Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 82
Ходжес подходит к нему. Уже вроде бы и не утро, поэтому он говорит:
– Добрый день.
Мэдден с улыбкой поворачивается:
– И вам того же, сэр. Мы знакомы?
– Нет, мистер Мэдден. – Ходжес улыбается в ответ. – Я здесь по поводу самолета.
Улыбка Мэддена чуть вянет. Между ухоженными бровями появляется морщинка озабоченности.
– Простите?
– Самолета, – повторяет Ходжес. – «Триста пятьдесят Бич-Кингэйр». На десять человек? Бортовой номер «ноябрь-один-один-четыре-дельта-кило»? Принадлежит Дуайту Крэмму из Эль-Пасо, штат Техас?
Улыбка все еще при нем, но ценой каких усилий!
– Вы ошиблись, мой друг. Моя фамилия Моллон – не Мэдден. Джеймс Моллон. Что касается самолета, то у меня «кинг», это правильно, но его бортовой номер – «эн-четыре-два-шесть-эл-эл», и он принадлежит мне. Вам, наверное, надо в «Сигнэче эйр» по соседству.
Ходжес кивает, словно Мэдден прав. Потом достает из чехла мобильник, левой рукой, чтобы правая осталась в кармане.
– Может, я соединю вас с мистером Крэммом? Чтобы прояснить ситуацию. Как я понимаю, вы гостили на его ранчо на прошлой неделе. Дали ему банковский чек на двести тысяч долларов. Выписанный на «Первый банк Рино».
– Я не знаю, о чем вы говорите. – Улыбка наконец исчезла.
– Не знаете? А он вас знает. Правда, как Джеймса Моллона, а не Оливера Мэддена, но когда я показал ему несколько фотографий, он без колебаний указал на вашу.
Лицо Мэддена теперь начисто лишено эмоций, и Ходжес видит, что тот вовсе не красавчик. Но и не урод, если на то пошло. Он – никто, несмотря на рост, вот почему ему так долго удавалось оставаться на свободе, проворачивая одну аферу за другой. Он даже сумел провести такого хитрого старого койота, как Дуайт Крэмм. Он – никто, и мысль эта заставляет Ходжеса вспомнить Брейди Хартсфилда, который недавно едва не взорвал огромный зал, битком набитый детьми. По спине Ходжеса бежит холодок.
– Вы из полиции? – спрашивает Мэдден. Меряет Ходжеса взглядом. – Нет, не думаю, вы слишком старый. Но если из полиции, позвольте взглянуть на ваше удостоверение.
Ходжес повторяет свой ответ мужчине в комбинезоне:
– Нет, но близко к тому.
– Тогда удачи вам в ваших начинаниях, мистер Близко-к-тому. У меня деловая встреча, и я уже опаздываю.
Он направляется к «навигатору»: не бегом, но быстро.
– На самом деле вы прибыли вовремя, – радостно замечает Ходжес, не отставая ни на шаг. Сразу после ухода из полиции такое далось бы ему с трудом. Тогда он питался колбасками «Слим джим» и тако – и после нескольких быстрых шагов начинал жадно хватать ртом воздух. Теперь он проходит три мили в день, по улице или на тренажере.
– Оставьте меня в покое, – говорит Мэдден, – а не то я позвоню в настоящую полицию.
– Еще пара слов, – отвечает Ходжес, думая, что сам похож на свидетеля Иеговы. Мэдден обходит «навигатор» сзади. Дорожная сумка на его плече болтается как маятник.
– Никаких слов. Вы – псих.
– Вы же помните эту рекламу, – отвечает ему Ходжес, когда Мэдден подходит к водительской дверце. – Иногда ты чувствуешь себя психом, иногда – нет[14].
Мэдден открывает дверцу. Все действительно складывается как нельзя лучше, думает Ходжес, доставая из кармана пиджака Веселый ударник. Это носок, завязанный узлом. В носке лежат металлические шарики. Ходжес наносит удар в левый висок Мэддена. Удар Златовласки – не слишком сильный, не слишком слабый, такой, как надо.
Мэдден спотыкается. Роняет портфель. Колени Мэддена подгибаются, но он не падает. Ходжес отработанным движением хватает его повыше локтя – научился этому на службе в полиции – и помогает опуститься на водительское сиденье «навигатора». Глаза у Мэддена блуждают, как у боксера, который пропустил сильный удар и может надеяться только на одно: что раунд закончится прежде, чем противник его добьет.
– Оп-ля! – говорит Ходжес, когда зад Мэддена касается кожаной обивки ковшеобразного сиденья. Наклоняется и переносит через порог левую ногу Мэддена. Из левого кармана своего пиджака достает наручники и в мгновение ока пристегивает Мэддена к рулю. Ключи «навигатора» с большим желтым брелоком «Херца» лежат в одной из подставок для стаканов. Ходжес берет их, захлопывает водительскую дверцу, поднимает портфель, обходит «навигатор». На пути к передней пассажирской дверце бросает ключи в траву рядом со щитом «ТОЛЬКО ДЛЯ ПОГРУЗКИ И РАЗГРУЗКИ». Отличная мысль, потому что Мэдден прочухался и снова и снова жмет на кнопку запуска внедорожника. После каждого нажатия на приборной панели вспыхивает надпись: «КЛЮЧ НЕ ОБНАРУЖЕН».
