одаренный смогу чувствовать сильное волшебство, применение могучих заклинаний, накопление маны и прочее. А если развивать тему, то есть шанс не только наблюдать, но и управлять потоками! Нда… похоже иду по пути иерархов, власть над целым миром — штука соблазнительная.
— БОННННН!!! — новый звон в голове отвлек от научных рассуждений.
Теоретизировать буду позже, здесь и сейчас необходимо действовать. Активировал оружейные платформы, настроил следящие спутники. Примерный расклад сил понимаю, лорд Малфас дал сведения о том, какое количество легионов планируют задействовать ученые, ну и порталы позволили рассчитать ориентировочную численность армии вторжения. У иерархов есть свои стандарты, которые связывают размер врат и количество войск. В моменте чувствую открытие пяти больших и дюжина малых арок.
Через стационарные врата скорее всего пропустят по три легиона, может и меньше, если пойдут тяжелые твари вроде Осадных Колоссов или Пепельных Левиафанов. Мобильные порталы рассчитаны максимум на одно подразделение, да и то легких тварей вроде гончих и ищеек. Таким образом ученые собрали до тридцати полнокровных войсковых единиц. Маловато, по меркам земных армий получается примерно по шесть армейских корпусов на каждого иерарха-исследователя. У ветеранов лорда Ситри низших в разы больше, ну так и специфика разная.
Прикинул численность и возможности засадных отрядов. Судя по всему, там сидит элита. Легион это ведь не только про количество тварей, иерархи ориентируются на показатель силы. Например, два Тронных Исполина равны дюжине Осадных Колоссов и тысячам гончих и ищеек. Так что спрятавшиеся команды низших скорее всего куда эффективнее, чем кажутся на первый взгляд. Тем не менее, тридцать войсковых единиц им не положить, значит вояки рассчитывали на блокировку какого-то количества врат. Дальнейшие действия подтвердили мою гипотезу.
Как только наметилось открытие порталов, диверсанты бросились к ним. Некоторые отряды группировались, чтобы блокировать те или иные арки. Получается ветераны первым натиском собирались оставить за собой один из секторов, чтобы иметь возможность перебросить подкрепление. Зачем нужна вся эта математика? Дело в том, что хочу не только уничтожить элиту вояк, но и сохранить часть, чтобы они проредили армию птенцов лорда Фораса. А то вдруг позже придется схватиться с учеными, а мне одному не потянуть шесть высших и подпирающие их тридцать легионов.
В общем сделал анализ, выбрал группы, которые необходимо уничтожить и нанес коварный удар.
— Вжих!!! Вжих!!! Вжих!!!
— Бабах!!! Гдах!!! Бах!!! — залпы ракетно-артиллерийских платформ нанесли противнику чудовищный урон.
Атака получилась неожиданной и смертоносной. При этом безмозглые низшие продолжили выполнение миссии, израненные и поредевшие они бросились на легионы ученых, нанесли противнику некий урон, но по итогу были почти полностью уничтожены. Замысел вроде удался, научники относительно успешно высадились на планете и начали работу по блокированию пространства. Аналог барьера древних сектор за сектором стал закрывать грань. Работа интересная, плетения тончайшие, пока трудно разобраться в деталях, но есть некоторые зацепки.
Во-первых, установил, что отряды ведьм пришли с готовыми решениями и начали плести паутину буквально с порога. Атака диверсантов частично разрушила замыслы учеников Фораса, но не критично. Во-вторых, почти сразу зафиксировал попытки переброски войск иерархов-ветеранов, и они даже удались, однако противник понес значительные потери, а переправить смог совсем небольшие силы, которые тут же были разгромлены легионами научников. Откуда такая потрясающая скорость и глобальный эффект, учитывая, что низшие не использовали большого количества энергии и не опирались на мегалиты?
Первое ощущение, ведьмы каким-то образом меняли структуру самой грани. Оболочка мира состоит из нескольких слоев эфира, которые выступают в качестве непроницаемых щитов. Мы, словно муравьи, проникаем в зазоры между пространственными плитами. Так вот ведьмы сумели точечным образом найти все бреши, но даже для их блокировки потребовалось бы огромное количество энергии. Однако колдуньи не строили крепость, а создали что-то вроде области нестабильности, которая искажала заклинания врат! То есть в каждый момент, для вторжения требовалась новая формула!
Пока рано утверждать, но скорее всего мой способ перемещения в петле спокойно обойдет подобное ухищрение. Тупо переберу варианты, разработаю плетение портала для конкретного места, в конкретное мгновение. Однако для иерархов это огромная проблема, похоже дар мониторов не может проникнуть сквозь завесу помех. Гениальное решение, правда оно не будет работать против классических, надежных врат по технологиям древних, но лорды не пройдут! Только вот для реализации решения нужны легионы ведьм, тем не менее наметилась отличная альтернатива громоздким мегалитам.
Есть еще ощущение, что барьер не получится воздвигнуть вне пределов Доминиона, но тоже неточно, надо экспериментировать. Сидение на Луне уже в принципе оправдалось, одна техника блокировки граней стоила всей экспедиции. Сразу появилось много разных перспектив, но пока буду двигаться согласно прежним планам. Сейчас есть время для броска в центральные измерения, думаю, за время моего отсутствия ничего не случится. Иерархи-ученые укрепятся на планете Кроцелла, артефакты-пиявки на лей-линиях еще больше раскачают энергопотоки.
Оборот первый.
— ПАМ!!! — начал затяжную серию прыжков.
* * *
Одно из ограничений Свободной Экспансии, введенное триумвиратом, гласило, что лордов, отступающих с планеты, не преследуют и не переносят битвы на другие измерения. Логика понятная, тем самым лидеры Доминиона пытались сдержать кровожадных и мстительных иерархов, которые могли превратить битву за незанятые миры в бойню всех против всех. Однако у правила была и обратная сторона медали, можно было выбить отряды сильного Носящего хитиновые латы и таким нехитрым маневром избавиться от конкурента.
Понятное дело на этот случай разрабатывались различные тактики, авангарды армий, как правило, составляли наиболее живучие особи. И пока был жив хотя бы один низший, иерархи сохраняли за собой право на атаку. Тем не менее даже заброска разведчиков из-за этого становилась делом весьма рисковым. В случае с миром Кроцелла лорды-ветераны из-за конспирации обрубили всю связь, так как фактор неожиданности должен был сыграть большую роль. Тем не менее владыка всегда получал сигнал, когда тонкая связь господин-вассал обрывалась из-за смерти низшего.
Боевые лорды не боялись крови, однако в этот раз мгновенная и жестокая расправа заставила понервничать клан ветеранов. Причем сложилась весьма опасная ситуация, так все иерархи рисковали потерять право на захват планет в рамках Свободной Экспансии, из-за чего начался конфликт. Носящие латы по-хорошему должны были отправить в измерение владыки Кроцелла отряды одного их них, тогда даже в случае неудачи только он бы и лишился возможности атаковать. Однако не доверяя друг другу, каждый из высших послал своих лучших легионеров…
— А ведь я предлагал ограничиться легионами одного из нас, теперь все мы можем лишиться права на экспансию! — негодовал лидер.
— Что было, то было, надо думать, как решить проблему,
