что директор сельского клуба сам во всём виноват.
— Нечего, с этой проблемой я постараюсь разобраться сам. Николай, твоё дело — в правильный момент поддержать.
— Для этого мне надо в ресторане на твоём банкете присутствовать.
— Так ты уже давно приглашён. Кстати, вместе с Анастасией Волковой.
Я заметил, как упоминание акулы пера задело Ермакова. Мне и раньше казалось, что её компания ему не безразлична. Сейчас это подтвердилось.
— Хорошо, я приду и помогу. Но только, Алёша, чтобы никакого криминала, — предупредил старший лейтенант.
— Коля, окстись, где я и где криминал? — ответил я, изобразив при этом крокодилью улыбку. Заметив это, Ермаков ещё раз задумался о том, куда лезет.
Глава 18
Банкет
Договорившись со старшим лейтенантом Ермаковым, я заехал к Рыжему. В доме Боцмана к этому моменту вовсю шла генеральная уборка. Саня заметил мои приготовления, понял, к чему нужна чистота, и был не против оказать помощь в налаживании личной жизни. Однако сегодня его участие понадобится и в ресторане.
Рассказав другу о проблеме, которую взялся решить, я посвятил его только в часть истории. Потом объяснил, что этот банкет — не просто увеселительное мероприятие. Выслушав меня, Рыжий дал понять, что готов ко всему, и пообещал не пить больше необходимого.
— Надеюсь, драки не будет, — заметил Рыжий, но я прочитал: если понадобится, то он готов.
— Не нужна нам драка. Надо, наоборот, сделать всё чисто и мирно. Работаем строго по плану. Если удастся, то до нас с любой стороны будет трудно докопаться.
После разговора я помог Сане навести порядок в доме и позвонил Анастасии Волковой с таксофона висящего на стене небольшого магазинчика. На этот раз администраторша гостиницы Маргарита Степановна, узнала мой голос и через полминуты соединила с номером «люкс».
— У меня есть к тебе нетелефонный разговор, — сходу заявила акула пера, даже не поздоровавшись.
— Ну вот до банкета и поговорим. Надеюсь, у тебя планы не поменялись?
— Нет. Сегодня весь вечер я полностью в вашем распоряжении. Заодно стресс сниму. Завтра с утра поеду в Москву к деду. Появились к нему вопросики.
Уловив озадаченность в голосе Анастасии, я насторожился. Она явно что-то раскопала. Ну вот что с ней делать? Настоящая ищейка.
К пяти часам все приготовления были закончены. Саня пошёл навещать родителей, а я отправился к гостинице «Чайка» провести последнюю рекогносцировку. Припарковав «Москвич» невдалеке, занял место на лавочке аллеи и принялся ждать.
До шести ничего интересного не происходило. После шести видел мельком Анастасию, вышедшую на балкон покурить с чашечкой кофе в руке. Музыканты ВИА «Песня-песня» появились в полседьмого. Прикатили на новеньком «Рафике». Для семьдесят девятого года — это шикарно. За рулём сидел руководитель и вокалист группы Валера Смирнов. И что-то мне подсказывало, что «Рафик» — его собственность. Выходит, денежки в кармане у худрука уже завелись.
В эти времена технический вход на кухню ресторана использовался только для разгрузки продуктов и спиртного. В девяностые его использовали чаще. Помню, кто-нибудь из персонала периодически выходил покурить. Из-за этого обычно там дежурил охранник. Сейчас необходимости в охране нет. Боковой вход открыли музыкантам для заноса кофров с оборудованием. Судя по всему, обратно грузить инструмент в «Рафик» они тоже будут этим же способом. Это хорошо.
Следя за разгрузкой, я фиксировал количество инструмента. Кажется, не досчитался одного кофра с акустической гитарой, но в остальном всё на месте. Похоже, Валера Смирнов использует по полной взятое у Паши Рязанцева взаймы и возвращать не собирается. Оно и понятно. Конечно, это не самый лучший импортный музыкальный инструмент в Союзе, за исключением синтезатора, но даже на покупку такого надо потратить не только приличную сумму. Необходимо иметь правильные связи, блат и плюс пять к удачливости.
После разгрузки «Рафик» занял своё место на гостиничной стоянке. Дождавшись, когда Валера осмотрит машину и уйдёт, я сходил за «Москвичом» и припарковал его рядышком. Потом взял из багажника свёрток со специально приготовленной бутылкой коньяка и решительно прошёл в фойе гостиницы. Приготовившийся к субботнему вечеру привратник меня узнал и встретил услужливым кивком.
— Банкетный столик готов? — спросил я метрдотеля.
— Да. Бронь за вами. Бармен мне всё передал, — сообщил Иван Рябцев, но я уловил промелькнувшее в его мыслях недовольство.
Несмотря на взятку в целый червонец, Рябцев считал, что заказ центрового столика осуществлён через его голову. Судя по тому, как метрдотель смотрит на окружающих, он уже давно считает себя здесь директором. Жажда власти и жадность уже сейчас начали его поглощать. А в будущем приведут совсем к нехорошему. Именно из-за его действий в девяностые вокруг «Чайки» развяжется настоящая бандитская война за крышевание заведения и владение.
Сделав очередную зарубку насчёт Рябцева, я сообщил о своих гостях и осмотрел сервированный стол. Поймав суетящегося рядом официанта, сунул ему в карман фартука трёшник. Конечно, сейчас это делать не обязательно, но лучше заинтересовать персонал сразу.
Оставив свёрток со спиртным на стуле, я снова вышел в фойе и тут же нарвался на Волкову. Не ожидал, что Анастасия появится самой первой, и потому искренне удивился.
— Алёша, пойдём покурим, — сразу предложила она. Как только вышли из гостиницы, журналистка продолжила: — У нас проблемы.
— А как же без них? Давай, Настя, выкладывай, что там?
— По моей информации, после прибытия комитетчика за телом Арнольда Драбужинского смоленские кгбэшники засуетились. Потребовали предоставить подробные отчёты по всем последним знаковым происшествиям. Васильев попросил увезти в Москву выданные мне копии уголовных дел и переснятые архивные материалы. Завтра с утра всё соберу и отвезу. Сдам деду на ответственное хранение. Заодно попытаюсь договориться о помощи.
— Если желаешь узнать, кто за этим стоит, то не советую. Я же обещал — узнаю своими методами, — напомнил я, вспомнив про ожидавшие своей очереди золотые часы.
— Дед, он может помочь… — начала Анастасия, но я её тут же перебил.
— Деда по этому поводу точно не тревожь. Пусть думает, что внучка помогает маньяков ловить и очерки с детективными романами пишет. Настя, если он начнёт задавать вопросы в лоб на самом верху, то это ничем хорошим для него не кончится.
— Думаешь, это может повредить даже ему? — удивилась акула пера, явно поняв, на что я намекаю.
Я кивнул.
— Тот, кто может послать высокопоставленного комитетчика по мелкому поручению, очень могущественен. Не надо его искать, он сам кого хочешь найдёт. И если найдёт, то покарает всех причастных даже за намёк на поползновение на свою безопасность.
— И что же делать?
— Майор Васильев всё правильно сказал. Кстати, наш Ермаков тоже забил
