с трудом сосредоточилась на чтении главы из книги «
Девушка, пришедшая из тени. - Впрочем, иначе и быть не могло, ведь каждый раз, когда она пыталась украдкой посмотреть на нее, ее взгляд сталкивался с пристальным взглядом Софии Энрич, неподвижным, непостижимым, как у восковой фигуры. Зрачки блестели, как у волка в темноте. Что она хотела сказать? Как она думала, что сможет ей помочь?
Ее бывшая пациентка опустошила кофейник, добавив в каждую чашку астрономическое количество сахара. На середине страницы психиатр бросила быстрый взгляд на окно: снег продолжал падать на стекла. Ветер шелестел верхушками деревьев прямо над крышей. Ее гостья не могла уйти в тот вечер, и сказать, что мысль о том, что ей придется спать вместе с параноидальной шизофреничкой, пугала ее, было мягко сказано. К сожалению, водка, которая постепенно впитывалась в ее кровь, нисколько не помогала смягчить стресс.
- Старый Медведь - Вере!.
Вторжение этого знакомого голоса в мрачную атмосферу ее шале согрело ей сердце.
- Это Андре, — объяснила она, вставая. - Человек, который дал вам указания. Он хочет новостей.
- Дедушка беспокоится. Мило с его стороны.
Вера пошла за микрофоном.
- Вера Старому Медведю!.
- Ну, она приехала?.
Вера повернулась к Софии, которая не спускала с нее глаз и слушала разговор. Она не осмелилась убавить громкость.
- Да, не волнуйся, все в порядке. Мы пьем кофе....
- Ты ее знаешь?.
- Можем поговорить позже? Я позвоню, как только смогу, ладно?.
Тишина. Затем Андре продолжил: - Но поспеши. Ты же знаешь, что без нежной мелодии твоего голоса я не могу заснуть. И пока не забыл: я ставлю коня на b5. Удивилась, да? Совет от друга: береги королеву.
Он повесил трубку. Вера пристально посмотрела на шахматную доску. Поскольку их партия закончилась, Андре явно пытался передать ей сообщение. Береги королеву.
Когда она очнулась от своих мыслей, она увидела, что София вплотную прижалась к окну, положив руку на стекло.
- Ты когда-нибудь замечала, что в книгах писатели всегда придумывают шторм, когда им нужно, чтобы персонажи застряли в одном месте? Корабль, который не может покинуть остров из-за шторма. Группа туристов, которая прячется в горном приюте из-за шторма.
И обычно такие истории всегда заканчиваются трагедией.
Она скрестила руки и потеребила плечи, как будто ее пробрал озноб.
- И вот мы тоже застряли здесь из-за шторма. Надеюсь, с нами ничего плохого не случится....
- Я дочитала главу, которую ты просила меня прочитать, — сказала Вера, оставаясь рядом с радио.
- Вы не пощадили нас с описаниями. Но я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне. Давайте, расскажите, давайте закончим.
- Роми. Ее зовут Роми, — сказала София. - Бедняжка возвращалась с урока музыки через плохо освещенный парк, как почти каждый вечер. Похититель ударил ее и увез. Он раздел ее и оставил в темноте и холоде....
Она говорила о своем персонаже, как будто он действительно существовал, с настоящей эмоцией в голосе. Вера уже слышала истории о писателях, одержимых своими творениями, но до такой степени... Это еще больше выбило ее из колеи.
- Простите, но к чему вы....
- Вы заметили, что в одном месте, — прервала ее София, — «я описываю татуировку на икре, верно?.
- Да, дракона.
- И я написала, что он играл на скрипке....
София подошла к столу, знаком пригласив Веру следовать за ней. Она пролистала папку, перевернула ее и указала пальцем на одну из статей.
- Прочитайте здесь.
На фотографии в рамке было видно улыбающееся женское лицо с вздернутым носиком и покрасневшими щеками.
Тревожное исчезновение в Лиможе
Вечером во вторник, 28 июля, пропала 21-летняя девушка, одетая в джинсы, бежевый свитер с высоким воротником и белые кроссовки. В 19:30 она вышла из музыкальной школы, где учится играть на фортепиано, и, как и каждый вечер, предположительно пересекла парк Виктора Тюйята, чтобы вернуться домой, но туда так и не прибыла. С этого момента ее телефон также недоступен.
Полиция разыскивает девушку ростом около 170 см, с карими глазами, среднего телосложения, с длинными каштановыми волосами и большой татуировкой на левом икре. По информации, собранной следователями, она очень любима всеми, кто ее знает, и не имеет судимостей. Ее зовут Роми, она живет с родителями и учится на географическом факультете университета. Все, кто располагает какой-либо информацией или думает, что видел или слышал что-то, просьба связаться с правоохранительными органами.
Вера подняла голову.
- Понятно... За исключением некоторых деталей, Роми — это девушка, похищенная в вашем романе. Полагаю, вы использовали эту статью и другие факты из новостей, чтобы построить свою историю. Насколько я понимаю, многие писатели поступают так же. Это своего рода топливо для их творчества.
София с досадой открыла книгу на последней странице.
- Нет, вы не поняли. Посмотрите дату публикации моего романа.
Вера нахмурилась, прочитала дату, напечатанную внизу страницы, и вернулась к выдержке из газеты.
Книга была опубликована за четыре месяца до статьи...
23
- Ориентиром являются часы. Их можно увидеть только при увеличении кадра. Посмотрите, вверху справа. Можно предположить, что в начале видео время 8 или 20 часов. Лично я бы поставил на 20.
Генри Кобб нашел файл в серии скрытых папок. Он запустил видео и остановил изображение. На экране был виден большой зал с полом, защищенным прозрачным пластиковым полотном, а задняя стена, сложенная из старых камней, была частично покрыта рисунком лабиринта, похожим на тот, который она видела в Ати-Мон. Потолки казались очень высокими. В центре, на веревке, привязанной к балке, висела огромная туша быка, разрезанная пополам, как на скотобойне. Перед ней стояла женщина в голубом платье без рукавов, босая, привязанная за запястья к той же балке, что и огромный кусок мяса. Были видны ее длинные темные волосы, но цвет глаз не разглядеть. Она не боялась, казалась отрешенной, совершенно бесстрастной. Наркоманка. Ей было не больше двадцати лет.
- Несмотря на царапины на пленке, это одно из немногих изображений, на которых можно разглядеть лицо, — сказал студент. - Но этот кадр длится всего пятую долю секунды и был смешан с остальными.
Он пододвинул стул и сел рядом с Лизин, держа в руках катушку.
- Это не настоящая 8-миллиметровая пленка, а супер-8. У нее лучшее разрешение, и можно снимать двадцать четыре кадра в секунду, а не шестнадцать. И хотя здесь его нет, лента может записывать
