его перекосило от боли и пережитого ужаса, а глаза.. Вместо глаз зияли две кровавые раны. Видимо убийца подозревал, что могут вызвать зеркальщика, и постарался замести следы. На седой бороде убитого виднелись кровавые брызги, но самое неприятное было в другом. Из каждой ладони страдальца торчало по осколку зеркала, а еще один застрял в горле, чуть ниже кадыка.
- Как тебе такое, Митя? – спросил Егор, присаживаясь рядом с телом. – Когда его жена обнаружила, то чуть не рехнулась от ужаса, говорят бежала по улице, босая да простоволосая, и белугой выла. Такой к нам в участок и пожаловала.
- Отвратительное зрелище, - признался маг, доставая монокль и выискивая источник света, чтобы оглядеть каморку. – Впрочем, несмотря на столь затейливое орудие убийства, магии я тут не вижу, - он еще раз осмотрел труп, затем присел рядом и приподнял усопшему губу. – Прокусано до крови.
- Значит его пытали? – уточнил Егор, вытаскивая блокнот для записей.
- Похоже на то. Я бы взял его глаз для просмотра. Но боюсь, друг мой, ничего не выйдет. - Митя поднялся и, протерев платком монокль, убрал его во внутренний карман сюртука.
- Это ты верно подметил, – Егор посмурнел, - а я ведь и впрямь рассчитывал на твою помощь. Может хоть дыхание запишешь, вдруг там что будет?
- Могу и записать. Но если по делу, то давай-ка я лучше в зеркала загляну, столько осколков, не мог убийца уйти незамеченным.
Впрочем, прежде чем приступить к погружению, Митя достал из футляра зеркальце и приложил его к губам усопшего. Капля магии, и вот уже облачко, выскользнувшее изо рта убиенного, втянулось в блестящий кругляш. Маг спрятал запись в футляр, убрал в карман и направился к выходу.
Вернувшись в магазин, он выбрал осколок побольше, и призвав силу нырнул в него, точно пловец в холодную воду. Время в зазеркалье двигалось по своим законам. Маг одновременно видел и себя с Егором прошедших мимо, и рой пылинок золотящихся в солнечном луче. Потянувшись чуть дальше, он краем глаза заметил босоногую женщину, выбегающую прочь из ломбарда. Жена убитого, понял маг и постарался увидеть еще чуть больше, нырнуть капельку глубже. Зазеркалье, не хуже проруби на крещенье, лизнуло холодом. Дышать стало трудно, но Митя все пытался различить картины прошлого. Вот ему почудилась чья-то тень, но тут же все исчезло, зато перед глазами зарябило, задрожало как в луже от брошенного камня. Маг рванулся обратно в наш мир и ощутил как зеркальное пространство с неохотой, с болотной вязкостью отпускает его.
Сев на пол маг вновь вынул платок и вытер выступивший пот. Волнистые волосы прилипли ко лбу. Стало дурно и неприятно.
- Живой? – услыхал он как из бочки голос Егора, и друг протянул ему руку.
- Живой, – признался Митя, - вот только душегуба твоего не разглядел, давай-ка сейчас передохну и еще раз попробуем, только теперь с одним из тех осколков что из мертвеца торчат.
- Может лучше витрину глянешь, все не так муторно будет, - предложил сыщик, но Митя отмахнулся, дескать, пытаться, так по-крупному.
Егор исчез в лабиринте из вещей, а затем появился вновь. На его руках, обернутый в тряпицу, лежал окровавленный осколок. Маг не стал уточнять какой из трех решил использовать Егор. Вдохнув поглубже, он снова обратился к магии и скользнул в зеркальный мир.
Тот, кто учинил расправу над ломбардчиком, знал как обойти магию зеркал. Перед взглядом Мити мутным молоком болталась тряпица. Видимо душегуб обернул осколок, чтобы не порезаться самому и скрыть личность, на случай призыва мага. Все, что Мите удалось увидеть, так это тот самый животный ужас в глазах хозяина лавки, когда осколок, взметнувшись, вошел ему в шею.
В обычный мир Митя выбрался с трудом. Ноги дрожали, в ушах звенело. Он видел, что губы Егора двигаются, но не слышал слов.
Вяло махнув рукой, он сел прямо на пол и, прислонившись к косяку, прикрыл глаза. Да уж, толку от его магии вышло на полушку, а затрат на целый рубль. Единственное что он усвоил, что убийца не случайный грабитель, он что-то искал, выпытывал у хозяина, и отчего то оберегался зеркальщиков.
- На, попей, – Егор силком сунул магу в руки стакан с водой, и Митя в пару глотков осушил его.
- Еще, - попросил он.
Новый стакан явился тут же, но только после третьего маг почувствовал силы подняться.
- Вызови-ка мне, Егор, паровик или извозчика. В Контору поеду послушать, вдруг что на записи есть, – попросил Митя.
- Может лучше домой или порталом? – засомневался Егор.
- Наколдовался покамест, хватит, а домой не хочу, Лукерья Ильинична тут же в болезные запишет. Оправдывайся после. Так что разыщи мне машину, и я поеду.
Через пять минут Митя уже сидел в паровике и мчался по городским улицам в департамент. Записное зеркальце лежало в кармане, но маг практически был уверен, что ничего путного с него не услышит. Что ж, он, как минимум, попытается. А прочее не важно.
Умаявшись после похода в зазеркалье, Митя задремал и сам не заметил, как машина прибыла к департаменту. Выходить откровенно не хотелось, он даже малодушно подумал, а не уехать ли домой, но вспомнил, что Стешка вновь весь день принимает посетителей одна, и нехотя покинул машину.
К счастью, в конторе жалобщиков уже не было. Митя не спеша пошел к себе, как вдруг услышал из-за двери Стешкиного кабинета до неприязни знакомый голос:
- То есть вы не можете подтвердить или опровергнуть тот факт, что в городе, возможно, действует некая магическая банда?
- Я вам в сотый раз повторяю, – голос ведьмы холодил как лед, – ничего подобного я не слышала. А ежели вам больше заняться нечем, так подите изводить людей в другое место.
Митя, стукнув костяшками по косяку, отворил дверь. Да, он не перепутал. Перед Стешкой, развалившись на стуле, сидел давешний писака. Кепку он не соизволил снять даже в помещении перед дамой, зато что-то быстро писал в своём блокноте.
- День добрый, Степанида Максимовна. У вас посетитель? – стараясь чтобы голос звучал ровно, спросил Митя.
- Да, Дмитрий Тихонович, но господин Собакин уже уходит. Так ведь, Геннадий Александрович?
- Еще только один вопрос и исчезаю, - заверил репортер, после чего обернулся к магу и щурясь спросил. – Как как высчитаете, господин Демидов, возможно ли, что бы Зеркальные маги скрывали
