зачем? Разве мы ее не упокоили, похоронив вместе с семьей?
Лина отрицательно мотнула головой.
— Это упокоило бы ее, если бы ее похоронил кто-то другой. Например, если бы те же Пападопуло лет пятьдесят назад все же обнаружили подвал и выяснили историю хранящегося в нем скелета. Но мы изначально искали маску, мы хотели узнать ее историю. И так уж получилось, что этого же хочет и Кьяра. Она не понимает, почему маска так повлияла на нее, и хочет в этом разобраться. Ведь Бартоломео Вальтерра делал маску не только для нее, но и для многих других девушек. Так почему заболела лишь она?
— Есть у меня мнение, что заболела не только она, — покачал головой Стефан. — И именно из-за этого Вальтерру и предали забвению, а его работы уничтожили. Каким-то образом он травил девушек через маски, они были опасны. В гильдии об этом узнали и испугались, что Вальтерра бросит тень на них всех. Возможно, это был банальный яд, но для нас это плохо: ни один яд не сохранится в маске четыреста лет, а потому никакие анализы уже ничего не дадут. Мы так и не узнаем ее секрет.
— Никакой яд не заставит маску появляться в комнате самостоятельно, — напомнила Лина.
— Ну, о том, что маска появлялась в комнате Кьяры, мы знаем только с ее слов, — возразил Дэн. — Она могла ошибаться. К примеру, кто-то мог приносить маску. Возможно, слуги знали, что это маска хозяйки, и возвращали вещь на место. А может быть, младшая сестра таким образом изводила старшую.
— А здесь? — нахмурилась Крис. — Как маска появилась здесь в таком случае?
— Ну, если ее все-таки не притащил историк…
— Я ее оставил под окном на Крите, — отрезал Стефан.
— Значит, она все-таки проклята, — послушно согласился Дэн. — И дело не в яде.
— Раз Кьяра сама не знает, в чем дело, единственной ниточкой остается Алессандра Сальвиати, — продолжил рассуждения Стефан. — Именно в ее платок была завернута маска. Алессандра была лучшей подругой Кьяры. Она могла что-то знать, ведь не зря же спрятала маску. Крис, ты выяснила что-нибудь о ней?
Крис кивнула.
— Алессандра Сальвиати действительно вышла замуж за Антонио Виери — не слишком известного венецианского маскарери. Произошло это примерно в 1649 году, возможно, немного раньше или позже. Примерно в то же время имя ее отца перестало упоминаться в хрониках Ретимно, хотя до этого он был активным бизнесменом, так сказать.
— Брак Алессандры с Виери определенно был мезальянсом, — продолжил Стефан. — Если бы дела у ее отца шли хорошо, вряд ли он допустил бы подобное замужество дочери. Очевидно, долго он не продержался, что неудивительно: османы быстро взяли остров под свой контроль. Возможно, свадьба с Виери была единственным шансом для Алессандры.
— После этого она переехала в Венецию, — добавила Крис.
— Так что же, нам теперь тоже придется ехать в Венецию? — с предвкушением потер руки Дэн.
— Это нам ничего не даст, — уверенно заявил Стефан. Он не хотел признаваться даже себе, что боится покидать этот дом. Маска пришла сюда, в Москву, и здесь должен был состояться финал. Нет у него желания снова растягивать поиски на неизвестное время, копаться в архивах и музеях. — Алессандра оставила маску на Крите. И сейчас маска здесь, перед нами. Значит, ответы тоже нужно искать здесь.
— Неужели тупик? — огорчилась Крис.
Стефан ничего не ответил. Он не верил в то, что это тупик. Они нашли маску, они нашли связь с ее создателем. Они не могут просто так сдаться. Наверное, им следовало немного отдохнуть. Последние дни были слишком напряженными, поспать удавалось лишь урывками. Организм перегружен, мозг не работает и вполовину своих привычных возможностей. Не зря же говорят: утро вечера мудренее. Возможно, утром он что-нибудь придумает. Но прежде, чем он высказал бы эту мысль вслух, отозвался Дэн:
— А что если нам провести спиритический сеанс?
— Какой-какой сеанс? — переспросила Крис.
— Спи-ри-ти-чес-кий, — по слогам повторил Дэн, явно издеваясь. — Ну, это когда духов вызывают и вопросы им разные задают.
— И чей дух ты собрался вызвать? — приподняла брови Крис.
— Уж явно не Кьяры, — хмыкнул Дэн, — она сама ничего не знает. Алессандры. Или ее муженька. А то и вовсе самого Вальтерры.
— Так он тебе все и рассказал, — фыркнула Лина.
— Ну ладно, с Вальтеррой я переборщил, — послушно согласился Дэн. — Но Алессандру вполне возможно. У нас есть ее платок и персональный медиум, — он отвесил Лине легкий поклон, затем протянул руку и кончиками пальцев коснулся черного бархата маски, выбившегося из-под платка. В ту же секунду в глубине дома, в той его части, что пострадала от пожара, что-то глухо стукнуло, будто упала тяжелая книга. — Вот! — мгновенно сориентировался Дэн. — Даже духи со мной согласны.
— Если это и так, — спокойно ответила Лина, — то смею напомнить, что медиум я очень и очень неопытный. В теории я знаю, что для спиритического сеанса нужна какая-то доска с буквами, но даже в детстве этим не увлекалась.
— Что, и пьяного гномика не вызывала? — картинно удивился Дэн.
Лина закатила глаза и отвернулась. А вот Стефан за идею ухватился. Что, если на самом деле сработает? Если Алессандра отзовется и сможет дать им какую-то подсказку, укажет направление дальнейших поисков? Как минимум стоило попробовать!
— И все же сейчас нам лучше отдохнуть, — нехотя произнес Стефан. — Мы все устали, едва ли что-то получится.
— И собрать информацию, как это вообще делается, — проворчала Крис.
Лина вздохнула.
— Не уверена, что у меня получится даже после отдыха.
— Не начнешь — не научишься, — подмигнул ей Дэн. — Я свою первую яичницу тоже сжег.
В глубине дома снова что-то стукнуло, и Лина не выдержала, рассмеялась:
— Это духи тоже подтверждают?
— Ну я же не вру, — развел руками Дэн.
Глава 30
Лу знала, что поступила правильно. После всего того, что выяснилось о Стефане и его мотивах, она была уверена в своих выводах: он пойдет на все ради своей цели и с легкостью пожертвует любым из них. Ну ладно, может, не с легкостью, но пожертвует, в этом можно было не сомневаться. А значит, ей лучше держаться от него подальше.
И все же какой-то червячок точил ее изнутри, будто она была гнилым яблоком в прекрасном саду. Совесть — или как там называется это животное? — давила на то, что она бросила друзей, даже не довела дело до конца. Сбежала, как крыса с корабля, а ведь ее шкуре еще никто толком не угрожал.
Да, Стефан подставил ее в прошлый раз с зеркалом, но разве сама Лу
