штор, которые сейчас были приоткрыты. Они с бахромой, плотные и если их закрыть, то создастся впечатление, что находишься в дорогом номере гостиницы. На полу ковер с высоким ворсом, потолок отделан красным деревом, а стены из кожи. Надо ли сомневаться, что материалы исключительно натуральные? Четыре бронзовых электрических светильника, а значит, где-то рядом есть устройство, вырабатывающее ток! Полки и встроенные шкафчики для багажа и вещей. Два спальных дивана обиты плюшем, у каждого стоит тумбочка, на которых находятся лампы с абажурами. Места вполне хватило бы и для четверых пассажиров. В таких купе мне ездить не приходилось, только слышал.
— Раз мы тут оказались, то предлагаю обживаться, — задумчиво произнесла Настя, а потом уточнила: — Господин поручик, совсем забыла спросить. А сколько мы будем в пути и какой конечный пункт назначения?
— Неужели не слышала куда поезд прибывает? — поразился я.
— Не-а, не до этого было, — задумчиво ответила девушка, трогая пальцем стену у дивана. — Мягкая, а кожа дорогая, — обернулась ко мне и нахмурилась. — Михаил, так куда мы едем-то?
— Как ты пожелала, в Москву, — объяснил ей, а потом добавил: — Расчетное время в пути около трех суток, но состав уже задерживается. А в свете последних событий, думаю, мы долго будем ехать.
— Из-за военных грузов? — понятливо уточнила моя спутница и открыла один из шкафов.
— Верно, а еще нам, наверное, предстоит пересадка, — сказал я и уточнил: — Ты чего в ступор впала?
— Тут умывальник! — с восторгом ответила Настя.
— Не может быть, — вырвалось у меня.
Как-то не поверилось, что в такое старое время, ну, по сравнению с тем откуда я родом, уже такой комфорт и настолько все продумано. Да, дорого, богато, но если разобраться, то доступно для среднего класса. Хотя, нет, будь свободные места, то ехали бы в купе попроще. Но, черт возьми, от безысходности смогли себе такое позволить!
— Действительно, раковина и даже зеркало имеется, — констатировал я.
— Попробуем? — с азартом в глазах спросила Настя.
— Мы заплатили, — буркнул и крутанул один из небольших вентилей.
Вода пошла почти сразу же, при этом оказалась горячей! Откуда она подается мне неизвестно, но надо принять как должное и не выглядеть в глазах того же проводника дикарем. Об этом девушке и шепнул, а та, как ни странно, не согласилась:
— Михаил, ничего зазорного не вижу, чтобы поинтересоваться у Якова, что тут и как! Даже если и окажемся в его глазах невежами, то он нас простит. А познание нового происходит постоянно и стыдного в этом ничего нет.
— Госпожа Исаева, браво! — я чуть слышно хлопнул в ладоши. — Каюсь, думал, что тебе от всего этого, — обвел взмахом руки пространство купе, — некомфортно.
— Издеваться вздумал? — хмыкнула моя спутница, отошла и плюхнулась на диван. — Это же роскошь! Дай ей насладиться.
— Без проблем, — выдохнул я, понимая, что девушка не чувствует себя ущербно.
— Господин Голицын, — потерла висок Исаева, — насколько понимаю, ты сильно потратился, поэтому, — она открыла ридикюль, — хочу отдать тебе деньги за свой билет.
— Барышня, вы в своем уме? Гусары с дам денег не берут! — пошутил я.
— И где ты увидел гусара или даму? Сам же меня барышней назвал! — со смешком парировала Настя, вытащила из кошелька несколько купюр и протянула мне: — Возьми, тут шестьдесят рублей, в том числе и за проживание в гостинице. Не хмурься, если посчитаешь нужным, то потом отдашь. Дорога у нас неблизкая, а траты еще предстоят. Или мне в вагоне-ресторана рассчитываться позволишь⁈
Так вот в чем причина! Бывшая старшая сестра милосердия не только красива и умна, но и просчитывать наперед умеет. Не желает меня подставлять, чтобы окружающие осудили. При этом есть дамы, которые легко покупают все и вся своим спутникам, как правило значительно их моложе.
— И не боишься выглядеть содержанкой? — прищурился я.
— Нет, действительность-то нам известна, — пожала та плечиками и, не дождавшись, когда заберу деньги, положила их на тумбочку.
— Хорошо, — не стал отнекиваться и забрал купюры, — буду считать, что за мной долг.
В этот момент в дверь купе постучали, а потом раздался голос Якова:
— Уважаемые, есть ли вопросы, просьбы?
— Яков, заходи, открыто, — сказал я, радуясь, что появилась возможность разузнать подробности нашего путешествия.
Работник поезда не заставил себя ждать, вошел и улыбнулся, увидев открытый шкафчик умывальника.
— Чего желаете?
— Любезный, подскажи как долго будем в пути, когда пересадка и где? — задал я вопросы проводнику.
— Обычно дорога занимает около трех суток, но сейчас ситуация осложняется большой загруженностью на железной дороге. Затрудняюсь назвать точный срок прибытия, — ответил Яков, а потом сказал: — Простите, разве не знаете, что пути уже изменили под стандарты нашей империи?
— Когда успели? — поразился я и мысленно порадовался.
Врагу теперь сложнее будет перекидывать подкрепления и грузы, если он начнет захватывать территорию, которая не так давно стала Российской. Дело в том, что разная колея на железнодорожных путях введена императором Николаем Первым. Провидец ли он был или случайно так получилось доподлинно неизвестно. Историки не пришли к единому выводу, имеются предположения, что разница возникла из-за бытовых разногласий и даже из-за удобства подсчетов при проектировании. Но есть и те, кто настаивает на том, что император оказался провидцем, затруднив врагу захватывать территорию, когда происходили войны. Наша колея шире европейской, следовательно, воспользоваться своими вагонами и паровозами они не могут. А переделывать пути или правильнее сказать — перешивать не всегда возможно, долго и дорого.
— Таков был указ царя-батюшки, — пояснил Яков, а потом тяжело вздохнул: — Правда, не все пути успели перешить, только основные.
— Значит поедем без пересадки? — уловила главное Анастасия.
— Да, но остановки будут, в том числе и для пополнения воды в резервуары, — проводник кивнул на раковину.
— Что насчет еды? — поинтересовался я.
— Вагон-ресторан в нашем поезде работает круглые сутки, но горячие блюда подают после шести вечера и до трех часов утра, — ответил Яков, а потом добавил: — Постельные принадлежности находятся в этом шкафу, — он указал на ближайшую к нему дверцу. — Как захотите отдохнуть — предупредите, постелю. Если потребуется убраться или возникнут технические сложности — все сделаю.
—
