвилль будет непросто, но такой приветственной вечеринки я не ожидала.
– Сэди, – голос Рида сочился жалостью. – Я бы очень хотел тебе помочь.
Я вскочила, расправила плечи, подняла голову – меня разрывало от гнева. Как он смеет?!
– Рид Хокинс, весь этот кошмар из-за тебя! – закричала я, тыча ему в грудь пальцем после каждого слова. – Если бы тебе так сильно не хотелось пойти по простому пути и побыстрее посадить Клем в тюрьму, ты бы сейчас искал настоящего убийцу Руби Поттс. Мне твоя жалость и сострадание – как собаке пятая нога. Я хочу, чтобы ты делал свою работу! Но раз для тебя это такой титанический труд, видимо, придется мне восстанавливать доброе имя Клем без твоей помощи! – заявила я и бросилась вон.
Глава 8
В этот момент я даже была почти рада, что нам пока не дали разрешение на открытие магазина – во многом потому, что могла избегать встречи с сестрой. Поэтому я отправилась в дом Клем и позвонила Мисти-Дон, чтобы рассказать последние новости.
– Я уже все знаю, подруга, – с сочувствием сказала Мисти-Дон. – Радж все слышал, я вытянула информацию путем небольших уговоров.
Неудивительно. Радж рано или поздно всегда ей все рассказывал. Это был один из ее способов первой узнавать слухи.
– Слушай, Радж сегодня дежурит в участке, – сказала Мисти-Дон. – И я случайно убедила его выключить камеры, чтобы мы могли навестить Клем.
– Да ты шутишь! – воскликнула я, не в силах скрыть удивления. Одно дело разбалтывать сплетни, но выключать камеры – совсем другое. – Как тебе удалось?
– Есть у меня способы, – усмехнулась она.
– Нет, забудь. Не хочу знать, – сказала я, мысленно молясь, чтобы Раджу за это не прилетело.
– Да, лучше не надо, – хихикнула она и добавила уже серьезно: – Я успела позвонить девочкам и сказала подъехать к дому Клем часов в восемь. Соберем вещи, чтобы ей не так ужасно было ночевать за решеткой.
Я почувствовала такое облегчение, что не могла подобрать слов.
– Ты потрясающая. Ты же знаешь?
– Ты бы сделала для меня то же самое, – сказала она. – Увидимся в восемь.
Я положила трубку и послала хвалу Небесам. Чем я заслужила такую подругу, как Мисти-Дон? После всего, что я пережила в Нью-Йорке и с потерей бабушки, она, Лорали и Диана Мари стали моими самыми близкими людьми. Лучших подруг я и желать не могла.
После разговора с Мисти-Дон я почувствовала, что не могу найти себе места, поэтому надела поводок на Нектаринку и вышла на долгую прогулку проветрить голову. От свежего весеннего воздуха нам обеим стало в десять раз лучше. Когда спустя час мы вернулись, Нектаринка свернулась подремать в лучах вечернего солнца, а я приготовила для Клем мягкую пижаму, свежую подушку и одеяло. Еще я нашла ее электронную книгу, банку маринованного абельмоша – она любила есть его перед сном, – и вязальную сумку с крючком. Учитывая обстоятельства, я решила, что спицы она не оценит.
Потом я нашла в холодильнике остатки курицы и пельмени и подогрела их нам с Нектаринкой на ужин. К 7:50 я закончила мыть посуду и услышала, что из гостиной меня зовет Диана Мари.
Войдя в комнату, я чуть не упала на месте: она была облачена в черный кожаный комбинезон, плотно облегающий фигуру, и ботинки на невысоком каблуке.
– Ничего себе, подруга, выглядишь шикарно! Это у вас такая новая форма в «Речных крысах»? – спросила я.
– Э-э, нет. А ты не собираешься переодеться? – ответила она, неодобрительно рассматривая мою белую футболку и джинсы.
– Да нет, не планировала, – сказала я. – А что? Надо?
– Ну, твой наряд не очень подходит для проникновения в тюрьму, – сказала она, задумчиво постучав по подбородку.
– Что за чушь? – спросила я. – Мы не будем никуда проникать. Мисти-Дон сказала, что Радж просто выключит камеры и впустит нас.
– Н-но…
Прежде чем она смогла придумать ответ, в дом вошла Лорали, ради приличия стукнув разок в дверь. Она тоже с ног до головы была одета в черное: водолазка с длинными рукавами, леггинсы и кроссовки. В одной руке она даже держала черную балаклаву, а в другой – немецкий шоколадный торт.
Несколько секунд мы все пораженно пялились друг на друга, а потом услышали хохот Мисти-Дон из-за спины Лорали.
– Моя хорошая, – сказала я. – Иди-ка сюда. Объясни, что вообще происходит.
Бросив сумку на диван, Мисти-Дон между смешками выдавила, что разыграла Лорали и Диану Мари: хотела посмотреть, соберутся ли они действительно вламываться в тюрьму.
– А еще я сказала Лорали, – почти хрипела Мисти-Дон, – чтобы она испекла для Клем торт с напильником, на случай если слушание по залогу назначат не сразу.
– Мисти-Дон! – завопила Лорали. – Значит, я зря столько времени проторчала у плиты? Мы не передадим торт Клем?
– Передадим-передадим. Но вряд ли он ей понадобится.
Мисти-Дон подмигнула мне.
– Не понадобится, – уверенно ответила я. – К тому же, она бы решетку лет десять пилила.
– Я так и сказала! – Лорали ткнула пальцем в Мисти-Дон. – Ты злодейка, понятно?
На секунду повисла тишина, а потом мы все расхохотались.
– Хоть я еле втиснулась в эти штаны, признаю, это очень смешно, – сказала Диана Мари и продолжила, пытаясь изобразить строгий вид: – Нехорошо пользоваться доверием подруг, зная, что они ради тебя и под машину бросятся.
Лорали покачала головой, не в силах сдержать улыбку.
Мисти-Дон продолжала смеяться, но я решила вернуть разговор к плану на вечер.
– В котором часу надо быть в тюрьме?
– Минут через двадцать, – ответила Мисти-Дон. – Радж сказал, что выключит камеры примерно на полчаса, чтобы у нас было время. Скажет, мол, сбой системы.
– Какими силами небесными тебе удалось его уговорить? – спросила Диана Мари.
Мисти-Дон игриво улыбнулась.
– Пообещала, что найду
