тоже надела много шума.
Как уже стало понятно из краткого предисловия, убийство произошло на рождество, а именно 25 декабря, в канун той самой волшебной рождественской ночи. Вот только события, о которых пойдёт речь ниже, происходили более полутораста лет назад, в 1872 году. Так вот, рождественский вечер для тридцатиоднолетней Харриет Басуэлл (Harriet Buswell) не задался. У неё не было денег. Вот бывают такие ситуации, когда в кармане лежит какая-то металлическая мелочь, но ты прекрасно понимаешь, что в теории у тебя деньги-то по факту есть, хотя в реальности их нет. Так вот у Харриет не было даже одного пенни, не говоря уже о чём-то большем. Честно говоря, жизнь её вообще не баловала. На корку хлеба и пинту пива Харриет зарабатывала проституцией. В то время это не было столь ужасно и осуждаемо. Харриет пришлось заложить большую часть своих драгоценностей, которых и так можно сказать не было, и даже часть своей одежды. По мимо этого, у нее была большая задолженность по арендной плате за комнату, которую она снимала на Грейт-Корам-стрит, 12, Блумсбери. Примерно в 10 часов вечера Харриет Басуэлл заняла шиллинг у соседки Элис Нельсон и отправилась на поиски клиента. Путь её лежал на Лестер-сквер, к Театру эстрады «Альгамбры», довольно известному месту промысла проституток в середине Викторианской эпохи.
«Альгамбра» была популярным театром и мюзик-холлом, расположенным на восточной стороне Лестер-сквер, в Вест-Энде Лондона. Само название театра происходит от ассоциации с мавританским великолепием дворца «Альгамбра» в Гранаде, Испания (сам не был, не знаю, но поверим интернету). Театра был снесён в 1936 году. Рисунок театра был сделан в 1874 году, т.е. спустя два года после описываемых событий.
Около половины первого ночи Харриет Басуэлл вернулась в сопровождении молодого человека. Мужчина быстро и без слов поднялся по лестнице в заднюю комнату на втором этаже, где поселилась Харриет, девушка же осталась внизу, где вновь встретила Элис Нельсон и хозяйку дома, миссис Харриет Райт. Она рассказала, что встретила красивого немецкого джентльмена, который с согласился провести с ней время. Более того, он проявил невиданную щедрость, купив яблок, апельсинов и орехов, а также дал ползолотого соверена, что достаточно большая сумма. Надо сказать, что сама Харриет была немного «на веселе» и от этого была немного болтливее, чем обычно. Девушка попросила хозяйку дома бутылку стаута (сорт тёмного пива), чтобы разделить её со своим гостем. Хоть девушка и была должна плату за комнату, но было Рождество и она получила свою бутылку. Пожелав Элис Нельсон и хозяйке дома, миссис Харриет Райт, счастливого Рождества и спокойной ночи, Харриет Басуэлл отправилась к себе на второй этаж, где её ждал ночной гость.
Рождественская ночь в доме номер 12 на Грейт-Корам-стрит, Блумсбери прошла без особых эксцессов. Никто по «пьяной лавочке» не буянил, не бил стёкла и даже голым не бегал. Ночь была тихая. Поэтому сын хозяйки дома миссис Райт, был крайне удивлён, когда ему не открыла дверь Харриет Басуэлл. Ровно в полдень он принёс ей завтрак (завтрак входил в стоимость проживания) и как обычно постучал в дверь, но ответом была тишина. В конце концов, сын позвал мать, и рассказал, что дверь закрыта. Спустя некоторое время после продолжительного стука в дверь, питая надежду, что ничего плохого с Харриет Басуэлл не произошло, а она просто спит мертвецки пьяная, дверь решили всё же открыть. Тут возникла проблема. Дверь оказалась закрыта снаружи, а ключа от двери нигде не было. Забегая вперёд скажем, что убийца унёс ключ с собой.
Харриет действительно спала, правда это был уже вечный сон. Она была жестоко убита и слово «жестоко» написано не ради красивого слога. Картина, которая предстала перед Харриет Райт и её сыном была словно из фильмов ужасов. Правда в то время не было ещё никаких фильмов, и уж тем более ужасов. Даже Джек Потрошитель не начал своё кровавую жатву, но несомненно это было самое ужасное зрелище того времени.
