и он. Это равнозначно признанию в убийстве, на что ни один здравомыслящий адвокат не пойдет.
— Ты уже подыскал офис для своей компании? — противостояние закончилось, Мэтьюз просчитал весь расклад и пришел к выводу, что мы теперь с ним повязаны.
— Полагаюсь в этом вопросе полностью на тебя, как и на первоначальный подбор кадров.
— Хорошо, я согласен возглавить юридическую службу… — щелкнул он пальцами.
— Way of Future LTD (ЗАО «Путь в будущее»), — подсказал я название компании.
В этот раз мое возвращение соседка проигнорировала, и я окрыленный ее невниманием поспешил зайти в дом. Сбросив на журнальный столик пальто, плюхнулся в кресло, вытянул вперед ноги и закрыл глаза, наслаждаясь покоем. В конечную точку маршрута прибыл и теперь можно предаться отдыху. За последние дни устал как собака с этими бесконечными поездками. Еще бы в желудок чего-нибудь закинуть.
— Марта⁈ — крикнул я домработницу.
— Фрэнк, ты уже вернулся? — женщина показалась через пару минут со стороны кухни. — Сейчас подогрею ужин, — опередила она меня.
— Мне бы еще ботинки помочь снять, — тихо проговорил я, когда домработница уже скрылась из вида. Даже как-то стало жаль, что рабство отменили, я не джентльмен с юга, а Марта белая — все было против меня.
— Забыла сказать, — она вновь заглянула в гостиную, — звонил Винченцо Ромео. Просил тебя срочно ему перезвонить.
— Спасибо, — поблагодарил я, заподозрив окончание своего отдыха. — Винченцо, друг мой, как у тебя дела? — радостно говорил я через пару минут в телефонную трубку.
— Фрэнк! Ты мне срочно нужен в Англии! — услышал я в ответ. — Астон Мартин заинтересовались патентами на центральный замок и галогеновые фары и хотят, чтобы ты присутствовал на переговорах.
— Но я же передал права Альфа Ромео? — напомнил ему я.
— Я им сказал то же самое, но на твоем участии в сделке настаивает владелец компании.
— Хорошо, завтра утром вылетаю, — тяжко вздохнул я.
С утра, как и обещал, я был в аэропорту Нью-Йорка.
— Нет, простите, мистер, билетов в Лондон нет. Ни на сегодняшнее число, ни на завтрашнее, — срезала меня на взлете очаровательная мисс за стойкой продаж American Airlines, всем своим видом выражая сожаление, что не смогла удовлетворить.
Билетов на ближайшие рейсы не оказалось ни у Дельты, ни у Пан Ама, ни у Британских авиалиний.
Да что за непруха⁈ Да, еще вчера я совершенно не собирался лететь в Лондон, но переспав с этой мыслью ночь, вспомнил об убитом президенте Панамы и загорелся желанием все же осуществить задумку — передать информацию лейбористским газетам. Почему не воспользоваться случаем, раз уж он подвернулся? Настроился, понимаешь, приехал в эйфории в аэропорт, а тут облом.
Ладно, нас этим не проймешь, есть и непрямые рейсы. Уже собрался брать билеты до Эдинбурга или Парижа, как услышал от девушки в униформе:
— А нет, кто-то сдал один билет на ближайший рейс в Лондон. Правда он только в одну сторону. Берете?
— Конечно, юная леди! Вы еще спрашиваете? — облегченно воскликнул я.
— С вас двести двадцать долларов, мистер, — профессионально улыбаясь, ответила она.
Расплатившись и получив заветный билет, я мысленно поблагодарил свою удачу и направился в зал ожидания, вылет ожидался через полтора часа, и, действительно, посадка состоялась по расписанию, а вот дальше все пошло не по плану — наш самолет вместо того, чтобы оторваться от земли где-то час простоял возле аэропорта. И это было точно не связано с нелетной погодой, небо безоблачное и буквально несколько минут назад я видел в иллюминатор, как взлетел один из лайнеров.
Когда уже тихий ропот пассажиров перерос в разгневанные крики, очнулись динамики:
— Леди и джентльмены, говорит командир корабля. Из-за технических неполадок вылет откладывается на двенадцать часов. Пассажиры первого класса будут размещены в гостиницах на территории аэропорта за счет нашей авиакомпании. От лица American Airlines приношу свои извинения за задержку.
Да уж, купил, называется, последний билет в Лондон. Теперь точно придется добираться на перекладных.
Подобная мысль посетила не только меня. Как только пассажиров начали выпускать из самолета, изрядная их часть рванула внутрь аэропорта, я, честно сказать, не ожидал такой прыти от моих почтенных соотечественников и снобистских англичан. Некоторые так вообще показывали результаты достойные Джесси Оуэнса. Особенно порадовала одна явно эмансипированная дамочка в штанах в обтяжку, рыжих ботинках, до боли напоминающих ставшие культовыми тимберленды и в короткой, а-ля пилотской куртке. Она бешеным сайгаком обогнала меня, задев плечом и, даже не извинившись, учесала вперед. Тут и я включился в гонку, так что у стойки American Airlines я оказался впереди нее, правда, на этом везение заканчивалось, передо мной образовалась приличная очередь.
Прикинув, что простою в ней не менее получаса, я, уведомив дамочку в рыжих ботах, что с недовольной миной на лице стояла позади меня о своем скором возвращении, отправился за кофе.
— Без проблем, но тогда и мне кофе принеси, — притормозила она меня, сверкнув идеальными зубами.
— Договорились, — пришлось подтверждать сделку, а то ведь еще обратно в очередь не впустит, с нее станется.
До кофемата было идти дольше и я выбрал барную стойку с живым бариста, который сделал мне отличный черный кофе.
Пока я стоял наслаждался вкусом в зале наметилось непонятное оживление, люди, словно от испуга шарахались в разные стороны. Когда эта волна докатилась до меня я увидел причину — эта была четверка гориллоподобных парней, которая подобно ледоколу расчищала проход для взятых в коробочку подопечных — впереди шел мужчина лет тридцати пяти с ранними залысинами, к его руке прилипла молодая спутница, прячущая лицо за темными очками, от этой пары не отставал, судя по форме, экипаж самолета: два пилота и две стюардессы.
— Одри⁈ — несмотря на маскировку я узнал звезду «Римских каникул».
Девушка повернула в мою сторону голову и, о чудо, замедлила шаг, что меня воодушевило, и я, забыв о кофе, быстро приблизился.
— Фрэнк? — вслед за мной, Одри тоже назвала меня по имени. — Рада вас видеть. Дино, — обратилась она к своему спутнику, — познакомься, это Фрэнк Уилсон, известный меценат. Фрэнк, это Дино де Лаурентис, кинопродюсер.
— Уилсон, Уилсон, — пожав мне руку, задумчиво повторил мою фамилию Дино, к слову настоящая легенда в американской киноиндустрии, вернее будущая легенда, — а я ведь вас знаю. Джанни рассказывал, как вы
