тяжелит свинцовая тяжесть. – Я знал, что он пойдёт сюда. И поэтому вас заслал наперёд в Дом Ресурсов в «Сегментум Экономика».
- Куда-куда?
- Это часть Дворца, одно из отделений «Апостолис Директорис» отвечающее за хозяйственно-экономическое управление страной. Это сегмент экономической власти государства, - попытался скоротечно пояснить сын Рейха.
- Ладно, что у нас по задачам?
- Нам нужно пробиться к Аурону Лефорту и поддержать его. Они сейчас в общей Директории ведут тяжёлый бой. Вам понятно?
- Так точно, - хором ответили солдаты.
Из памяти Маритон выудил, что видел один из лифтов, ведущих наверх с этого сегмента на четвёртый, куда им и нужно. Тут же его настигли воспоминания, что за ним по пятам идут три отделения киберариев, это затея может оказаться самоубийственной, но разве у них есть выбор?
- Солдаты, - приняв на себя командование, как единственный кто помнит чертежи и схемы «Дворца», отдаёт приказ мужчина. – За мной, к лифту.
Отряд не спеша, соблюдая максимальную осторожность, идёт через коридоры, просматривая каждый уголок, чтобы из него не вынырнули враги. Пространства, переходы и проходы как жилы внутри тела. Они представляют собой произведение искусства, которое не доступно никому в этой стране – чёрный мрамор, золотые колонны, отделанные гранатом, а также ковры, сотканные из самых дорогих рубиновых тканей – специального материала, который получают из драгоценных минералов. А многочисленные светильники, откуда льётся приглушенный и томный свет выполнены из меди в стиле английских фонарей девятнадцатого века с причудливыми узорами и плетениями. Средь всего великолепия работали десятки тысяч человек, поддерживающих экономическую машину Информократии под предводительством «апостола».
Люди на удивление спокойно оказались у лифта, сверкающий несравненным великолепием – золотые двери и кабинка, похожая на хоромы ближневосточного шейха из древних времён. Боевое звено моментально забралось в него и запустило механизмы движения, чтобы их лифт отнёс наверх. Хватило мгновения, чтобы из одного сегмента «Дворца» их перебросило в следующий, кардинально отличающийся от предыдущего.
Взирая через прицел оружия глаза едва не ослепли от сияния белого мрамора, которым отделаны стены палат Общей Директории. Серебряные узоры покрывают стены причудливыми завитками и картинами, а у стены, где вышел Маритон, потолок подпирают восемь огромных статуй. По четыре на каждую сторону от лифта. Они так же сотворены из мрамора и олицетворяют послушников в капюшонах и мантиях до пола.
Отряд вышел из лифта и занял оборону – по два ствола на сторону длинного и колоссального в высоту коридора, чтобы удержать врага в случае его появления. Имперец услышал, что где-то по близости идёт интенсивный бой, и моментально определив сторону, двинул отряд вперёд в сторону окна, где ещё одна развилка.
За поворотом у самого угла остановился мужчина и кратко выглянул. В метрах пятидесяти он узрел наспех возведённую оборону – укрепление из металлопластика для прорезей для стволов, где стоят как минимум три Гвардейца. Их длинные и массивные орудия способны расщепить тела вмиг. Рядом вместе с двумя автоматическими плазменными турелями громоздятся термопушки устрашающими расширенными дулами.
- Через такую оборону не пробиться, - констатировал кто-то из воинов. – Мы не сможем… круговые турели зальют нас чёртовой плазмой.
- Нет, - соглашается Маритон. – Ни за что не прорваться, но зачем тогда пришли мы? – рука мужчины касается поясницы и в ладони через секунду оказывается большой, выкрашенный в оранжевый цвет металлика баллончик с чекой на навершии.
- Это же…
- Да. Наш Первоначальный крестоносец дал мне её. А теперь пригнитесь, будет очень жарко.
Маритон отошёл от края, запустив туда гранату. Трёх секунд хватило, чтобы коридор озарился светом яркого пламени, всё потонуло в жутком пожаре. Гвардейцы испытали истинный катарсис, когда их броня нагрелась до страшного состояния, зажаривая внутренности. За долю секунды они пропеклись до самого сердца, словно курицы в фольге. Микросхемы и детали автоматических турелей расплавились. Не выдержали хранилища для плазмы – они взорвались, растворив и сами орудия. Укрепления из металлопластика стали дымящейся лужей на полу.
Со стороны, откуда наступали воины Рейха, подалась тяжёлая грузная фигура, чей доспех черен как ночь от количества пепла и сажи. Нагрудник пробит в нескольких местах и сильно заляпан кровью. Алая юбка оставила от себя лишь напоминание в виде несколько обожжённых жалких лоскутов ткани. Сам грузный воин идёт, прихрамывая, и от правого колена сыпется дождь искр, затопляя мраморный пол.
- Господин «Крестоносец», - почтенно обращается Маритон. – Что с вами произошло?
Через динамики помятого и исцарапанного шлема, который напоминает кусок металла, на котором сплясали кувалды, полилась всё такая же грубая и низкая речь:
- Неудачная встреча с Гвардией «Антивирус»… когда мы отвлекли основную группу войск от тебя, чтобы ты смог достать «апостола», пришлось столкнуться с ними в рукопашной в коридоре смерти.
- Вы шли через… коридор? – подавленно вопросил Маритон, зная, что он полон ловушек и специальных оборонительных систем.
- Мы спасались, - тяжко выдал Аурон. – И только там мы уравняли шансы. Они дрались как демоны, но не смогли его пройти с нами.
За Первоначальным крестоносцем из-за угла вышагнули и оставшиеся воины, идущие чтобы встать рядом с ними, перешагивая через бардак на полу. Такие же помятые и усталые, израненные алебардами и клинками, с пробитой бронёй и одеждой они встают рядом с Ауроном.
На заляпанных кровью и грязью лицах Маритон увидел крайнюю степень усталости. Ясность и свет в глазах практически развеялись, вместо них только один вопрос – «когда это закончится?». Штурм «Дворца» слишком дорого окупается… кажется, что он будет провальным.
- Сколько же вас осталось? – ошарашенно спросил Маритон.
- Два нуккера, три тяжёлых пехотница и десять человек из смешанного отряда моей группы, - устало ответил Аурон, обратившись по рации. – Командиры групп, доклад!
- Группа «альфа» докладывает, что мы удерживаем узел связи Дворца и пытаемся блокировать три когорты дворцовых киберариев. Но их слишком много, ещё двадцать минут, и мы отступаем.
- Группа «бета» докладывает, что задание выполнено – центр координации дворцовых сил обороны захвачен, но противник перенёс оперативный штаб ниже.
- Группа «зеро» докладывает, что мы продолжаем удерживать внутренний двор «Дворца» и его первые этажи холла. Атака десантников Информакратии, и контратака дворцовых киберариев слишком сильна! Мы продержимся ещё около часа, не более!
- Три из пяти ответили, - мрачно констатировал «Крестоносец».
- Что с войсками?
- Наши отступают. Первые подошедшие силы подмоги смогли отбросить стрелковые дивизии Орды и мои мотопехотные полки и танковые бригады. У ракетчиков
