бревна в несколько слоев300.
Когда гати через болотистые топи были подготовлены, командующий армией предложил нанести на этом направлении главный удар армии, что вызвало удивление у командующего фронтом генерала армии К. Рокоссовского и представителя Ставки ВГК маршала Г. Жукова – все топографические карты и сама местность не допускали такой возможности. Но в то же время нельзя было не считаться с мнением Военного совета 65‑й армии, отстаивавшего свое решение, и, чтобы убедиться в правомерности этого решения, в армию в конце июня неожиданно приехали командующий фронтом К. Рокоссовский и представитель Ставки Г. Жуков. На их глазах танк за танком преодолевали топи по построенной дороге; проследив работу танковых экипажей в течение нескольких часов, они поддержали решение командующего армией генерала Батова – наносить главный удар через болота, где противник не оборонялся. Уезжая из армии, маршал Г. Жуков назвал предстоящую операцию инженерной операцией.
Начавшееся наступление по колейным гатям соединений 65‑й армии было настолько успешным, что на этом направлении были введены главные силы армии, и они охватывали город Бобруйск с тыла, в котором в окружении оказалась крупная группировка немцев. Так, поддержанная маршалом Г. Жуковым инициатива и героическая самоотверженность саперов способствовали успеху 65‑й армии и всего 1-го Белорусского фронта в операции «Багратион».
Поражение немецко-фашистских войск в Белоруссии было для гитлеровцев самым тяжелым за всю войну. Под развалинами обрушенного советскими войсками «белорусского балкона» погибла почти вся группа армий «Центр»: 381 тысяча немецких солдат и офицеров больше никогда не увидели свой «фатерлянд», а 158 480 попало в плен. Таких «канн», следующих один за другим, гитлеровская армия еще не знала. Разгром сил вермахта был столь ужасающим, что многие иностранные деятели в Европе, США и других странах мира того времени, узнав о его масштабах, отказывались в это верить. Вот тогда-то Сталин и распорядился провести в Москве единственный в своем роде «парад» немецких военнопленных, названный спецмероприятием «Большой вальс». 17 июля 1944 года по центральным улицам Москвы под конвоем советских солдат прошли 57 тысяч 600 человек пленных, захваченных в Белоруссии. Впереди гигантской колонны, опустив головы, двигались германские генералы и офицеры. Воровски озираясь, шли «завоеватели» по улицам столицы Советского Союза. Они победно промаршировали через многие столицы Европы – Варшаву, Париж, Прагу и Белград, Афины и Амстердам, Брюссель и Копенгаген. Их мечтой было так же победоносно пройти по Москве. И вот они шагали по ней, но не как победители, а как побежденные. Большинство пленных было из минского котла. Около трех часов по двадцать человек в шеренге двигались пленные, мимо молчавших гневных москвичей, плотными рядами стоявших на тротуарах. Кстати, идея подобного прохождения под игом военнопленных заимствована Сталиным у тех же немцев. В 1914 году они прогнали по Кенигсбергу взятых в плен солдат и офицеров 2‑й армии генерала Самсонова.
Видя полный развал обороны группы армий «Центр», Гитлер 28 июня снял ее командующего фельдмаршала Э. Буша и назначил на его место фельдмаршала В. Моделя, еще две недели назад утверждавшего, что советские войска будут наступать на группу армий «Северная Украина». Оценив обстановку и удостоверившись, что от группы армий «Центр» остались одни обломки, Модель «избрал очень простую стратегию: быстрое отступление и спасение того, что еще осталось, до тех пор, пока у русских возникнут проблемы со снабжением армии, а он, в свою очередь, сможет пополнить войска новыми дивизиями, в это время формировавшимися в Германии»301. Гитлер был в бешенстве от принятой стратегии Моделя, но у него уже не было других генералов, кому он мог доверить спасение положения на Восточном фронте, откуда исходила главная угроза Третьему рейху. Белорусская операция шла успешно, и 8 июля Жуков был вызван в Кремль, где у него состоялась важная беседа наедине со Сталиным. Они проанализировали последствия высадки союзников в Нормандии и как это может сказаться на времени окончания войны.
Глава IX
Муки с открытием второго фронта в Европе. – Операция «Оверлорд». – Покушение на Гитлера. – Вступление советских войск в Польшу и восстание в Варшаве Армии Крайовой. – Разрушение немцами Варшавы и разработка маршалом Жуковым плана операции по ее освобождению от оккупации немцев. – Зимнее наступление Советской Армии в 1945 году. – Письмо Черчилля Сталину. – Висло-Одерская операция маршала Жукова
Грандиозное наступление Советской Армии в первой половине 1944 года вызвало заметное беспокойство среди руководства западных союзников. Правительство Черчилля стало «смертельно бояться, что Англия вступит в Европу слишком поздно». В Вашингтоне опасались, что «продвижение Красной Армии приведет к доминированию Советов в Западной Европе». Только опасение, что СССР собственными силами сможет разгромить гитлеровскую Германию раньше, чем будет открыт второй фронт, заставило США и Англию поторопиться с высадкой своих войск во Францию, которая и была осуществлена 6 июня 1944 года. Ведя подготовку к вторжению во Францию, англо-американские войска в то же время продолжали операции на Средиземном море. Поражение гитлеровцев на советско-германском фронте, где была разгромлена и 8‑я итальянская армия и альпийский корпус, а также нарастание внутреннего кризиса в Италии и полное господство флота союзников на Средиземном море делали сравнительно легким захват о. Сицилии. Дальнейшее продвижение союзников в Италии шло под аккомпанемент блестящих побед Советской Армии зимой и весной 1944 года, куда для спасения от полного разгрома вермахта Гитлер бросал все резервы и свои лучшие дивизии из Италии и Франции. Тем не менее весной 1944 года англо-американские войска по Апеннинскому полуострову продвигались крайне медленно. Только к концу мая им удалось вытеснить противника из Центральной Италии. 4 июня союзные войска без боя вступили в оставленный немецким командованием Рим.
Для высадки в Северную Францию и ведения дальнейших наступательных действий союзники сосредоточили на Британских островах крупную группировку войск – 39 дивизий, 12 отдельных бригад и 10 отрядов специальных десантно-диверсионных подразделений морской пехоты. К обеспечению высадки привлекались значительные воздушные силы – около 11 тысяч боевых машин, 2316 транспортных самолетов и 2591 планер. Внушителен был и состав экспедиционных военно‑морских сил, включавший 1213 боевых кораблей и катеров, 4126 десантных судов и высадочных средств, 736 вспомогательных и 864 торговых судна. В операции участвовали также канадские, чехословацкие и польские соединения и части. Всего союзные экспедиционные силы на 6 июня насчитывали в строю 2 876 439 человек, более половину из них – 1 533 тыс. человек – составляли американцы.
Принятым планом операции под названием «Оверлорд» предусматривалось высадить морской и воздушный десанты на побережье залива Сены, на участке от банки Гран-Ве до устья реки Орн, протяженностью около 80 км, и на двадцатый день создать
