попасть в Академию, Шарти получил от нее дозу наркотика сроком действия двадцать четыре часа. Потому его глаза и показались Тайлину такими странными. Мальчишка не понимал, что творит. Он просто выполнял приказ. Причем я до сих пор не знаю, чей.
– Откуда бомба? Накаченные наркотиками студенты и раньше попадали в Академию. Но никто из них не устраивал теракты.
– Вот здесь все очень странно. После приема наркотика логи мальчишки перестали писаться – это известная проблема, так что все, что происходило с ним после приема, нам не известно. Но до приема никаких бомб не было – мои люди проверили записи последних двух лет. Сама Финэль клянется, что ничего не знает о бомбе, что никогда не приказывала Шарти уничтожить Тайлина или Валию, и вообще – дала ему наркотик только для того, чтобы изучить его влияние на магов. Решила стать экспериментатором. Она даже расписку мальчишки показала, что тот не против таких экспериментов. Бога в свидетели она не привлекала, но наместник ей верит.
– И он там? – Фориан нахмурился еще больше.
– Да, это вторая новость. По словам Патрика, Наместник Императора частенько наведывался в твой дом, оставаясь в нем непозволительно долго для дружеского визита. Порой по несколько раз в неделю. Я не имею права требовать логи у Финэль – она подданая Императора, не Ректора. Конечно, я попробовал, но Наместник тут же щелкнул меня по носу. Проверили всех студентов и преподавателей, имеющих Магазин – никто из них не покупал «Альронское зелье» последние два года. Тем более в Академии. Фориан, я действительно не понимаю, откуда Шарти достал действующую гранату и это меня беспокоит. Причем гораздо сильнее гибели детей. Я понимаю, что ответы есть у Финэль, но она окончательно ускользнула от меня – на время расследования инцидента Наместник пригласил ее в свою резиденцию как главную свидетельницу… Где это тебя носит? На дорогу не похоже.
– Зарданский лес. Наткнулись на локальное задание. Мекбары сожрали лошадей, жду, когда явятся гвардейцы.
– Сколько маны потеряли?
– По тысяче единиц каждый, – Фориан почувствовал укол зависти. Глава безопасности Академии, безвылазно в ней живущий, гораздо лучше его разбирается в мирских делах. Хотя это работа Фориана знать все о том, что происходит за стенами Академии.
– Ого! Как же вы матку завалили? Валанил наглядно продемонстрировала преимущества подготовки в Кробаре?
– Три «Алхимических огня» в пасть и никакого Кробара не нужно, – пояснил Фориан. – Валия отличилась. Мы нашли здесь Тайник, что дает уровень и награду. Отправь сюда доверенных магов – прокачка никому не помешает.
– Интересная мысль… Надо Ректору рассказать, может, мы еще и локалки заберем. Уезжай, Фориан. Не нужно задерживаться возле столицы – то, что творит Наместник, мне категорически не нравится. Я отправлю в Зарданский лес отряд магов и запасных лошадей. Будут к концу дня, охраняй подступы к Тайнику. Отбой связи.
Фориан долго смотрел в горизонт, решая, как поступить. Информация от Садила оказалась крайне неприятной, но маг ни на секунду не сомневался в ее достоверности. Садил не будет лукавить или коверкать факты.
Решение о том, что делать, далось нелегко. Фориан слишком себя уважал, чтобы оставаться с предавшим его человеком. Сорвав с правой руки обруч, маг с отвращением отшвырнул его прочь. Обратного пути нет!
Вы расторгли помолвку с Финэль Беон.
Установив палатку, Тайлин забрался в кровать и отрубился практически сразу. Бессонная и суматошная ночь сказались на состоянии мальчика. Он даже не думал о том, что где-то есть душ и им можно воспользоваться. Проснувшись, Тайлин увидел рядом Валию – девочка спала без задних ног. Стараясь ее не потревожить, мальчик осторожно начал выбираться наружу и какое-то время удивленно смотрел на открытый полог комнаты Валанил. Она была пустой и нетронутой, словно женщина не собиралась отдыхать. Фориан, например, точно был у себя – на это указывала закрытая дверца. Пожав плечами, решив, что ему нет дел до странностей тренера, Тайлин вылез из палатки. День уже подходил к концу и вскоре должны явиться маги Садила.
– О, мальчик мой, ты уже проснулся? – неожиданно из палатки вышла Валанил, довольно потягиваясь. Вид у женщины был настолько свеж, что Тайлин не сомневался – она точно успела отдохнуть. Но в своей комнате ее не было! На кухне тоже…
– Ученик, почему слоняешься без дела? – следом вышел Фориан. Тайлину только и оставалось, что сглотнуть и закрыть отвисший от удивления рот. Да, ему было всего двенадцать лет, но что делают взрослые мужчина и женщина за закрытыми дверьми он прекрасно знал. Быстро же Фориан позабыл о своей невесте!
– О, а вот и наши гости, – обрадовано произнесла Валанил, но тут же нахмурилась. – Маг, мне это не нравится. Ты в Садиле точно уверен?
На поляну выкатилась запряженная лошадьми телега. В ней находились маги, но что-то в их поведении Валанил смущало. То, как они сидели. То, как реагировали на ухабы. То, что вместо того, чтобы слезть с повозки и пойти рядом, сидели на ней словно привязанные. «Восприятие» не дотягивалось до странной процессии, так что проверить, что происходит, женщина не могла.
На Рапторе Тайлина появилась красная точка. Она медленно двигалась к палатке и определялась как: «Неизвестный. Охотник на магов. 53 уровень. 49 лет». До охотника было двадцать пять метров заваленного ветками пространства, поэтому никто ничего не видел.
– Герметизация! – произнес Тайлин и запустил деактивацию палатки. Мальчик очень надеялся, что Валию просто выкинет, а не сожмет до состояния «маленький трупик».
– Ты что-то заметил? – в динамиках раздался голос Валанил.
– Охотник на магов. Справа. Двадцать три метра. Видите большой обломок дерева? Он сразу за ним. Пятьдесят третий уровень. Имя и характеристики прочесть не могу.
– Один? – к разговору присоединился и Фориан.
– Раптор пробивает на двадцать пять метров и смог засечь только этого.
– Их трое. Охотники никогда по одиночке не ходят, – зло пробормотала Валанил. – Два опытных и один ученик, что ведет повозку. Второй где-то слева. Берут в клещи.
В этот момент палатка свернулась и с возмущенный криком Валия грохнулась на землю. Тайлин облегченно выдохнул – девочку не скрутило в бараний рог.
– Ученица, почему отдыхаешь? – неожиданно для всех прокричал Фориан. – Сто отжиманий! Нет, мало! У тебя минута, чтобы переплыть озеро туда и обратно! Выполнять!
Ошарашенная Валия вскочила на ноги, но не спешила выполнять приказ.
– Я что-то непонятное сказал? Или ты забыла человеческий язык? Выполнять, ученица, иначе вылетишь из Академии уже сегодня! И включи герметизацию, не хватало, чтобы ты утонула!
На этот раз девочку проняло, и она бросилась в воду. На глазах появились слезы
