Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

 -Ещё не решил, - пожал плечами Растан. – Может, в Марку отправлю, а может, особо отличившимся воинам подарю. Вон, Марло, например, или Сигурду.

  Хрюкнув от удивления, гигант развернулся к нему всем телом и, разведя руками, смущённо прогудел:

 -Мастер, мне и самому-то негде голову приклонить, а вы мне ещё рабыню.

 -А ты что скажешь, Сигурд ?- повернулась Лана к северянину.

 -Я не люблю рабынь. По мне, так доброе согласие лучше всего, - ответил северянин, подходя к жрице и хозяйским жестом, опуская ей руку на плечо.

  Не ожидавшая такого ответа Верховная, неожиданно смутилась и, потупившись, раскраснелась как юная девица. Внимательно следившие за развитием событий амазонки, только растеряно ахнули, когда поняли, о чём говорит северянин. Услышав их восклицания, Растан бросил на сестру выразительный взгляд и, повернувшись к Верховной, сокрушённо покачал головой:

 -Что же вы за люди такие, если вас даже рабынями только дикие горцы держать готовы ?

 -Может, это потому, что все остальные знают, что мы настоящие воины ?- не смогла промолчать та самая амазонка, что задавала ему вопросы в пути.

 -Нет, я думаю это потому, что вы просто никому не нужны. Ни вольными, ни рабынями, - вздохнул Растан.

 -Так что ты сделаешь с ними ?- не унималась Верховная.

 -Сейчас вон той, самой болтливой плетей всыплю, а там посмотрим, - ответил юноша, подходя к своей лошади.

  Сняв с седла плеть, он сделал сестре знак, и та ловким приёмом повалила амазонку на землю. Держа её за вывернутые за спину руки, девушка с интересом посмотрела на брата и, перейдя на язык Нордхейма, чтобы все северяне поняли их, спросила:

 -А правда, что ты с ними делать собираешься ?

 -Сейчас выпорю эту сучку, и жрице подарю, - усмехнулся Растан, взмахивая плетью.

  Лагерь огласился свистом витой сыромятной плети и громким воплем амазонки, с ягодицами которой эта плеть повстречалась. Всыпав ей два десятка горячих, юноша свернул плеть и, повернувшись к Верховной, громко сказал:

 -Ты просила у меня, их жизни. Забирай. Они все твои.

  Бросив взгляд на её растерянную физиономию, Лана звонко расхохоталась и, взяв брата под руку, добавила:

 -Научи их жить в ладу с мужчинами, и тогда, вас никто не победит. Объясни, им, что такое быть настоящей женщиной, и в твоём королевстве все буду счастливы.

 -Если бы я знала, что это такое, - вздохнула в ответ Верховная. – Ты же знаешь, я ещё только учусь.

  Взяв конец цепи, к которой за ошейники были прикованы все пленницы, жрица увела их в дальний конец лагеря. Вскоре, туда позвали Сигурда, но могучий северянин, несколько раз взмахнув топором, так и не решился нанести удар. Заметив его растерянность, проблему решил Марло. Ошейники горцев были сделаны из паршивого, дешёвого железа, и гигант, взявшись за склёпанные вместе концы, просто разорвал клёпку голыми руками.

 -Ну и силища же у тебя, - восхищённо произнесла Равана, подходя к гиганту, и осторожно щупая его бицепс.

 -Да какая это сила, - смутился гигант, легко разрывая очередной ошейник. – Вот папаша мой, упокой боги его душу на серых равнинах, тот по всему видать, действительно сильный мужик был.

 -А разве ты его не знал ?- удивилась амазонка.

 -Долгая это история, - нехотя ответил Марло, принимаясь за следующее кольцо.

  Мысли Растана были заняты насущными делами, когда в лагере амазонок неожиданно поднялся какой-то переполох, и к нему, высоко подняв кривую саблю, кинулась выпоротая амазонка. Моментально уйдя от удара, юноша в очередной раз подхватил свою плеть, и звонко щёлкнув ею в воздухе, хищно усмехнулся:

 -Похоже, тебе понравилось. Иди сюда, добавлю.

  Но неожиданно, на пути окончательно потерявшей от злости голову амазонки выросла Равана.

 -Хватит. Хватит, Шила. Просто пойми, что ни одна из нас не сможет победить их. Ни его, ни её. Эти воины, слишком сильны для нас. А, кроме того, он имел полное право наказать свою рабыню.

 -Я не рабыня, - завопила в ответ амазонка, яростно размахивая саблей.

 -Да ? А с кого его человек только что снял ошейник ?- ехидно поинтересовалась Лана. – Или у тебя такая слабая память, что ты этого уже не помнишь ? Так иди сюда, я напомню, - добавила она, поигрывая подобранным ошейником.

 -Только на этот раз, кроме ошейника ты ещё и клеймо получишь, - добавил Растан, раскручивая плеть.

  Вздрогнув, Шила уронила саблю, и неожиданно разрыдалась. Быстро подойдя к ней, Верховная обняла женщину за плечи, и увела к остальным женщинам. Передав её в руки подруг, она вернулась обратно и, подойдя к юноше, тихо спросила:

 -Вы не встретили на обратном пути Сату ?

  При упоминании этой упрямицы, Лана разом насупилась и, бросив на брата виноватый взгляд, тихо добавила:

 -Она за вами побежала, подруг освобождать.

 -Вот ведь дура !- в сердцах стукнув кулаком о ладонь выругался юноша. – Горцы своего вождя на руках уносили, крови почти не было. Если бы мы их раньше не догнали, ушли бы.

 -Куда она могла уйти ?- растеряно спросила Верховная.

 -Откуда я знаю ?- пожал плечами Растан. – Там столько троп, поворотов и отрогов, что сам ифрит ногу сломит.

 -Нам придётся искать её, - тяжело вздохнула Верховная.

 -Глупое занятие, - пожал плечами Растан. – Она может просто заблудиться, может со скалы упасть, а может уже у горцев, в ошейнике танцует. Я не пойду, и людям своим не позволю, - громко добавил он, выразительно посмотрев на стоящего рядом Сигурда.

 -Ещё чего ?!- возмущённо добавила Лана. – Хватит того, что ты ради этих дур жизнью рисковал. Не хватило мозгов понять, что одна не справится, пусть в горах подыхает. Не пущу.

 -Но мы не можем бросить её, - возмутилась жрица.

 -Это ваше дело, - твёрдо ответил Растан. – Утром, мы идём дальше. С вами, или без вас.

  Повернувшись к Сигурду, он решительно добавил так, чтобы услышали все:

 -Вы поклялись идти за мной до того момента, пока не вернёте долг. Любой, кто решит уйти без моего согласия, останется в этих горах с клеймом клятвопреступника на совести. Мне нужны живые воины, а не трупы в скалах.

 -Но конунг, она женщина, - растеряно протянул