вещи рассказывал, и кое-чего я понять не могла. Например, про то, как его перевозили из Японии в Казахстан, куда-то под Семипалатинск…
— Это как? Давай подробней.
— Ну, вроде того, что он взялся за прибыльное дело, где-то на Дальнем Востоке, в то время, когда у нас с Японией еще не было войны… Что-то насчет того, что они за большим золотом сунулись в Китай, а потом с этим золотом драпали и попались японцам, и он оказался в японской тюрьме. И там-то он увидел, как все сгорает дотла, а потом, когда Япония капитулировала, его нашим передали, и наши сразу повезлр его в Казахстан, узнав, где он побывал и что с ним такое…
— Да, — согласился Высик. — Несколько туманно.
Сам-то он так не считал, но разъяснять что-либо Люське не собирался.
— Но кое-что, — продолжила Люська, — было очень даже понятно. Он незадолго до смерти стал хватать меня за руку и шептать мне: «Слушай, убегать тебе надо отсюда. Они тебя убьют, как только я умру. Я это вижу, я это знаю. Они с самого начала думали тебя убить, но я запретил, потому что я знаю… да, я узнал тебя. Решили не выпускать тебя из дому, а если выпускать, то под присмотром. У тебя еще будет шанс, пока меня в землю не зароют. Ты верь мне, я многое могу разглядеть. Иногда я проваливаюсь куда-то, а иногда так ясно все видно… Я увидел, например, будто мне глаза открылись, что старые мои кореша пришли для того, чтобы всех их убить. Но я раскрывать их не стал, потому что, думаю, это тебе поможет… Спастись тебе удастся… Но ты все равно не очень на них рассчитывай, ты сама постарайся исчезнуть…»
— Что за «старые кореша»? — спросил Высик, хмурясь.
— Не знаю, — ответила Люська. — Были какие-то гости несколько дней назад. Знатные гости, явно. Двое, кажется. Меня к ним не выпустили, и я точно сказать не могу, да и по лицам их не опознаю, а вот Клепикова Выводили к ним, минут на пятнадцать. Похоже, опознать их, те ли они, за кого себя выдают. Клепиков вернулся задумчивый и очень усталый, будто эти пятнадцать минут он камни на себе таскал без передыху, и как лег, так затих, а потом рукой за лоб взялся, будто у него во лбу ломит. Я ему вколола его обезболивающее, а он приоткрыл глаза и прошептал: «Когда видишь насквозь, из тебя будто кровь выкачивают и мозги лопаются…» И опять затих, закрыл глаза. А после этого стал со мной разговоры заводить, что меня убьют.
— И убьют, — сказал Высик. — А ты как думала?
— Но за что?.. — воззвала Люська.
— А за то, — прищурился Высик. — За все хорошее. За то, что была свидетельницей убийства Елизарова, и знаешь, что это Лузга — или кто-то еще, тебе знакомый, перерезал ему глотку.
— Я самого убийства свидетельницей не была!.. — вырвалось у Люськи.
— Ну, скажем, видела такое, что это было все равно как увидеть само убийство! Я тебе расскажу, что произошло. Работала ты, значит, посудомойкой в ресторане…
— Не только посудомойкой. Я еще и овощи чистила, и картошку на ломтики стригла, и…
— В общем, на подхвате была, — перебил ее Высик. — Неважно. После убийства всех работников ресторана опрашивали, не видели ли они чего, и тебя по ходу дела спросили. Ты и ответила, что ты ничего не видела, потому что все время была на кухне. Ясно сделалось, что толку с тебя ноль без палочки, и на тебя махнули рукой. Надо было опросить больше шестидесяти человек, и ты выглядела одним из наименее вероятных свидетелей среди всех этих шестидесяти, так что с тобой возиться? Фамилия твоя у меня застряла — где-то на задах памяти, но значения я тебе не придавал… Вплоть до сегодняшнего дня. А сейчас, думаю, копни я поглубже, и выяснилось бы, что как раз в момент убийства ты выходила из кухни, и тебе есть что рассказать!
— Но я… Страшно было милиции лишнее сболтнуть. Да и не видела я ничего особенного, могла ошибиться…
— Страшно? Ничего особенного? Врешь! — Голоса Высику повышать было нельзя, чтобы их не услышали, и его злость проявлялась в особом упоре на шипящие — можно сказать, Высик шипел то ли как медленно накаляющийся чайник, то ли как дракон. — Я тебе скажу, кто ты есть. Ты решила, если промолчишь, богатенькие бандиты тебя отблагодарят — у Кривого же богатств награблено немерено! Хоть шантажом это назови, хоть укрывательством преступников по сговору, все равно получается уголовная статья! И, конечно, когда они предложили тебе непыльную работку — ходить за больным за сумасшедшие деньги, ты решила, что они так от тебя откупаются и что жить ты теперь будешь как у Христа за пазухой и во всем сможешь диктовать им свою волю! А допереть своим куриным умишком до того, что тебя в ловушку заманивают, не могла! Теперь тебе кукушка и одного дня жизни накуковать не возьмется, потому что Кривой не оставляет свидетелей ни за что и никогда! Повезло тебе, что Клепиков к тебе проникся, иначе ты исчезла бы!..
Но бандиты рассудили, что все к лучшему. Теперь, после того, как ты месяц с ними якшалась, тебя еще легче будет прибрать так, чтобы никто не задал лишних вопросов! Никто, даже я!
Люська заплакала.
— Ты мне на психику не дави! — сказал Высик. — Я все эти бабские слезы знаешь в каком гробу видал? В твоем, вот именно! Ты мне лучше скажи: ты понимаешь, что теперь, когда ты на несколько часов от них сбежала, тебе возврата назад нет? Вернешься — тут же пришьют?
— Понима-аа-ю… — всхлипывала Люська.
— И что мне с тобой делать? — поинтересовался Высик.
— Спрячьте меня куда-нибудь. Я вам любые показания дам!
— Любые, говоришь? Тогда выкладывай для начала, что ты видела в тот вечер, когда убили Елизарова.
— Я вышла на задний двор выкинуть отбросы в мусорный бак, и как раз мимо меня прошли, выскользнув через служебный ход — не через тот, который из кухни, а другой, которым музыканты пользуются и швейцар… Прошли они, Лузга и еще двое, и меня не видели, потому что в том углу, где мусорный бак, фонаря нет и совсем темно, только крысы шастают. Один из них и бросил, что, мол, одним стукачом стало меньше… А Лузга сказал: «Ага, как поросенка прирезали. Мне, кажись, кровь на рукав попала, замывать придется…» Я испугалась, метнулась назад на кухню, а они стали оглядываться, услышав, как звякнуло мое мусорное ведро,
