себе в машину тело Кан Хосика, уехал.
– Что ж, а от этой придется избавляться самой. Эх… Как же бесит!
Для Чинсук избавляться от тела было делом чрезмерно тяжелым, утомительным, грязным и раздражающим. Поблуждав по дороге, она в конце концов бросила труп в пустом тростниковом лесу и умчалась прочь. Отсюда и разница между способами, которыми избавлялись от тел Кан Хосика и Ким Чию.
* * *
У Чону, голова которого раскалывалась от боли, зазвонил телефон.
– Мама!
– Мы ждем посадку на самолет. Прибудем рано утром, по корейскому времени послезавтра.
И тут до Чону дошло, что он напрочь забыл дату возвращения тещи с Суа в страну.
– Понял, будьте осторожны. А как Суа?
– Думаю, она сильно привязалась к кузенам, ей было грустно с ними расставаться. Так что прощание затянулось.
– Полет предстоит долгий, вы уж держитесь. Берегите себя.
– Решил ли ты свои трудности?
– Почти. Не волнуйтесь. Все нормально.
Учебный год уже стартовал, предметов много, так что откладывать возвращение Суа на родину было больше нельзя. Да и он сильнее всего на свете желал, чтобы дочь вернулась в Корею.
«Ух… А я и забыл дату их приезда. Ум за разум уже зашел».
В это время из динамиков мобильного телефона донесся голосок Суа:
– Папа!
– Доченька, наконец мы увидимся. Очень скучаю.
– Я думала, ты не хочешь меня видеть, раз то и дело не разрешал мне приехать в Корею.
– Да как такое возможно? Как же мне тогда жить без своей дочурки?
– Скоро увидимся! Ты ведь не забыл про мой день рождения, да?
– Естественно! Вот приедешь в Корею, разрежем вместе праздничный торт. Хорошей дороги. Присмотри за бабушкой.
– О нас не волнуйся.
Веки Чону покраснели: Суа так выросла. Они прилетят как раз в день ее рождения: «День рождения Суа… День, когда Чису родила Суа».
Чону вспомнил лицо жены, измученной долгими родами. Те длились более двадцати шести часов. Пот градом стекал по телу, но ее волновал лишь ребенок в животе.
Чону оживлял у себя в голове образ Чису, когда в его мысли вместе с запахом гари внезапно вклинилось некое воспоминание.
* * *
Перед Чису стоял праздничный торт.
Вид у нее был усталый и расстроенный, и все же на губах играла улыбка. Когда свет в гостиной погас, огни свечей, отраженные в глазах Чису, засверкали еще ярче.
– С днем рождения!
– Спасибо, сестра.
– Где носит твоего мужа в такой день?
– В последнее время он загружен работой. Вот уже несколько месяцев его практически не бывает дома.
– Это как-то слишком, нет? А сегодня вообще твой день рождения.
– Да нет. Нет в моем дне рождения ничего особенного… Но в любом случае спасибо. – На секунду в глазах Чису мелькнуло мрачное одиночество, но тут же исчезло.
Человеком, который праздновал вместе с Чису ее день рождения в их с Чону доме, была Чинсук, а не он сам.
Пока Чису готовила на кухне кофе, Чинсук разрезала торт на равные кусочки и разложила его по тарелкам.
– А что насчет Суа?
– Она на дополнительных занятиях. Скоро придет.
– Чису, в последнее время ты выглядишь не очень хорошо. И на консультации не приходишь. Что с тобой происходит? – мягко спросила Чинсук, будто действительно переживала о подруге. Ее актерская игра была превосходна: лоб даже собрался гармошкой, как бы доказывая, что ей искренне тревожно.
– Мне просто немного тоскливо… Ничего страшного.
– Твой муж знает? Что ты ходишь на консультации?
– Нет. Муж не знает. И я не хочу, чтобы он знал. А то начнет еще волноваться, испытывать неловкость. А что насчет тебя?
– Мой знает. На самом деле, он первым предложил мне обратиться за помощью, поэтому делать нечего, пришлось начать посещать сеансы. Признаться честно, поначалу я чувствовала себя ужасно. Со мной обращались как с какой-то ненормальной…
– Думаю, твой муж сделал это ради тебя.
– В любом случае я начала ходить туда, только чтобы угодить ему. Но в итоге благодаря этому встретила такого прекрасного человека, как ты. Так что все сложилось удачно.
– У тебя такой внимательный муж. Могу лишь позавидовать.
– Да? А мне вот кажется, что в последнее время я вызываю у тебя не зависть, а страх.
– Страх? Эй, что ты.
Некоторое время их молчание нарушал лишь звук очередных глотков теплого кофе.
Очевидно, Чису считала Чинсук довольно близким человеком. И даже пригласила ту к себе домой, чтобы вдвоем с ней отпраздновать свой день рождения. Вдобавок ко всему подала напиток в своей любимой чашке.
* * *
Умостившись на каменном ограждении, протянувшемся вдоль клумбы перед полицейским участком, Чону ожидал Инука. Не прошло и минуты, как из здания, тяжело поднимая и опуская свои мощные ноги, выскочил Инук.
«Парень, как я погляжу, раскачался еще сильнее».
Если сравнивать с тем Инуком, которого в начале года ранил ножом бандит и который получил тогда психологическую травму, нынешний Инук выглядел куда крепче и сильнее. «Он победил свой страх». Пусть всего на мгновение, но Чону испытал гордость за него.
– Брат! Долго ждал? Проходи скорее. – Инук отвел Чону в небольшую комнату для допросов. – Жертва, которую ты видел в воспоминаниях. Парень с рыжими волосами.
– Угу. Молодой такой. Судя по внешнему виду, учился еще в средней школе.
– Как только ты рассказал мне об этом, я нашел все до единой фотографии подростков, которые в настоящее время числятся пропавшими без вести. – Инук развернул снимки на экране монитора. – Из них большинство – это те, кто сбежал из дома, а не пропал без вести. Но когда дети слишком долго не возвращаются домой, некоторые родители, теряясь в догадках, жив ли вообще еще их ребенок, сообщают о его пропаже в надежде найти поскорее. Но есть, конечно, и такие, которым абсолютно плевать, и они не делают даже этого.
Чону пробежался взглядом по десяткам фотографий и остановился на одной из них:
– О!
Хотя цвет волос и был черным, но общий облик как две капли воды походил на тот, который он видел в воспоминаниях. Чону вспомнил объятое ужасом лицо, подсвечиваемое огнем фар. Мертвецки бледные щеки с россыпью прыщей, глаза со слегка нависшими веками.
– Похоже, это он. Хотя фотография и сделана до того, как парень покрасился.
– Хм… Парня зовут Кан Хёну. Я уже успел провести небольшое расследование: три дня назад он включал свой мобильный. Тогда я еще подумал, а не прячется ли он где-то, потому что угодил в неприятности. Но если он та самая жертва, то кто в таком случае включил его телефон?
– Парень погиб. От рук Ли Чинсук. Выходит, сотовый…
– Неужели
