Уолкер?
После того, как Дон опознал тела в доме — разумеется, предварительно — детективы усадили его на заднее сиденье одной из автомашин службы шерифа и завели разговор, который продлился более часа. Дон МакЛеод сообщил прибывшим «законникам» первоначальную информацию о людях, чьи тела были найдены. Клиффорд и Кристина, носившая в девичестве фамилию Майерс (Myers), бракосочетались в 1954 году. Полное имя — Эвелин Кристина (Evelyn Christine) — женщине не нравилось, поэтому она предпочитала, чтобы её звали «Тилли». Именно так она представлялась новым знакомым, и зачастую проходили многие месяцы, прежде чем люди узнавали её полное имя. «Тилли» и Клифф были знакомы много лет, буквально с самого детства — оба росли в небольшом городке Аркадия (Arcadia) в центральной Флориде примерно в 70 км восточнее Оспри. Клифф был на год старше Кристины, ему уже исполнилось 25 лет. В браке были рождены дети — в 1956 году мальчик Джим, а на следующий год — девочка Дебби.
Тела Клиффа и Кристины Уолкер (вид в направлении кухни из гостиной). У ног Клиффа можно видеть тело Джимми, размазанный кровавый след свидетельствовал, что раненый мальчик подполз к отцу.
Клифф был отличным работником, мастером на все руки. Он мог заниматься строительными работами, автомобильным ремонтом, ухаживать за скотом и управлять сельхозтехникой. При росте 177 см весил 64 кг, то есть он был поджарым и даже, можно сказать, худым, но сильным и очень выносливым. Спиртного Клифф почти не пил, ограничиваясь буквально 1–2 банками пива за вечер. Единственной его слабостью являлись сигареты «kools» — он курил только их, и если они заканчивались, то он отправлялся на их поиски в любое время и в любую погоду.
Эти снимки сделаны во второй половине дня 20 декабря 1959 года. Слева: дом семьи Уолкер на «ранчо Палмер» и машины сотрудников службы шерифа перед ней. Справа: работники похоронного бюро под надзором коронера выносят из дома тело одной из жертв массового убийства.
Продолжая свой рассказ об убитой семье, Дональд сообщил, что заработная плата Клиффа составляла 55$ в неделю — это было сравнительно немного по меркам того времени, но серьёзным бонусом являлось то, что семье для проживания был предоставлен дом на территории фермы, за который не нужно было платить. У семьи имелись сбережения — на это указывало то обстоятельство, что буквально накануне — то есть 19 декабря — все Уолкеры ездили в Сарасоту выбирать автомобиль получше того «плимута» 1952 года, которым пользовалась Кристина. Разумеется, они искали автомашину подержанную, но для покупки и такой машины всё равно нужно иметь некоторую заначку.
В своём рассказе о членах убитой семьи Дон МакЛеод упомянул о некоторых деталях, которые показались допрашивавшим его детективам весьма любопытными. Прежде всего, речь шла о том, что накануне своей гибели — предположительно 18 декабря — Клифф Уолкер с кем-то подрался, но с кем именно, МакЛеод не знал. Вообще же, рассказ о драке он услышал от своей жены, а та в свою очередь — от Кристины Уолкер во время последнего разговора с нею в середине дня 19 декабря. Кристина якобы сказала, что Клифф с кем-то подрался, но с кем именно, жене не сказал. Кристина сообщила также, что эта драка её очень встревожила.
Другая интересная деталь была связана с мешками, лежавшими в багажном отсеке «джипа» Клиффа Уолкера. МакЛеод сказал, что это мешки с комбикормом для быков и коров, находившихся в частном владении Клиффа. Накануне днём [около 15 часов 19 декабря] МакЛеод отдал эти мешки Уолкеру, и они вместе загрузили их в автомашину. Сегодня утром Дон обнаружил, что все мешки остались в «джипе» — это означало, что нападение на Клиффа последовало вскоре после того, как тот приехал в свой дом. Если бы в его распоряжении имелось хотя бы полчаса свободного времени, он бы, вне всяких сомнений, убрал бы комбикорм из «джипа» в сарай с кормами для животных.
Детективы, разумеется, внимательно слушали повествование Дона МакЛеода, которое поначалу имело произвольную форму, но постепенно приняло форму допроса и притом допроса довольно конфронтационного. МакЛеод думал, что он героический герой и молодцеватый молодец, открывший злодейское убийство, однако довольно скоро он почувствовал, что люди шерифа думают иначе. И вообще, смотрят они на него с каким-то подозрением.
Подозрения в отношении Дона МакЛеода действительно возникли почти сразу же после того, как тот принялся отвечать на вопросы детективов. Можно сказать, что в каком-то смысле Дон оказался злейшим врагом самому себе. Детективов очень насторожила крайняя нелогичность поведения МакЛеода и тех объяснений, посредством которых он мотивировал собственные поступки.
Семья Уолкер в начале осени 1958 года. Клифф держит на руках 2-летнего Джимми, а Кристина — маленькую Дебби (ей 1 годик).
О чём идёт речь? Укажем тезисно на наиболее подозрительные нестыковки в показаниях Дона.
— МакЛеод заявил, что его подозрения вызвал голубоватый отсвет, увиденный через окно спальни, который он принял за огонёк работающего газового котла, и по этой причине заподозрил отравление семьи Уолкер газом. Однако по прибытии сотрудников службы шерифа в дом выяснилось, что газовый котёл был выключен, стало быть, МакЛеод не мог видеть его свет. Для чего он выдумал эту деталь?
— В своём рассказе Дон подчеркнул, что всерьёз опасался утечки газа, однако, войдя в кухню, он, по собственному признанию, сразу же включил электрическое освещение. Воздушная смесь природного газа крайне взрывоопасна — в этом отношении она даже опаснее чистого газа — и об этом осведомлены все, кто использует газовые приборы в быту. Искра в выключателе спровоцировала бы взрыв большой разрушительной силы, наверняка убивший бы Дона. Если МакЛеод включил свет, стало быть, он не боялся утечки газа, но тогда с какой целью он попытался убедить детективов в обратном?
— Свидетель настаивал на том, будто в спешке покинул дом Уолкеров, опасаясь того, что убийца или убийцы могут находиться где-то рядом. Чтобы поскорее покинуть «ранчо Палмер», он уселся за руль «джипа» убитого друга. Однако при этом МакЛеод почему-то не прихватил с собой охотничье ружьё, оставшееся в его автомашине. Подобное невнимание к оружию, способному спасти собственную жизнь, наводило на подозрение, что МакЛеод вовсе не был так испуган, как об этом рассказывал. Но если это выдумка, то почему она появилась в его рассказе? Она была призвана отвлечь внимание детективов или замаскировать нечто, в чём признаться МакЛеод не пожелал?
— Весьма подозрительной казалась деталь, связанная с тем, как МакЛеод завёл «джип» Клиффа
