интересами преступной чиновничьей и купеческой группы местных? Да при иностранной поддержке? Вдобавок, когда до ближайших более или менее цивилизованных мест отсюда чуть ли не месяц добираться? Да и то лишь в том случае, если повезет с кораблем. А если нет? А если нет, то месяц растягивается в два, в три, а то и вовсе в полгода. Погода в Охотском море непредсказуемая, а тот период года, что здесь называют летом, весьма короткий.
Так что возможности у нас, несмотря на весьма значимые бумаги, невеликие. Можно бы и арестовать их, запереть куда-нибудь, а что дальше? Кто здесь руководить тогда будет? Бумаги нужные для отчета заполнять? Впрягаться в чиновничью лямку никому из нас не хочется. Да у нас и задачи нет разом всю местную систему сломать. Мне бы подтвердить реальными находками свои слова о наличии золота на Среднекане и Буюнде, а дальше пусть Второв в это дело впрягается. Его же хлебом не корми, дай только блеск желтого металла вживую увидеть…
Так что в то время, пока люди Джунковского всеми своими невеликими силами пытались хоть что-то сделать и безуспешно навести хотя бы маломальскую видимость порядка в местной канцелярии, а основная часть наших людей всеми силами охраняла самолеты от любопытного местного контингента, мы с Второвым «пошли в люди»…
Ну как пошли… Прогулялись… Местные давно друг друга не то что по кличкам и прозвищам знают, они всех своих по каким-то своим особым признакам издалека отличают. Так что мы не стали плодить сущности и придумывать что-то этакое, а просто сунулись наудачу в местный кабак. Он тут один на весь этот невеликий поселок, а возможно, и не на одну сотню верст в обе стороны по побережью. Да и то, какой это поселок? Как стояло в этом месте испокон веку небольшое стойбище эвенов, так до сих пор оно здесь и стоит, островерхими чумами низкое небо подпирает. И уже к нему, к этому стойбищу, приткнулись такие же низкие, непонятно из чего сооруженные приземистые домишки, хибары. Тут они одновременно и жилье, и торговый купеческий лабаз, и кабак.
Сунулись, оценили обстановку быстрым взглядом, вдохнули… А вот с выдохом пришлось повременить и постараться побыстрее выйти на свежий воздух. Слишком тяжко было внутри находиться… Дух там царит такой, что с ног неподготовленного посетителя сшибает. На ближайшую лавку. Хорошо, что у нас с Николаем Александровичем своя закалка имеется и просто так нас с ног не сбить…
Подумали, переглянулись и приняли грамотное командирское решение. Одного из людей Джунковского отправили в это заведение выполнять весьма важное задание по налаживанию отношений с местным контингентом. На зависть остальным участникам нашей экспедиции. У нас же сухой закон!
Главное, переодеваться ему не пришлось, все мы с самого начала по распоряжению Самого были в подходящей для путешествия крепкой экспедиционной одежде.
Несколько дней нашему бедолаге пришлось угощать разведенным спиртом местных авантюристов. Угощать, слушать чужие пьяные, слюнявые разговоры и докладывать обо всем услышанном нам. Только тогда мы с Второвым начали кое-что понимать в местных раскладах. Не обошлось у нашего внедренца и без банальнейшего мордобоя. Это здесь, на свежем воздухе у самолетов мы уважаемые люди, а там, в полуподвальном помещении без дневного света, среди царящей внутри вони немытых тел и горького запаха горящего жира в нещадно коптящих светильниках, мы никто. Такие же, как и все тут находящиеся бродяги без роду и племени.
Но нужно отдать должное подготовке жандарма. Подрался он с превеликим удовольствием, получил по мордасам сам и накидал немало плюх другим участникам этого веселого шоу. Великое дело должная подготовка!
Хорошо, что за ножи никто не схватился, какие-то строгие правила поведения здесь все-таки имеются. Но это здесь, внутри кабака, а вот снаружи нужно быть более осмотрительным. Могут втихаря и нож в бок загнать, и пулю в спину исподтишка выпустить…
Да, места здесь примечательные. Вдобавок на следующий же день после нашего прилета ко всем остальным огорчениям добавилось еще одно – на поселок опустился густой влажный туман. В нескольких шагах ничего не видно. Чуть ли не на ощупь по улице ходишь. Это местным хорошо, они здесь каждую яму знают, каждую кучу дерьма лично отложили, а нам каково? Так же и забрести куда-нибудь не туда можно…
Посидели мы с Николаем Александровичем в самолете день, посидели другой и решили еще разок по поселку прогуляться. Ну и ноги сами каким-то чудесным образом к кабаку привели. Переглянулись. Возвращаться как-то не хочется… Пришлось задерживать дыхание и заходить.
Дверь на входе низкая, сильно наклониться надо, чтобы лбом в притолоку не въехать. Ну а на выходе поклоны бить не потребуется – там накачанный спиритусом организм и так сам по себе на ногах не стоит, ему за голову хозяина опасаться не нужно. Но это нас не касается, мы же не собираемся здесь надолго зависать? Да и заглянули на предмет все внутри более подробно рассмотреть. Интересно же. Или кто-то по-другому думает? Зря…
Полы же внутри земляные. Я сначала этого факта даже не понял, удивился, что покрытие какое-то странное, как бы искусственное. Потом присмотрелся, а под ногами находится плотно утоптанная смесь из рыбьей чешуи, шелухи, шкурок каких-то обгрызанных, рыбьих же костей и еще черт-те из чего. Вся эта смесь спрессовалась до каменной плотности и постоянно пополняется новыми компонентами, в результате чего плотность приобрела каменную. Да еще порой и посверкивает чешуей в свете ламп.
Выбиваются из этой картины столы с лавками. Как-то они слишком высоко на этой земле стоят. Я сначала в царящей вокруг полутьме этого и не понял, а потом присмотрелся и сообразил. Грунт-то земляной, народу туда-сюда бродит постоянно, вот тропинки и протоптали за долгие годы, углубили проходы. А столы с лавками так никто никогда с места и не сдвигал ни разу, потому-то они и остались на первоначальном уровне…
Садиться не стали, прошли к стойке. Да и страшно садиться. Лавки от жира и грязи почти черные. Столы, впрочем, точно такие же. Поздоровались с хозяином, заказали по стаканчику какой-то местной выпивки, осмотрелись и прислушались заодно.
Кстати, здесь и сейчас все разговоры только о рыбе. Вот-вот горбуша пойдет на нерест, войдет в реку и у местного населения начнется горячая страда. Нужно будет запастись рыбой на долгую зиму. Опять же и собак чем-то надо кормить. А чем их кормить? Только рыбой. Так что явно не до золота сейчас основной части населения.
Что еще интересного? Оружие… Местные охотники все поголовно вооружены американскими
