Дон усмехнулся:
��Ты, наверное, скажешь � твой Советский Союз?
��Нет. Ваша! Англия!
��О-о! Спасибо за такую оценку! Но почему ты так считаешь?
��А потому Англия самая независимая, что от нее ничего не зависит!
После этого дискуссия окончилась, и меня оставили в покое.
Хочется рассказать еще об одном.
В 1967 году в Москве я был приглашен в английское консульство. Глава его лично сообщил мне, что я избран действительным членом привилегированного международного клуба �Собачья будка�.
��Что это за организация?�� поинтересовался я.
Мне поведали:
��Основана она была в шестнадцатом веке английским королем Генрихом Восьмым. Повод для ее создания был следующий: Генрих позволил себе какую-то бестактность по отношению к своей супруге � Анне Болейн, за что немедленно получил по физиономии мокрым полотенцем. К этому державная дама добавила еще и слова: �Пошел вон, старый пес, в свою собачью будку!�
Король покинул покои супруги, а на следующий день явился к ней с повязанным через плечо роскошным шелковым шарфом, на котором было вышито изображение собачьей будки с торчащими из нее двумя ногами короля.
Анна простила мужу вчерашнее, и в честь примирения король объявил о создании Общества собачьей будки, членами которого могли стать лишь верные мужья � коронованные особы Европы.
Так продолжалось до Великой французской революции, когда Советом этого Клуба было решено принять в члены �Собачьей будки� человека, имеющего право стать королем: этим человеком был французский герцог де Гиз. XIX и XX века ознаменовались еще и другими реформами. Не стану их перечислять, скажу лишь, что в то время, о котором я рассказываю, президентом Клуба был мой �сынок� � лорд Эдвард Донегаль.
Выбран он был пожизненно, и за время руководства этой организацией имел право избрать � также пожизненно � одного человека, достойного быть среди всех этих высокопоставленных особ Европы.
И вот я � в торжественной обстановке � получаю документ об избрании меня членом Общества собачьей будки.
Держу эту уникальную бумагу в руках и читаю, что она дана �господину Оне Пруту�!
