спрашивать, кто отправитель В Ленинграде у меня пока есть только один знакомый. Длинный и очень-очень серьезный. Местами даже занудный. Не зря его майор Курский сразу вице-сержантом назначил. Опытный офицер-воспитатель сразу просек, это из этого парня будет толк, и ему без опасений можно доверить взвод бывших школьников.
— «Батя», значится, письмо прислал… Одно на нас с тобой и с Михой… — с улыбкой констатировал я, разворачивая исписанный с обеих сторон лист из школьной тетрадки. — А чего раньше-то молчал, Илюх? Вот это хороший подгон в Новом Году!
— Так вчера ж только и пришло! — оправдывался приятель. — Ну, прямо перед тем, как я сюда собрался… Я в карман сунул и забыл… Хотел занести тебе, показать. А потом, ты ж помнишь, заварушка во дворе началась…
Так, так, сейчас почитаем, что там пишет наш бывший вице-сержант, мой предшественник.
Я искренне рад был получить весточку от нашего бывшего вице-сержанта Егора, который перебрался с семьей в Ленинград и постигал тяготы суворовской жизни в Северной столице.
Особыми друзьями мы с моим однокашником Егором Папиным, которого все парни еще на курсе молодого бойца единодушно прозвали «Батей», не были. Но и не враждовали никогда. Так, общались доброжелательно, по-приятельски. Дружить с ним было сложно. Наверное, потому что Егор всегда был будто старше своих лет.
Папин будто каким-то волшебным образом перескочил пубертат — из обычного советского школьника мигом стал мужчиной, будущим офицером. У Егора даже прыщей, сколько я его помню, никогда не было. А еще он не дрался, не хулиганил на уроках, не сходил с ума от скуки на самоподготовке. Просто сидел и делал уроки. А в свободное время читал газету в комнате досуга, нахмурившись и вытянув под столом длинные ноги. Точь-в-точь чей-то усталый советский батя, вернувшийся с работы домой.
И в суворовскую братию «Батя» с первого дня КМБ влился, будто всегда там был. Послушно вскакивал после команды «Подъем!», одевался быстрее всех, идеально подшивался, вызывая одобрение прапора Синички, не пытался сбежать в самоволку, не спал в нарядах… И вовремя осаживал шебутных братьев Белкиных, когда шутки близнецов выходили за грани разумного.
Я уже знал, что Егор, лишенный подростковых заморочек, всегда все будет делать правильно. Окончит Суворовское с отличием и вернется обратно в столицу. Поступит в Московское командное училище. Сделает хорошую карьеру и, как и Тополь, позже будет носить полковничьи погоны. Только по-честному служить будет, а не как этот…
Сам я был другим. Хоть и посерьезнел к шестнадцати годам, однако к жизни относился намного легче. Но, став вице-сержантом, все же попытался перенять у мудрого и рассудительного «Бати» нужные черты: внимательность, спокойствие, рассудительность и, конечно же, умение контролировать взвод, состоящий из вчерашней школоты.
— Давай вслух читай, Андрей! — потребовала Лиля, важно закидывая ножку на ножку и поправляя платьице, на этот раз — изумрудное, которое очень подходило к ее зеленым глазам.
И поспешно добавила:
— Ну, если там, конечно, никаких секретов нет… А то я в Ленинграде только разок была… Так скучаю! Мальчики, Ленинград — это лучший город на земле!
— Москва — лучший город! — возразил «Бондарь», жмурясь от удовольствия.
Лиля нежно гладила его за ухом.
— Нет! Ленинград! — Лиля стукнула по столу нежной ручкой. — Илья! Не спорь со мной!
— Ладно, ладно… — сразу включил «заднюю» слабохарактерный «Бондарь». И положил руку девушки обратно себе на ухо. — Ленинград, так Ленинград…
Лиля торжествующе кивнула.
— Вот ты, Лилечка, в Ленинграде побывала. А я там так ни разу и не был… — с грустью сказал Илюха. — Я вообще почти нигде не был… Разве что в «Орленке» пару раз, на море. А так меня родители каждое лето на дачу таскали… Я столько ведер воды переносил, сколько стекол из рогатки не перебил!
— Съездишь, какие твои годы, — рассеянно отозвался я, читая письмо. — Ладно! Вслух, так вслух! Тут никаких секретов… Слушайте, мальчики-девочки!
Я откашлялся и начал:
— «Привет, парни! Я тут уже больше месяца. Уже освоился»…
— Еще бы не освоиться! — ввернул «Бондарь», который млел в объятиях своей драгоценной Лили. — Папин будто родился в погонах… Этот в любом училище освоится… Готов поспорить, он генералом будет!
— Да погоди ты… — перебил я приятеля. — Слушай дальше: «Все, как у вас. Гоняют так же, как и вас… В увале с пацанами теперь ходим гулять не в парк Горького, а на Невский… Берем по мороженому и айда — из конца в конец. У нас даже спор был как-то: кто больше мороженых съест. Правда, одного парня потом положили с ангиной… А потом заворачиваем в пышечную на Желябова. Пацаны, там такие пышки! — просто отвал всего…»
Тут я невольно сглотнул подступающую слюну.
Пышки в знаменитой пышечной на Желябова и впрямь всегда были обалденные. И когда я, молоденький капитан, приезжал в Питер в восьмидесятых — навестить Коляна Антонова, который окончил «Техноложку» и работал инженером. И в девяностых, когда ездил туда к нему на свадьбу…
Лежат у меня дома где-то старые фотки, сделанные уже не знаменитый «Зенит-Е», а на какой-то там дешевый фотик… Старенький «Жигуль», за рулем которого — кто-то из питерских друзей жениха… Сам жених, замерзший до синевы, но мужественно позирующий фотографу в январе… Его лупоглазая невеста с прической, щедро залитой бутылкой лака… И мы, по приколу одетые в малиновые пиджаки…
Так и не вышло ничего у Коляна с его новоиспеченной супругой, хоть он, казалось, и забыл давно свою подростковую влюбленность в учительницу. Прожили они в Питере со своей Светкой всего пару лет и тихо-мирно разбежались, поняв, что любви между ними нет и никогда не было. Детей Колян со Светкой не нажили, квартиру не получили. А покупать было не на что — в НИИ, где Колян и познакомился со своей будущей супругой, в девяностых зарплату по полгода могли не платить. А посему бывшим супругам Антоновым делить было нечего.
Колян, забрав все свои нехитрые пожитки, уместившиеся в двух коробках, вернулся обратно в Москву и зажил бобылем. На свидания бывший суворовец, кажись, даже не пытался ходить. А зайдя к нему как-то в гости в холостяцкую квартиру однокашника, доставшуюся от родителей, я увидел на стене аккуратно вставленный в рамочку портрет все той же худенькой девушки с осиной талией…
Крохотной, миниатюрной, юной девушки, вчерашней выпускницы пединститута, у которой мы, суворовцы, так когда-то боялись получить «банан» за сочинение.