Первым делом Харриет Райт вызвала полицейского констебля. Написать «вызвала» легко, а сделать это в реальности было не так просто: мобильные телефоны ещё не изобрели. Первый телефонный аппарат успешно испытали только 10 марта 1876 года Александр Белли его помощник Томас Ватсон, т.е через 4 года после этих событий. Поэтому сын Харриет Райт бросился на улицу в поисках констебля. Он заглянул в дом №43 по по Грейт-Корам-стрит. Там проживал доктор Мерфи, который сразу же отправился к месту преступления. Не понятно зачем был вызван доктор, ведь по сути спасать там было некого: Харриет Басуэлл лежала в своей кровати. Все простыни, одеяло, подушки, матрац — были пропитаны кровью. У неё было перерезано горло, глубокая рана за ухом, перерезавшая яремную вену, ещё одна глубокая рана ниже, доходящая до верхней части левой груди. Вскоре на место преступления прибыли первые полицейские. Ими оказались констебль Джон Хойл и суперинтендант Джеймс Томсон, который лично взял дело на себя и осмотрел место преступления. Уже это говорит, что дело было неординарным. При осмотре комнаты, орудие убийства, предположительно — нож или бритва, на месте преступления найдено не было. Судя по всему, убийца забрал его с собой. На столике было обнаружено надкушенное яблоко. Тут суперинтендант Джеймс Томсон проявил незаурядную смекалку для тех лет. Он приказал сравнить след зубов на яблоке с зубной картой жертвы. Когда же ему доложили, что укус на яблоке не соответствует профилю зубов Харриет Басуэлл, Джеймс Томсон приказал сделать слепок, чтобы потом сравнить с зубной картой подозреваемого! Ещё раз: это не ХХ-й век, когда эти процедуры были в порядке вещей и стандартом, нее! Вспомним на минутку, что был только 1872 год! Всё только зарождалось!
Так по мнению полиции мог выглядеть нож, которым была убита Харриет Басуэлл.
В углу комнаты, где произошло убийство, стоял круглый стол из красного дерева. На столе лежали три книги. Название книг ничего не скажет современному читателю, поэтому опустим их, чтобы «не загромождать» текст излишними деталями. Рядом с книгами стоял пустой кожаный футляр для часов и чёрная бархатная шляпа с малиновым пером. Рядом с дверью в комнату стоял старый комод красного дерева: в одном из ящиков лежала большая пачка писем, а в другом — альбом с фотографиями. К письмам и альбому с фотографиями, мы ещё вернёмся, а пока продолжим описывать место преступления. В ванной комнате был обнаружен кувшин с окровавленной водой. На умывальнике обнаружено десять крупных капель крови. Также на полотенце обнаружены кровавые полосы. Не было никаких сомнений, что убийца вымыл руки, вытер орудие убийства об полотенце. В общем, перед тем как покинуть помещение, убийца привёл себя в порядок. Уже тогда полицейские поняли, что столкнулись с жестоким и хладнокровным убийцей. Он решился на убийство ночью, когда слышен любой звук и писк, в доме, где полны-полно людей. Харриет Басуэлл была не одной, кто снимал комнату. Как окажется, за стеной, когда происходило это жестокое убийство, спокойно спал один из жильцов, и ничего не слышал. А может это уже не первое такое убийство? Было над чем поломать голову…
Полиция занялась опросом свидетелей. Первой была допрошена уже упоминавшаяся хозяйка дома — миссис Харриет Райт. По её словам, она слышала, как между 6 и 7 часами утра, кто-то спускался по лестнице, стараясь не слишком шуметь. У него возникли некоторые проблемы с открытием входной двери, но в конце концов ему удалось выйти из дома. Опрашивая соседей, полицейские получили очень обнадёживающие сведения от соседей. Служанка Мэри Нестор из дома №51 по Грейт-Корам-стрит, который стоял напротив дома №12, где произошло убийство, видела подозрительного мужчину. Более того, она даже смогла его немного разглядеть! По её словам, она в 7 часов 15 минут вышла улицу, чтобы выгулять хозяйскую собаку. Она увидела мужчину, выходящего из парадной двери дома №12 и направившегося в сторону Брансуик-сквера. Незнакомец
