владела огромной корпорацией, занимающейся высокотехнологичными исследованиями и разработками. И Тацу был лишь одним из невероятных изобретений этой компании.
Женщина села на заднее сиденье и теперь ждала, когда Кагами последует её примеру. Но девочка остановилась возле дверцы автомобиля и нерешительно произнесла:
– Знаешь, мам… Эдриан Агрест участвует в этой… игре.
– У Габриэля Агреста много восхитительных качеств, – холодно ответила мадам Цуруги, – но эта игра доказывает, что даже у него есть недостатки. Он избаловал сына! В каком-то смысле он даже более слеп, чем я.
Женщина замолчала, ожидая, когда Кагами сядет в машину. Но прежде, чем это сделать, девочка включила диктофон на своём смартфоне, а только затем устроилась на заднем сиденье возле матери.
– Тацу, в Большой дворец, – скомандовала мадам Цуруги, как только со стороны Кагами захлопнулась дверца.
– Хорошо, мадам Цуруги, – прозвучал механический голос, и автомобиль плавно тронулся с места.
В этот момент Кагами остановила запись на диктофоне.
В сверхсекретном убежище-студии Эдриан, завершив съёмки, стоял напротив большого зелёного экрана, который используется в телепередачах для наложения разных эффектов. Конечно же, здесь присутствовал и телохранитель мальчика – молчаливый широкоплечий мужчина, пристально наблюдавший за своим подопечным.
Когда визажист убедился, что Эдриан, как всегда, выглядит идеально, мальчик подошёл к Авроре и Мирей. Юные телеведущие ждали его возле восковых фигур – точных копий Габриэля и самого Эдриана.
– Большое спасибо за участие, – поблагодарила его Аврора. – Теперь нам остаётся только ждать первую пару друзей.
Как раз в этот момент один из работников студии взял фигуру Эдриана и куда-то понёс. Мальчик решил пошутить – он тут же занял её место и принял точно такую же позу. Сходство было потрясающим!
Мирей и Аврора весело рассмеялись.
Красный автомобиль плавно затормозил возле Большого дворца. Перед тем, как выйти из машины, мадам Цуруги сказала:
– Тацу, отвези Кагами домой. – Затем она, уверенно ощупывая путь боккэном, направилась ко дворцу, бросив напоследок: – Я вернусь через два часа.
Когда машина тронулась, Кагами посмотрела через заднее стекло вслед удаляющейся фигуре матери и открыла таймер на телефоне.
– Ну что ж, два часа, – сказала она, запуская его, – поиграем! – Девочка наконец прочитала первую загадку игры в честь Дня дружбы: – «Стоит повернуть ручку, и я поверну уровень»… Хм, проще простого! Тацу, едем на канал Сен-Мартен, – скомандовала она, однако робот-автомобиль подчинялся только мадам Цуруги.
– Голос не распознан, – ответил он.
Тогда Кагами включила запись из диктофона, которую она недавно сделала.
– Тацу… – раздался голос мадам Цуруги из динамика телефона.
А девочка быстро добавила:
– …едем на канал Сен-Мартен!
– Хорошо, мадам Цуруги.
План Кагами сработал.
Глава 2
Довольная Маринет стояла возле канала Сен-Мартен. Её квами Тикки, симпатичная малиновая квами с чёрными пятнами на лбу, щёчках и спине, как обычно, выглядывала из розовой сумочки, которую девочка всегда брала с собой.
– Ну вот, «стоит повернуть ручку, и я подниму уровень». Вуаля! Это канал Сен-Мартен! – с воодушевлением произнесла Маринет. – Вода поднимается, когда открывают заслонки.
– Очень умно, Маринет, – похвалила её Тикки.
– Теперь смотрим внимательно. – Девочка огляделась. – Надеюсь, мой новый друг где-то здесь… А?! Только не это! – вдруг вскрикнула она.
– Что такое? – испугалась квами. – Суперзлодей?!
– Хуже, Тикки! – ответила Маринет, указывая пальцем на противоположную сторону канала, где из красного автомобиля вышла Кагами.
Она неловко осматривалась в поисках своего напарника по игре.
– Кагами? Моя новая подруга? Ни за что! – воскликнула Маринет, глядя на девочку. – Она умная, сильная, красивая!
– И?.. – Тикки явно не понимала, почему её хозяйка так нервничает.
Маринет схватила сумочку и, уставившись прямо в большие недоумевающие глаза квами, затараторила:
– И Кагами влюблена в Эдриана! Они вместе занимаются фехтованием, их родители дружат, и, если мы победим, все лавры достанутся ей! И она станет
его девушкой! – Воображение Маринет разыгралось не на шутку. – Я ни за что не стану с ней дружить! Нет! – Девочка сделала несколько шагов вдоль канала и топнула ногой. – Не-а! Не буду!
Кагами, всё это время наблюдавшая, как Маринет «говорит сама с собой», пробормотала:
– Она очень странная… Ладно. Судьба привела меня к ней. Надо идти дальше! Если я не смогу поладить с подругой Эдриана, успеха не видать.
Тикки безуспешно пыталась уговорить свою хозяйку, пока та решительным шагом направлялась прочь от канала Сен-Мартен.
– Маринет, это несправедливо, – сказала квами. – Без тебя Кагами не сможет играть дальше!
– Да ну, она такая умная, что точно что-нибудь придумает, – закатив глаза, ответила девочка. – Может, одна она справится даже быстрее? А я наверняка буду ей только обузой… – Маринет вдруг резко остановилась. Ей в голову пришла «отличная» идея. – Ну конечно! Ты права, Тикки! Я останусь с ней и сделаю так, чтобы мы проиграли. Тогда Эдриан не увидит победу Кагами и не влюбится!
Эта идея привела Маринет в такой восторг, что она даже подпрыгнула. А вот Тикки такой план совершенно не понравился.
– Ну если так рассуждать, уж лучше бы ты к ней не подходила… – начала квами, но договорить не успела.
– Прячься, Тикки! Начинаем! – Маринет застегнула сумочку и побежала к мосту через канал.
– Кагами! Су-у-упер! – старательно изображая восторг, сказала Маринет, как только подбежала к ожидавшей её на мосту девочке. – Надо же! Это судьба! Представляешь, мы с тобой объединяемся – шанс один на миллион, да? Так кру-у-уто! Э-хе-хех… – Она натянуто улыбнулась.
– Мне не показалось, что ты обрадовалась нашему союзу, – спокойно ответила Кагами. – Я видела, как ты хотела уйти отсюда.
У Маринет от волнения задёргался глаз.
– А… э-э-э… я… я… – промямлила она. – Я просто подумала, что… пришла не туда. Я просто тебя не видела. – Одно оправдание было хуже другого, но Маринет решила идти до конца. – Ты что! Я очень рада, что играю вместе с тобой!
Кагами недоверчиво уставилась на неё, но неловкую сцену прервали телефоны девочек, издавшие сигнал входящего сообщения. Они поспешили его прослушать.
– Поздравляю! – раздалось из динамиков. – Теперь вы нашли свою напарницу и, кто знает, может, даже подругу на всю жизнь!
Кагами с сомнением посмотрела на натянутую улыбку Маринет. Раздался ещё один звуковой сигнал – девочкам пришло новое сообщение:
«Вы получили вторую загадку».
– «Чтобы приблизиться к цели, нужно изучать дальше и… глубже»? –
