вами так вас ничему не научил. Что ж. Не понимаете по-хорошему, заставлю вас понимать по-плохому. Вся пятёрка, что не смогла грамотно поставить службу, будет наказана. Из всех вас, только Марло сделал своё дело на совесть, а значит, из доли каждого из вас, я вычту по десять золотых в его пользу.
Не ожидавшие такого наказания наёмники растеряно переглянулись и, помолчав, насупились. Наконец, воин, назначенный десятником, не выдержал, и тяжело вздохнув, ответил:
-Мастер, вы лучше нам просто морды набейте.
-Не думаю, что вам это ума прибавит, - усмехнулся в ответ Растан. – Да и не хочу я за собой калек таскать.
-Мастер, так моя рана скоро заживёт как на собаке, - вскинулся раненный во время нападения воин.
-Я не о тебе говорю, - отмахнулся Растан. – Если уж сами решили, что нужно один отряд составлять, так и дело нужно делать всем отрядом.
-Простите мастер. Устали мы. Всю ночь на ногах, - покаянно вздохнул десятник.
-А мы с сестрой по-вашему выспались ? Или девушке проще чем опытным воинам ?- презрительно фыркнул юноша, и покачав головой, добавил:
-Нет у меня вам веры. Сами командиром выбрали, и сами же отказываетесь дело делать. Нет. С нами пойдут только те, кто в город ходил, и Марло с раненным. Если сами захотят. Остальные, могут убираться на все четыре стороны.
Услышав, что юноша готов взять его с собой, Марло радостно усмехнулся, и молодцевато подбоченившись, принялся поигрывать своей неразлучной секирой. Заметив его наивную радость, Лана не сдержалась, и громко фыркнув, устало опустилась на седло, так и оставшееся лежать у костра. Находившиеся под охраной гиганта пленники, заметив женщин, удивлённо переглянулись. Но у каждого из них, удивление было своим. Принцесса, едва увидев женщину, радостно охнула, а король узурпатор, испугано покосился на юношу.
Заметив связанную принцессу, вдовствующая королева попытался освободить её, но Марло, помня приказ Растана, грозно вскинул секиру, отгоняя её от дочери. Достав кинжал, Растан одним движением перерезал ремень, которым её связала Лана и, делая гиганту знак, что всё в порядке, решительно сказал:
-Мы своё дело сделали, принцесса. Теперь ваша очередь. Вы должны нам по сотне золотых на нос. Берите своего слугу, и отправляйтесь в город. Деньги привезёте сюда лично. А до этого момента, ваша мать побудет здесь. И учтите, если вместо денег я увижу солдат, перережу ей глотку, а его отпущу. Посмотрим, что из этого получится.
Услышав сумму, которую им придётся заплатить за свою свободу, королева охнула, и растеряно посмотрела на дочь. Испустив тяжёлый вздох, принцесса задумчиво покосилась на наёмников и, повернувшись к Растану, сказала:
-Всю работу сделали вы всемером. Эти пятеро, просто сидели и смотрели, так за что я должна платить им ?
Моментально сообразив, что она собирается начать торг, юноша жёстко усмехнулся и, покачав головой, ответил:
-Не надейтесь, не выйдет. Цену вы назначили сами, я вас за язык не тянул. По большому счёту, мы с сестрой могли и вдвоём управиться, но это мои люди, и они свои деньги заработали. Ваша мать свободна, а любимый дядюшка связан и приготовлен к принятию вашего решения. Все условия сделки мы выполнили. Теперь ваша очередь. По сотне золотых, или я прикажу убить её. Марло.
Услышав своё имя, гигант одной рукой ухватил королеву за плечо и вскинул секиру. Вскрикнув, принцесса судорожно сжала кулаки и, посмотрев на Растана полными слёз глазами, быстро сказала:
-Мне нужно время, чтобы собрать всю сумму.
-У вас есть три колокола. Ровно через три колокола, можете заказывать по ней тризну.
Растеряно кивнув, принцесса обернулась в поисках своего коня. Слуга, ходивший с группой проводником, подвёл его к хозяйке и, подставив ладонь, помог усесться в седло. Испугано оглянувшись на мать, принцесса тряхнула поводьями, и рысью направилась к городу. Мрачно посмотрев, на растеряно топтавшихся наёмников, Растан приказал:
-Выставьте наблюдателя на холм, и внимательно следите за воротами, если хотите получить золото в карманы, а не кусок стали в грудь. Все остальные могут отдохнуть. Марло, следи за пленниками. Если появятся солдаты, можешь зарубить баб, и слуг. Им они больше не понадобятся. Лысого оставь, стравим его с принцессой, - жёстко усмехнулся юноша, расстилая одеяло, и укрывая сестру.
Улёгшись у костра, юноша закрыл глаза, и моментально уснул, словно провалился. Проснулся он от суетливой беготни наёмников, что-то оживлённо обсуждавших между собой. Подняв голову, он обвёл лагерь быстрым, внимательным взглядом и, усевшись, спросил, повернувшись к раненному:
-Что случилось ?
-Из города выехала принцесса и два десятка гвардейцев, - быстро ответил тот, ловко притягивая раненную руку к телу, и вынимая из ножен саблю.
Одним плавным движением поднявшись на ноги, Растан шагнул к сладко спящей сестре, и осторожно тронув её за плечо, тихо сказал:
-Проснись сестрёнка. Пора.
Нехотя пробурчав что-то недовольное, Лана откинула одеяло с лица и, покосившись на брата сонным глазом, проворчала:
-Жаль что это ты. Кого другого я бы с удовольствием прирезала.
-Звереешь на глазах, подруга, - усмехнулся юноша и, погладив её по растрёпанным волосам, направился к вершине холма.
Бросив быстрый взгляд на приближающийся отряд, юноша повернулся к лагерю, и жёстко усмехнувшись, громко крикнул:
-Марло, тащи мамашу сюда.
Не долго думая, гигант перекинул женщину через плечо и, пыхтя, как кушитский носорог, бегом взбежал с ней на холм. Небрежно сбросив ношу на траву, он придержал её за плечо, не давая упасть, и не спеша, потянул секиру из петельки, прикреплённой к его широкому кожаному ремню.
Заметив его приготовления, принцесса что-то скомандовала сопровождавшим её гвардейцам, и солдаты придержали коней, с сомнением поглядывая на стоящих, на холме наёмников. Дальше, поехали только принцесса и слуга, которого Растан позволил ей взять с собой. Подъехав к стоящим на вершине холма, принцесса сделала слуге знак, и тот, спрыгнув с коня, протянул юноше увесистый мешок.
-Теперь я могу забрать маму ?- спросила принцесса, высокомерно поглядывая на юношу.
-Придётся ещё немного подождать, - усмехнулся Растан, и жестом подзывая к себе наёмников.
Быстро отсчитав каждому его долю, юноша отдал их с сестрой добычу Лане, и после чего вручил оставшиеся в мешке деньги огромному воину.
-Как я и обещал, ты получаешь самую большую долю благодаря своей честности, - решительно произнёс юноша
