И да, таким образом они готовят птиц, так как не хотят слишком много времени тратить на их ощипывание. И, похоже, это ворон или ворона, — сквозь зубы пробормотала я, настраиваясь на невозможное.
— Да как вообще такое можно есть? — всплеснула руками Милана, — я отказываюсь! — Она гордо задрала нос и сжала силиконовые губы в куриную жопку.
— Ну и пожалуйста! — фыркнула я. — Мне кажется, что твоя голодовка совершенно не впечатлит местных жителей, они, похоже, сами часто недоедают!
— Софа, а ты что, будешь это есть? — скривил губы мой жених, брезгливо глядя на не внушающие аппетит горелые тушки пернатых.
— Прости, если отвечу вопросом на вопрос, но разве есть альтернатива? Хотя, если хочешь, можешь добыть нам более привычную дичь, я думаю, Милана тоже будет больше рада зайцу, например! — фыркнула я, а затем потянулась к ближе всего лежавшей передо мной птице.
— Ну-ка, как они там их разделывали? — С куда большим оптимизмом, чем ощущала на самом деле, я заставила себя взяться за почерневшую от горелого пера шею птицы и с сухим хрустом оторвать ей голову. Слева снова послышались весьма неприятные звуки.
— Соф, как ты можешь это делать? — брезгливо поморщился Игорь.
— Запросто! — Наклонившись к плечу, я потерла об него зачесавшееся ухо, так как мои руки уже были все в саже. — Заметь, я еще это и есть буду! — А затем я принялась сдирать с тушки кожу вместе с оставшимися на ней горелыми перьями.
— Ой, фу! Я не могу на это смотреть! — Опять запричитала Милана.
— А тебя кто-то заставляет? — Чувствуя, что я начинаю потихоньку закипать, с остервенением впилась во вполне даже съедобное мясо, правда, немного отдававшее горелым пером. Только вот соли не хватало, но и так сойдет, когда я голодная, а еще перенервничаю, то не важно, чем меня кормить, опаснее не покормить, особенно для тех, кто оказался поблизости! — Шутка, конечно, но все же недалекая от истины. От переживаний мой аппетит становится просто зверским!
— Это ж деревенщина какая-то! Жрет всякую гадость! «Ну и на ком ты собирался жениться?» — насмешливо протянула кузина моего жениха.
— Да я и не…
Я замерла и, с трудом проглотив недожёванный кусок мяса, медленно повернулась к жениху.
— Что ты там хотел сказать? — Тех, кто меня хорошо знает, не обмануть моим тихим голосом и спокойным тоном. Они всегда чувствуют, если пахнет жареным. В этом случае, похоже, что даже паленым! — Ты договаривай, не стесняйся, здесь все свои! Тем более, половина «своих» уже знает это что-то. А я, твоя невеста, почти уже жена, разве не имею право тоже это знать? — Игорь гулко сглотнул, пряча от меня глаза. — Или я тебе уже не невеста? Я правильно поняла Милану? Отвечай! — гаркнула я.
— Я. Я. Да, — задергался мой недожених.
— Что, да?
— Я. Я хотел тебе сказать! Только не знал как! — В его голосе прорезались истерические нотки. — Пойми, я еще слишком молод для серьезных отношений! Для брака! Я еще не нагулялся! — Закричал он еще громче, дав в конце «петуха».
Я невесело хмыкнула.
— А почему бы нормально не поговорить и не объяснить всё? А? Игорь, почему бы не выяснить всё и не разойтись мирно? Почему нужно было доводить всё до свадьбы? Ты что, прям на росписи хотел мне это сказать?
— Нет, раньше. Наверное… — Жених, теперь уже бывший, тяжело дышал и смотрел на меня затравленным взглядом.
Откуда-то изнутри вдруг поднялась брезгливость. Передо мной сидел рослый красивый парень со страхом в бегающем взгляде. И за этого слизняка я собиралась выйти замуж? Если бы не этот ужас, который положил конец нашей цивилизации, стоять бы мне опозоренной во Дворце Бракосочетаний! Хотя лучше бы так и было. Я опять с грустью вспомнила про тетю, про единственного родного мне человека. Лучше бы он… а не она… — Я зло сжала челюсти и с остервенением вернулась к прерванному обеду.
Милана и Игорь благоразумно молчали, а я продолжала автоматически терзать тушку птицы. Доев, задумчиво посмотрела на соседнюю и принялась сдирать с нее кожу…
Глава 6
Отбор
Насытившись и тем самым немного успокоив себе нервы, я обратила внимание, что сидевшие у костров аборигены зашевелились и направились в одну сторону. И сейчас же к нам подошла та женщина, которую вожак выделил нам в провожатые.
— Идите за мной! — поманила она рукой и пошла вслед за всеми.
Она привела нас к странному сооружению, неуловимо напоминающему древний амфитеатр под открытым небом. Да, это грубое сооружение из красно-коричневого, потемневшего от времени кирпича было выложено в виде круга с поднимающимися в виде ступеней местами для зрителей.
Женщина повернулась к нам и указала на место, представляющее собой небольшую широкую площадку в виде полукруглого «балкона». Мы как могли уселись на твердую поверхность и принялись озираться по сторонам. Я, заинтригованная предстоящим зрелищем, даже ненадолго забыла о том, что меня недавно бросили. Хотя… вовсе и не недавно, просто я об этом только сейчас узнала.
Откуда-то послышался громкий пронзительный звук, напоминающий рев трубы, и быстро заполнившиеся зрителями трибуны огласились восторженными криками.
— Прямо как на футбольном матче! — с ностальгией протянул мой бывший, я же в ответ лишь сжала зубы, чтобы не ответить какой-нибудь колкостью. Обида во мне так и бурлила, не находя выхода. Пока я, сжав зубы, предавалась самобичеванию, коря себя за собственную наивность и слепоту, на арене началось какое-то действо.
Решив отложить разбор собственной глупости на более спокойное время, с интересом разглядывала рассаживающихся на каменные «скамейки» зрителей. И в основном это были мужчины.
— Софа, — наконец Игорь осмелился со мной заговорить, но я промолчала, лишь слегка повернув голову в его сторону, неужели извиняться за свою подлость начнет? Нет, не начал. — Я вот о чем думаю: несмотря на ужасные разрушения, много домов остались целыми. Уверен, долгое время они были в куда лучшей сохранности. Наверняка ведь и техники достаточно сохранилось, и литературы, да и специалисты какие-то выжили! Так отчего люди настолько деградировали?
— Да, я тоже об этом подумала, — влезла в разговор Милана, — я много книг читала про постапокалипсис, и везде писали, как быстро люди начинали восстанавливать утраченное, и ни в
