1864 года были утверждены Судебные уставы, определявшие новое устройство суда и основы ведения судебного процесса. Вводились принципы гласности в судопроизводстве, состязательности сторон в процессе, создавалась адвокатура, институт присяжных заседателей. И что примечательно – судебная реформа быстро привилась на российской почве. Интерес общества к новым судам был огромный, новое судоустройство дало России большой отряд замечательных юристов, начавших играть в жизни страны большую роль.
Наконец, в следующем, 1865 году, в апреле, с большим напряжением и отставанием во времени, была проведена цензурная реформа. Она оказалась самой куцей: ни о какой свободе слова не было и речи в новых Правилах о печати. С самого начала разработки цензурной реформы Александр II выступал против свободы слова и печати. Автократ в нем никак не мог смириться с правом подданных на свободное высказывание своих взглядов, а тем более своих оценок российской политики. Для него это было покушением на его прерогативы. Цензурная реформа коснулась только печати столичных губерний[1]: издатели периодических изданий могли перейти на режим бесцензурного выхода газеты или журнала. В таком случае вместо цензурных придирок они получали – в случае нарушения закона о печати – судебный процесс, где решался вопрос об их виновности. Считалось, что с течением времени действие бесцензурного режима будет распространено и на другие местности, где пока все было оставлено в прежнем виде, но на самом деле и без того скромные права, полученные печатью по реформе 1865 года, власти начали урезать. Александр II сам постоянно инициировал большее или меньшее ограничение проведенных реформ, ибо ему довелось испытать и разочарование в результатах собственной политики.
Утверждавшиеся Александром II законы, называемые нами реформами, внедрялись в жизнь не в одночасье, требуя многих подготовительных действий, и в середине <18>60-х годов еще не обнаружили в полной мере своего влияния. Между тем жизнь, и государственная, и частная, не щадила императора. С самого начала 1865 года вновь для него наступает тяжелое время. В январе московское дворянство, съехавшееся на очередное собрание, напоминает ему адресом, что конституционная проблема не снята с повестки дня, дворянство не отказалось от своих притязаний на долю власти. В ближайшие годы некоторые дворянские (а затем и земские) собрания повторяют такого рода заявления. И выходит, что крупнейшие преобразования, предпринятые с учетом желаний общества и с таким напряжением сил, не исчерпали общественных ожиданий и российское общество или часть его продолжают мечтать о власти. Угроза существованию самодержавия постоянно нависала над царем-реформатором.
Первый период коренных преобразований – 1855–1865 годы – позволяет говорить об Александре II как о выдающемся государственном деятеле, способном не только понять задачи эпохи, но и реализовать их. Он сумел отрешиться от большинства принципов и методов, преподанных ему царствованием отца и, казалось бы, им усвоенных. Причем произошло это довольно быстро. Уже в 1856 году Россия провозгласила новый курс внешней политики, являющийся производным от потребностей внутренних. В этом же году император публично заявил о неизбежном освобождении крепостных крестьян. Если к этому добавить немедленно начавшееся, но мало заметное на поверхности изменение в политике текущей, вроде сразу начавшегося преобразования флота, создания специальной комиссии по выяснению задач и направления реформы в армии и т. д., то картина окажется еще более убедительной. Автократу всегда трудно признать право общества на свою точку зрения относительно потребностей страны, а тем более право на участие в ее преображении. Александр II, при всех его усилиях по сдерживанию прессы и переводу дискуссий в строго научные рамки, все же резко ослабил путы цензуры и тем самым создал предпосылки и для быстрого выявления и обсуждения назревших проблем, и для создания большой группы союзников правительства в общественном лагере. Он смог не только осознать ближайшую и главную преграду развитию страны, но и воспринять идею комплексности преобразований, не сводящихся лишь к отмене крепостного права. Для государственного деятеля чрезвычайно важно уметь сбалансировать интересы разных социальных сил, и Александр II постоянно помнил о том, что нельзя вставать на сторону одного лишь сословия. Ему было свойственно умение выбирать среднюю линию в политике и, выслушивая разные, часто противоположные предложения, следовать именно ей. Нельзя не упомянуть и о том, что перевести Россию на путь умеренно-либеральных преобразований, при том что она усилиями его отца тяжело и прочно стояла на другом пути, мог только незаурядный государственный человек.
Многотрудные обязанности монарха зачастую не оставляли Александру II времени на жизнь частного человека, и все же он был и мужем, и отцом, и другом, и возлюбленным. Все это перемешивалось самым сложным образом. В апреле 1865 года жизнь нанесла Александру II жесточайший удар и как человеку, и как государю. В Ницце от спинномозгового менингита умирает его старший сын Николай – юноша, только что перешагнувший второе совершеннолетие (21 год), успешно завершивший образование, нашедший себе невесту, намеревавшийся начать государственную деятельность в качестве помощника и будущего преемника своего августейшего отца. Вся семья по тревожным телеграммам о резком ухудшении его здоровья бросилась в Ниццу. Александр II уезжал к умирающему сыну, занимаясь государственными делами буквально до последней минуты. Эти дела никогда его не оставляли. Впрочем, даже и смерть сына не могла быть для него частным делом: ведь речь шла о наследнике престола, а это значило, что император не мог уединиться, предаться своему горю, оплакивать сына в кругу семьи. Он был обязан принимать официальные соболезнования, думать о процедуре представления нового наследника, принимать участия в празднествах (да-да, в празднествах!) по случаю вступления в сан наследника следующего по старшинству сына – великого князя Александра Александровича.
Горе отца наверняка смешивалось в это время с тревогой за судьбу России – новый наследник и по способностям, и по образованию откровенно не соответствовал своему высокому назначению. Можно было попытаться восполнить пробелы учебного курса (и это было сделано), однако время было уже упущено, ибо речь шла о сложившемся двадцатилетием молодом человеке. Наиболее тяжело смерть великого князя Николая Александровича сказалась на императрице. Она любила его особенно, пестовала и как сына, и как наследника престола, занималась его образованием, выбирала учителей, приучала к встречам с государственными деятелями и светскими людьми, неизменно приглашая его на вечера в свою гостиную. Между матерью и сыном была глубокая внутренняя связь, Николай Александрович знал о любви к нему матери и платил ей вниманием и нежностью. Она была с сыном в Ницце во время его болезни, и скончался он на ее руках. Императрица замкнулась в своем горе, хотя, разумеется, не смогла уйти от своих представительских обязанностей; здоровье ее еще более пошатнулось. Возможно, отчасти в этом кроется и одна из причин будущей семейной драмы императорской
