за локоть, чтобы подложить под руку подушку, я взвыла от боли. Сначала я умоляла ее не подвязывать мне плечо, потом с радостью проглотила две таблетки ибупрофена, жадно запив их виски, которое дала Фиона, и наконец заплакала, когда Кристин завязала узел у меня на шее. Кроме Малкольма на запах с третьего этажа уже успели пожаловаться и другие гости, поэтому предложение Джо перейти в гостиную было принято единогласно.
– Кофе. – Фиона ставит передо мной кружку. – Извините, молока нет, вместо него я добавила побольше сахара.
Я улыбаюсь ей в знак благодарности, но Фиона уже отвернулась от меня. Она идет к одиноко сидящему у окна Джо.
– Как там Тревор? – обращаюсь я к Мелани, как только она заходит в гостиную.
Мелани мельком смотрит в сторону грызущей яблоко Кэти, а затем, многозначительно подняв брови, переводит взгляд на меня. Ей явно не хочется заводить разговор о Треворе в присутствии племянницы, но мне очень важно это знать. Я продолжаю:
– Он все еще там?
Мелани кивает.
– Двери в подсобку и сад заперты?
– Да.
– А он хотя бы жив?
Мелани снова кивает:
– Жив, но по-прежнему не в себе.
Кэти толкает ее локтем и спрашивает:
– Кто не в себе? Вы о чем?
– Поговорим о нем позже, – шепчу я Мелани.
Малкольм, который все это время штудировал руководство по техническому обслуживанию «лендровера», решительно захлопывает его и кивает мне:
– Ну что, Анна, готовы рискнуть? Узнать, сможем ли мы вытащить вас отсюда?
– Готова.
Несмотря на потрескивающий в камине огонь и несколько пледов, накинутых мне на плечи, я дрожу. Теперь, когда я отошла от падения с лестницы, а виски притупило боль, до меня постепенно доходит значение всего того, что произошло. Кто-то намеренно испортил ступеньку, выкрутил лампочку в коридоре и принялся дергать дверную ручку. Мой преследователь и не пытался попасть ко мне в комнату, нет, он хотел выманить меня наружу, на темную лестничную площадку.
Я оглядываю гостей. Напротив меня сидит Кристин. Держа на коленях аптечку, она разматывает бинты и скручивает их заново. Мелани пьет кофе, рядом с ней Кэти все еще грызет яблоко, а Джо и Фиона тихо сидят за столиком у окна. Меня снова бьет дрожь, только на этот раз еще сильнее. Кто бы все это ни устроил, он не собирался меня пугать. Нет, он хотел, чтобы я споткнулась и упала. Этот человек больше не станет ждать, когда я покончу с собой. Он убьет меня сам.
37
– Анна, не думаю, что вам стоит ехать. – Говоря эти слова, одетая в куртку Дэвида Кристин поправляет капюшон так, чтобы он не падал ей на глаза. – Если Джо вдруг резко затормозит и вы ударитесь плечом, последствия могут быть необратимы.
– Кристин, не волнуйтесь, все будет хорошо.
Я неуклюже забираюсь на заднее сиденье. Моя одежда промокла, и теперь мне холодно. Я не смогла просунуть в рукав травмированную руку, поэтому накинула куртку на ушибленное плечо и вышла на улицу незастегнутой.
– Если вы так считаете, тогда ладно, – отвечает Кристин, закрывая за мной дверцу машины. Она садится рядом и берется за мой ремень безопасности. – Давайте-ка я вас пристегну.
Она со всей осторожностью старается протянуть ремень под моей рукой.
Когда Кристин пристегивается, Джо заводит двигатель. Оставляя позади отель, мы мчимся к реке под хруст гравия на дороге. Чем дольше мы едем, тем радостнее я себя чувствую. Тревога внутри меня потихоньку сменяется надеждой. Нам нужно перебраться через реку, затем проехать еще минут пятнадцать до другого конца острова, и все – я окажусь в безопасности. Дэвид говорил мне, что в поселке есть паб. Они наверняка разрешат мне воспользоваться их телефоном, чтобы связаться с большой землей и позвонить в полицию. Теперь мне не просто угрожают какими-то там посланиями, меня пытались убить, и чертова дыра на месте одной из половиц станет отличным тому доказательством. Как только я попаду на другой конец острова, мне больше не придется оставаться один на один с постояльцами.
Однако при виде реки Глен-Дуэн моя надежда улетучивается так же стремительно, как воздушный шарик, из которого выпустили воздух. Уровень воды стал выше, чем два дня назад. Нам поможет только чудо.
– Тормози, – резко говорит Малкольм, когда мы подъезжаем ближе. – Джо, переключи передачу на первую или вторую. Если вода начнет заливать капот, сбрось скорость. Не гони волну, пусть она будет плавной.
– Малкольм, я раньше водил такие машины.
Джо сжимает руль крепче, и я ловлю себя на том, что пялюсь на его руки.
– Ну да, – усмехается Малкольм. – И через реку тоже уже перебирался?
Я замечаю, что костяшки пальцев на правой руке Джо разбиты: они покраснели и опухли. Кажется, он поранился совсем недавно, будто ударил кого-то или… – страх моментально пронзает все мое нутро – …или содрал кожу, когда снимал половицу с самой верхней ступеньки.
– Так, приготовились, – предупреждает Джо, переключая передачу со второй на первую и медленно приближаясь к реке.
Когда машина начинает катиться вниз по берегу, все мы по инерции наклоняемся вперед. Ремень безопасности натягивается, боль пробегает по телу, но я терпеливо молчу. Кристин сочувственно смотрит на меня.
– Тише-тише, – приговаривает Малкольм, когда вода окружает капот. – Еще тише.
– Джо, к нам тут уже затекает, – тревожно подмечает Кристин, в то время как машина удаляется от берега.
Она права. Грязная вода просачивается сквозь дверцы и образует лужицы у нас под ногами.
– Беспокоиться нечего, – заявляет Малкольм. – Ну да, придется немного промочить ноги, но…
Вдруг машину заносит влево и разворачивает по течению.
– Нас же унесет в море! – кричит Кристин.
– Не бойтесь. Если я поддам газу, у нас получится…
– Поехали назад!
– Доверьтесь мне, Кристин. Я справлюсь.
– Если нам придется вылезти, Анна не выплывет.
– Я умею плавать. Давайте, Джо. Все будет хорошо.
Наши взгляды встречаются в зеркале заднего вида. Джо пристально смотрит на меня, но я даже примерно не могу понять, о чем он думает. Малкольм оборачивается, чтобы оценить ситуацию.
– Проще проехать дальше, чем возвращаться.
– Ты не можешь этого знать, – огрызается Кристин. – Поехали назад, если не хочешь быть виновным в смерти трех человек!
Джо все так же молча смотрит на меня, и наконец я отвожу взгляд.
– Ладно, – бормочет он. – Хорошо.
Когда Джо включает заднюю передачу, колеса с шумом прокручиваются, и на мгновение мне кажется, что мы застряли посреди реки, но затем машина все же потихоньку начинает ехать назад и выползать на берег.
Мы возвращаемся на дорогу, и в салоне воцаряется тишина, но стоит мне только увидеть отель,