Ходжес захлопывает за собой дверцу и радостно взирает на Мэддена с пассажирского сиденья.
– Вот и я, Оливер. Хорошо сидим.
– Вы не имеете права, – говорит Мэдден. Голос звучит неплохо для человека, у которого вокруг головы наверняка летают птички. – Вы на меня напали. Я выдвину обвинения. Где мой портфель?
Ходжес демонстрирует портфель:
– В целости и сохранности. Я подобрал его для вас. Чтобы не потерялся.
Мэдден протягивает свободную руку:
– Дайте его мне.
Ходжес опускает портфель в углубление для ног, придавливает его ногой.
– В свое время. Пока он под обеспечивающим арестом.
– Чего ты хочешь, говнюк? – Рычание совершенно не соответствует дорогому костюму и стрижке.
– Да перестаньте, Оливер. Я не настолько сильно вас ударил. Самолет. Самолет Крэмма.
– Он мне его продал. У меня есть купчая.
– На имя Джеймса Моллона.
– Это мое имя. Я законным образом сменил его четыре года назад.
– Оливер, вы с законом и близко не знакомы. Но дело не в этом. За ваш чек никто не даст и цента.
– Чушь. – Он дергает прикованной рукой. – Отцепите меня.
– Мы обсудим наручники после того, как закончим разговор о чеке. «Первый банк Рино» – настоящий банк, и когда Крэмм позвонил, чтобы проверить ваш чек, определитель номера подтвердил, что это «Первый банк Рино». Крэмм получил стандартный автоматический ответ, добро пожаловать в «Первый банк Рино», где клиент – король, и так далее, и тому подобное. Наконец, нажав все нужные кнопки, Крэмм добрался до человека, который представился менеджером по работе с клиентами. Я думаю, это был брат вашей жены, Питер Джеймисон, которого этим утром арестовали в Филдсе, штат Виргиния.
Мэдден моргает и отшатывается, словно Ходжес внезапно врезал ему. Джеймисон действительно шурин Мэддена, но его не арестовывали. Во всяком случае, Ходжес об этом ничего не знает.
– Представившись Фредом Даулингом, Джеймисон заверил мистера Крэмма, что «Первый банк Рино» обслуживает несколько ваших счетов, на которых лежит более двенадцати миллионов долларов. Разумеется, он говорил убедительно, но решающую роль сыграл определитель. Это мошенничество, отягченное использованием запрещенной законом компьютерной программы. Моя помощница отлично разбирается в компьютерах, так что именно она разгадала эту часть вашего плана. Только за использование этой программы вы можете получить от шестнадцати до двадцати месяцев в одном из федеральных заведений. Но это далеко не все. Пять лет назад вам и Джеймисону удалось взломать систему Главного бюджетно-контрольного управления и похитить почти четыре миллиона долларов.
– Вы спятили.
– Для большинства людей половины от четырех миллионов будет более чем достаточно. Но вы не из тех, кто почивает на лаврах. Вы большой любитель острых ощущений, так, Оливер?
– Я не собираюсь с тобой разговаривать. Ты на меня напал, и за это сядешь в тюрьму.
– Дайте мне ваш бумажник.
Мэдден таращится на него, широко раскрыв глаза, потрясенный. Будто сам не крал бумажники и банковские счета у бог знает скольких людей. Что, не нравится быть потерпевшей стороной? – думает Ходжес. – Не повезло тебе.
Он протягивает руку:
– Давайте.
– Да пошел ты.
Ходжес показывает ему Веселый ударник. Мысок носка с шариками свисает зловещей слезой.
– Давай его сюда, говнюк, а не то мир почернеет, и я возьму его сам. Выбор за тобой.
Мэдден смотрит в глаза Ходжеса и понимает, что тот не шутит. С неохотой сует руку во внутренний карман пиджака и вытаскивает туго набитый бумажник.
– Ух ты! – восклицает Ходжес. – Страусиная кожа?
– Если на то пошло, да.
Ходжес понимает замысел Мэддена: тот ждет, что он потянется за бумажником, чтобы изменить ситуацию. Ходжес готов приказать Мэддену положить бумажник на консоль между ними, но принимает иное решение. Мэдден, похоже, никак не поймет, кто в доме хозяин. Поэтому Ходжес тянется за бумажником, а когда Мэдден крепко хватает его за руку, сильно бьет Веселым ударником по тыльной стороне ладони Мэддена. Хватки как не бывало.
– О! О! Вот дерьмо!
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 82
