плацдарм в 100 км по фронту и 100–110 км в глубину. Здесь намечалось сосредоточить силы, достаточные для ведения наступательных действий в Северной Франции. Союзные войска к исходу первого дня операции создали три плацдарма глубиной от двух до девяти километров. На побережье Нормандии сконцентрировались силы пяти пехотных и трех воздушно-десантных дивизий с частями усиления – всего свыше 156 тыс. человек. Сюда же было доставлено 900 танков и бронемашин, 600 орудий и большое количество транспортных средств. Успеху высадки во многом способствовало полное господство англо-американского флота и авиации, которые непрерывно наносили удары с моря и воздуха. В течение первых суток десантной операции только стратегическая авиация союзников совершила 14 тыс. самолето-вылетов, в то время как немецкая только 50302.
Интенсивная переброска новых экспедиционных сил продолжалась все последующие дни. С утра 9 июня союзные войска перешли в наступление с целью захватить единый плацдарм и расширить фронт борьбы. К исходу 12 июня им удалось занять побережье протяженностью 80 км по фронту и 13–18 в глубину, и на плацдарме теперь находилось 16 дивизий и бронетанковые части, эквивалентные по мощи трем бронетанковым дивизиям. В составе союзных сил в Нормандии насчитывалось 327 тыс. человек, 54 тыс. боевых и транспортных машин.
Германское командование высадку союзников в Европе ожидало с осени 1942 года и имело твердое убеждение, что оно непременно должно было осуществиться через пролив Па-де-Кале, где находились главные военные силы немцев. При этом Гитлер утверждал, что союзные войска свои операции смогут начать, если им удастся сразу захватить какой-либо порт на побережье Франции – другого варианта для проведения успешной десантной операции он не допускал. Поэтому он был сторонником применить тактику окружения крупных портов поясом боевых сооружений, а между ними разместить закрытые наблюдательные пункты, в которых должны были размещаться подразделения вермахта. Гитлер предполагал, что пятнадцать тысяч блиндажей надежно укроют германских солдат от артиллерийского огня вражеских кораблей и авиации противника, а затем они вступят в бой уже под открытым небом. Эскизы этих оборонительных сооружений и даже проекты отдельных опорных пунктов создавал сам Гитлер и на их строительство были затрачены огромные средства и много металла, которого так не хватало для производства вооружений. Но уже через две недели после высадки союзных войск в Нормандии оказалось, что всего лишь одна техническая идея сделала эти сооружения и затраченные на них огромные расходы совершенно бесполезными. Англо-американские солдаты установили прямо на берегу близ Арроманша разгрузочные платформы, смонтировали доставленные сюда по частям на кораблях другие портовые сооружения и создали временный порт, через который пошла бесперебойная доставка на плацдарм боеприпасов, вооружения, продовольствия и новых частей. План обороны немцами морского побережья сразу оказался непригодным.
Когда 6 июня началась высадка союзников, в штаб-квартире Гитлера не обратили на это серьезного внимания. Все находились под впечатлением убежденных высказываний Гитлера о том, что первая десантная операция англо-американских войск будет отвлекающим маневром перед другой – главной, и поэтому никому не хотелось докладывать фюреру о серьезном вторжении противника с моря, боясь «навлечь на себя обвинение в неверной оценке оперативной обстановки»303.
Только к полудню был решен важнейший вопрос о вводе в бой войск из резерва штаба верховного командования во Франции. Связанные предупреждениями Гитлера о недопущении самостоятельных действий, бездействовали и генералы вермахта, ожидая указаний из Берлина. И лишь только после настоятельных требований командующего Западным фронтом генерал-фельдмаршала Г. Руншдтедта началось запоздалое выдвижение немецких войск в район высадки десанта союзников. Однако в результате крупных ошибок в оценке обстановки высшего командования гитлеровской армии и задержки с принятием решения контрнаступление немецких войск началось только 9 июня, и оно провалилось.
12 июня гитлеровская ставка предприняла очередную попытку рассечь группировку союзных войск между реками Орн и Вир, подтянув к плацдарму три танковые и одну моторизованную дивизии, но при полном господстве англо-американской авиации в воздухе эти дивизии понесли такие потери, что от этого контрнаступления пришлось отказаться. В ночь на 13 июня гитлеровское командование впервые применило против Англии новое оружие – самолеты-снаряды Фау-1, которое геббельсовская пропаганда назвала «чудодейственным», способным повернуть ход событий в пользу Германии. Однако новое оружие, хоть и причинило вред англичанам, оказалось далеко не таким эффективным, как на него рассчитывали в Берлине. Английская авиация и зенитная артиллерия довольно успешно научились сбивать немецкие ракеты, и через три месяца в воздухе уничтожалось более 70 % Фау-1.
К концу июня плацдарм англо-американских войск был расширен до 100 км по фронту и до 40 км в глубину. На нем было сосредоточено свыше 25 дивизий, из них четыре танковые, которым противостояли 23 ослабленные немецкие дивизии, в том числе 9 танковых. Оперативных резервов немцы не имели, а начавшееся в июне грандиозное наступление Советской Армии в Белоруссии потребовало от гитлеровского руководства бросать на это направление все дивизии, что оставались еще в Германии и вновь формируемые.
Спустя 30 лет после Первой мировой войны Германия вновь оказалась в положении, которого больше всего боялись ее правящие круги – вести войну на два фронта – на востоке и на западе. И сейчас она находилась в окружении государств Европы и мира, которые во второй раз за время короткой истории озаботились миром и спокойствием на континенте, взорванном в 1914 году честолюбивым кайзером Вильгельмом II, а в 1939 году его неугомонным последователем Гитлером. Вести войну на два фронта Германия не могла, и союзники ожидали, что в Берлине найдутся политические силы, способные отвратить государство от неизбежного краха путем отстранения Гитлера от власти или принуждения его пойти на заключение пусть тяжелого, но необходимого для немцев мира. Летом 1944 года все предпосылки для такого развития событий в Германии были, и 20 июля там была совершена попытка государственного переворота, в котором прямо или косвенно приняли участие видные военачальники армии вермахта, понимавшие неизбежность крушения Третьего рейха и поставившие перед собой цель спасти страну от поработившего ее гитлеровского режима и от полного краха в войне.
Среди многих генералов и офицеров вермахта складывалось устойчивое мнение, что Гитлер уверенно ведет Германию к гибели и что с его физическим устранением от власти еще можно было спасти страну от полного разгрома. Во главе заговора стояли генерал-полковник Л. Бек, фельдмаршал Э. фон Вицлебен, генералы Х. фон Тресков и Х. Остер. К заговору в разное время примыкали фельдмаршалы Г. фон Клюге и Э. Роммель, руководитель абвера адмирал В. Канарис и бывший посол Германии в Советском Союзе граф фон В. Шуленбург. Решительные шаги по физическому устранению Гитлера взялся исполнить начальник штаба Резервной армии граф полковник Клаус фон Штауффенберг, по делам службы вызываемый
